Orfandad: que el Conan de Millius sea huérfano no está por un capricho del director para diferenciarlo del Howardiano y así dejar claro su independencia, ni es una burda maniobra para convertir la peli en el típico film de venganza personal, paradigma de toda peli de acción estadounidense. Es la premisa necesaria para que el relato de Milius funcione. De la biografía del Conan Howardiano antes de los 15 se sabe muy poco. Ni Howard ni sus continuadores juzgaron interesante esa época. Así se sabe poco de ella a pesar de ser determinante. Todo lo que se conoce es que es hijo de un herrero y que fue parido en una batalla. Los orígenes oscuros son un cliché en los relatos heroicos primero porque lo interesante de los héroes son sus hazañas no su crecimiento y segundo porque normalmente son campeones inesperados por lo que sus inicios desconocidos. Milius cambia radicalmente eso. La infancia del héroe nos la cuenta detalladamente. Unos "indios nortamericanos" atacan el poblado de Conan y masacran a todos los adultos sin aparente razón salvo la de vender a la chiquillería aldeana como esclavos por lo que el cimerio pasa a ser un trabajador y luego un gladiador. Unos hechos, por tanto, que nada tienen que ver con lo howardiano que sólo sirve para que los que conocimos a Conan por los comics, como es mi caso, o por las novelas nos divorciamos de la peli. Conan nunca se hubiera dejado atrapar y, desde luego, no hubiera estado como unos 20 años en la esclavitud (por otro lado menudos cimerios más patéticos; eso no es un pueblo guerrero). El Conan de Milius es, más que más humano que el Howardiano, débil y sumiso, cosa inaceptable.
Religión: un tema importante de la peli es la religión o, más bien, el credo. Por eso la tercera pregunta de Conan a su escudero, Sabutai, es: cuáles son tus dioses? La disputa entre Tulsa Doom y Conan es religiosa. El asalto del villano al poblado cimerio es, aunque la peli no lo dice quién sabe, por motivos religiosos. El padre de Conan, más que un artesano es un sacerdote, un clérigo de la religión del acero. Un elemento no Howardiano que Millius inventa inspirándose en la mitología griega que contiene un misterio y una verdad: un humano sólo puede confiar en el acero-arma-espada (la espada siempre ha tenido algo de sagrado en las culturas espadachinas y también se detecta el culto a las armas de la ideología yanki tradicional; Charlton Heston lo firmaría). Una cosa que no es tan descabellada pues parece que los metalurgos en los inicios del trabajo del metal (al inicio de la Historia) eran considerados magos. Tulsa es un místico que desea todo conocimiento esotérico sólo para él. Lo importante es que eliminando al sacerdote Conan queda sin saber el misterio del acero, que es lo que una vez muerto proporciona la inmortalidad al ser admitido en el Paraíso de Crom, el señor del acero, por lo que su búsqueda, que también es la de un padre, a pesar de que el villano ha demostrado la debilidad de la religión del acero, es el objetivo que desencadena la aventura heroica.
Sufrimiento: la larga esclavitud de Conan, o el relato detallado de la infancia del héroe, es necesaria para Milius primero para explicar lo extraordinario de su físico y capacidad marcial (también recibe una educación superior, poesía y filosofía, pero es obviado por el director) y segundo como típico viaje al Infierno del héroe (la suya fue una historia de sufrimiento dice su cronista al que quizás no haya que tomar por alguien fiable). Esa etapa en la vida del héroe en que derrotado sufre un calvario del que sale mejorado al ganar tanto resistencia como conocimiento. Es la fase del camello de Conan. Para Nietzsche este animal representa al hombre que carga con el cristianismo (al frente de los malos hay una trinidad y Millius insiste en que Crom no es un dios celestial) que le impide ser. De esta fase el Conan de Millius sale hecho un león, para el filósofo alemán, el animal que representa al hombre libre que lucha contra el cristianismo (recuerden que Conan noquea a un camello y que cuando se hace pasar por peregrino va en camello). Lo raro es que Conan es liberado. No se gana la libertad y además, en una escena que es una bofetada a Howard, el personaje no la abraza en seguida. Tiene que ser empujado. Si ya el Conan de Millius era débil, ahora, a pesar de ser un león, es patético. Imperdonable. No sólo siendo un guerrero sin par y teniendo la cabeza amueblada es incapaz de luchar por su libertad sino que dice memeces: aplastar enemigos [...] y oír el lamento de sus mujeres. Esa frase en boca de un sumiso esclavo es un mal chiste. Quizás por eso después de decirla es liberado.
