Abolir las salas de psiquiatría bloqueadas puede poner a los pacientes en riesgo sin una preparación adecuada

Una pregunta persistente incluso en los hospitales superiores de la salud mental es si las salas psiquiátricas deben ser cerradas o abiertas. La respuesta parece estar en que los diferentes pacientes tienen diferentes necesidades.

En el mundo de habla inglesa, el actor Boris Karloff preparó el escenario para la percepción pública de los mejores hospitales de