Sexo: aunque Conan pierde la virginidad antes de alcanzar la madurez, la peli incluye la arquetípica escena de la iniciación del héroe por la diosa en un encuentro sexual. Prueba de que la esclavitud es la infancia del héroe. Una escena mal comprendida por Milius como se refleja en la repentina aparición de Subotai. Después de su liberación y andando por parajes solitarios y mágicos (escena rodada en el paraje español conocido como la ciudad encantada) Conan se encuentra con un ser femenino, más que ambiguo, mal definido por el director, si es bueno por qué le amenaza y si es malo por qué huye (hay quien dice que es Crom apoyándose en que Conan exclama ese nombre cuando ve al ser convertido en bola de fuego), que señala al personaje como un héroe anunciándole, más que prediciéndole, su esplendoroso futuro y le encamina. Esta escena es precedida por la del túmulo donde Conan ve su futuro, que, más que será emperador, es que morirá y de sus hazañas nada, salvo su tumba y su ajuar funerario, quedarán, y gana una espada. Una escena que bien merecía un combate pues es el arma del héroe. Al final ya tenemos al héroe completo, armado, adulto y predestinado. Así pasamos del mundo mítico, el norte, el Cielo, la naturaleza inculta, al mundo ordinario, el sur, la Tierra, el espacio humano, el lugar a donde el villano pasó al principio de la peli. Esto lógicamente se hace en Zamora, la encrucijada del mundo. El lugar donde se juntan caminos que vienen de diferentes mundos. Fin del acto I por tanto.
Tierra: es un lugar abigarrado y variado con elementos que tienen poco desarrollo al pertenecer al nudo pese a que en algunos casos tienen importancia. Así, empezamos a saber del villano. Ahora no es un misterioso señor de la guerra y esclavista sino un profeta con aureola mítica, unos dicen que es milenario y otros precisan que es un semidiós. Su credo, el de la serpiente, se ha extendido fulgurantemente y es ahora poderoso y temido. Es falso pues el lugar principal de sus torres no está en lo alto sino en lo bajo. Por tanto, vende ascensión pero otorga descensión. Como religión creada por un esclavista es un credo que abduce, como al principio estamos en el dominio mente. Lo relevante es que prende en los jóvenes de modo que es un rompefamilias. Su centro está en el Este, nuevo punto cardinal que aparece en la peli que es usado por ser el símbolo del nacimiento (también lo es la serpiente), en la Montaña del Poder. Prosaico nombre que es de nuevo falso pues el culto de Tulsa Doom es subterráneo, por eso su "Vaticano" es una caverna y no una cumbre. El templo-escalera es un simple simulacro construido para ocultar la verdad, Tulsa no puede dar lo que promete. Esto también sirve para establecer un antagonismo entre Crom y su enviado, Conan, y Tulsa Doom, el aspirante a dios. También aparecen Valeria, el único personaje inteligente de la peli (para el único actor decente si excluimos a J. E. Jones y M. Von Sidow) que como mujer su función es enseñar el amor al héroe, y el rey. Como si fuese un tarot tras la torre viene el rey del que Conan claramente es la nueva versión. Así parece que estamos ante el Eterno Retorno. Osric, el rey que contrata al cimerio y su gente para rescatar a su hija, algo arquetípico si no fuese porque,la recompensa no es la mano de la princesa-trono sino riqueza suficiente para convertirse en rey (ahí se ve que Milius procede de un mundo mammonista), es también un norteño y un usurpador como lo será Conan. Así pues, este, como todo héroe joven, es un renovador del mundo decadente simbolizado por ese rey viejo y alcohólico negado por sus hijos (una metáfora de su pueblo) que le pasa el testigo. Condición que subraya el éxito de Tulsa Doom sólo entre los jóvenes. La tradición carece de vigor y por ello la muchachada lo rechaza. Aquí hay que percatarse que la serpiente y los menhires, elementos que están por todo el metraje, son símbolos fálicos. Fin del acto II.
Valle de los Reyes: buscando de Tulsa Conan vuelve a ingresar en el mundo mítico por ese lugar. Una encrucijada. Tanto por su localización (algo contradictoria pues los cementerios suelen estar en el oeste), la orilla del mar, como por ser un cementerio, el lugar donde conviven muertos y vivos. El lugar, como toda encrucijada, es total pues es ordinario porque sus habitantes están muertos y mítico porque estos son los dioses y gigantes de la leyenda de Crom contada a Conan por su progenitor allá, por el principio de la peli. Es pues un lugar donde conviven vida y muerte y por eso es el único escenario que repite.
Tulsa Doom: lo primero que sabemos de él es su símbolo, una luna, un sol y una serpiente con una cabeza en cada extremo enfrentadas. Un símbolo dual que señala una ambigüedad o una totalidad, una encrucijada o un par dialéctico. Su credo ofrece una solución al vacío-muerte. Dice tener mil años pero luego dice que los sucesos del principio de la peli fueron cuando era joven. Una incongruencia, una de las muchas que tiene el film. Podría ser que en el mundo mítico el tiempo pasa muy lentamente de modo que esos 20 años de la infancia de Conan, simbolizados en esa rueda que rueda sin desplazarse, son los mil de Tulsa aunque no tiene mucho sentido porque su credo es reciente. Además, se convierte en serpiente. Así, parece que debemos tomarle como un milenario semidiós que a veces le gusta soltar ironías. Es llamado tan solo Doom por sus fieles. Es decir, condenación (la acepción de esa palabra inglesa que mejor se ajusta al villano). Lo que ofrece es una religión renovadora pues predica que los padres, líderes y jueces son mentirosos que han corrompido el mundo y ofrece a los jóvenes ser los purificadores como si fuesen agua (pero es una trampa pues en la peli el agua es caótica, es donde cayeron los gigantes enemigos de Crom tras ser derrotados). Así pues ofrece la vía para retornar al Paraíso. Lo que nunca sabremos es lo que hay detrás de ese maligno plan. Qué quería conseguir Doom con su religión? Podemos especular, con eso de que es para jóvenes, que es una secta piramidal con aires hippies y paganos que desafía un orden decadente y que opone el individualismo a la homogeneidad, que es una metáfora política de la época de la peli, cuando el sueño sesentero era enterrado por Reagan a la vez que este renovaba el enfrentamiento con la URSS, pero la peli no ofrece nada concluyente.
Pasión: el que Conan vuelva a sufrir obedece a la razón del que el sufrimiento es uno de los temas de la peli. Es en este punto cuando la condición de Conan como mesías es revelada. De blanco es golpeado, humillado, una nueva escena en que la pusalinimidad del Conan cinematográfico resulta decepcionante, crucificado y muerto por una disputa religiosa. Un inciso: hay quien ve en los buitres de la escena una referencia a Prometeo, el mesías griego, pues en algunos mitos es parcialmente devorado por este ave carroñera, pero esto no es así. A Prometeo se lo come el águila de Zeus porque es castigado por desafiar la realeza del Crónida. Los buitres son el castigo de Ticio por intentar violar a una amante de Zeus, nada que ver con la realeza. Fin acto III.
Ciclo: el símbolo del Conan de Milius es la rueda. La porta por primera vez cuando es colocado en la arena. La procedencia de este símbolo nunca es explicada. Está relacionada con el amo de Conan pero no sabemos si es un emblema clánico, religioso o simboliza la victoria en al arena. Sea como sea el caso es que la rueda simboliza aquí el ciclo. Ya hemos mencionado el Eterno Retorno, la vida y la muerte (qué mejor metáfora que la arena?) y la resurrección, Conan es el iniciador de un nuevo ciclo. Sin embargo, tras la muerte de Valeria se quita su emblema y se pone el Ojo de la Serpiente, la joya que la había regalado tras robársela a Tulsa. Uno no sabe si con ese gesto Conan quería homenajear su amor o presentarse como sustituto del villano. En todo caso esto identifica al héroe y al villano pues ambos son agentes del Ciclo, el primero es un inicio y el segundo un final. Fin acto IV.
Paternidad-poder: Como estamos en un ciclo el final es el principio. El tema principal de la peli es la paternidad. Conan y el mundo buscan un nuevo padre, así llaman sus fieles a Tulsa, la diferencia es que Conan conoce que Doom no puede ser porque es cruel, esclavista, egoísta, tirano y asesino. Lo deja claro los colores de su culto, del blanco al negro en vez de al revés. Así, Tulsa recibe a Conan al final con un mi niño, has venido a mi. Mi hijo. Quién es tu padre si no yo. Quién te ha dado el deseo de vivir? Soy la fuente de la que manas. Refuerza su condición de padre el que reveló a Conan el secreto del acero: la carne es más fuerte que el metal (su credo es la perversión de eso). Curioso mensaje para la época ciberpunk. Algo que su padre biológico hubiera hecho de haber vivido. Pero es demasiado tarde. Conan ya no necesita padre pues es ya un adulto. Además tiene una mujer que vela por él. Así que el cimerio lo sacrifica más que lo mata. Con eso acaba con el credo de Doom pues en vez de sustituir, lo que sería lo lógico míticamente, Conan destruye. Luego se va con la princesa desde el amanecer pues ha renovado el mundo con la sangre de Tulsa, que al final era un chivo expiatorio. Es decir, el que contenía los males del mundo provocados por su propia decadencia. Sin fuerzas los poderes no podían mantener controlado el Mal por lo que este había llegado a secuestrar a la princesa-reino-mundo-diosa. Sin embargo, la tarea no ha hecho más que comenzar pero es pospuesta porque Conan no se siente preparado para ser padre pues tras matar a Tulsa ha vuelto a ser un niño, la 3º figura de Nietzsche que trae en su ser la superación del cristianismo. Lo simboliza la espada rota (que también es la demostración de que la carne es más fuerte que el acero). La espada que Conan ganó al principio no es la definitiva, no es la del héroe, no es Tizona o Excalibur (espadas que sobreviven al héroe) porque el cimerio en la peli tan solo es un protohéroe (curiosamente en la escena final Conan aparece con una lanza sentado en un trono con leones). Por eso el final del film es el informe de que Conan llegó a ser rey, que Osric tuvo un sucesor adecuado. Lo que concluye el tema de la peli, la renovación del ciclo, no es la venganza y el rescate, es la realeza de Conan pues eso nos hace saber que al final este asumió su papel de mesías renovador del mundo decadente, en lo único que coinciden Howard y Milius. También en que no es un mesías cristiano, no trae el Paraíso eterno, la falsa promesa de Doom, sino a renovar el mundo. Fin.
Soledad: quizás el verdadero tema de la peli sea este. Conan se queda solo al empezar y termina, a pesar de todo, solo. En la escena final antes aludida está él solo. Es rey pero no hay corte. Por otra parte él es único personaje de la peli. Los demás no tienen profundidad para ser algo más que elementos narrativos. Esa es la razón de detallar el pasado del cimerio. Por último es un individuo, el hombre hecho a sí mismo, el tipo que siempre, salvo en contados momentos, lucha solo. Conan está condenado a la soledad por eso pierde a su amada y sacrifica a su padre (una especie de Isaac invertido). En la vida estamos solos y solo dependemos de nosotros mismos por eso debemos ser adultos fuertes, que es saber que el poder reside en nuestro interior. Si hacemos eso podemos llegar a reyes. No debemos ser seguidores. Eso parece ser el Evangelio de Conan que Milius anuncia.
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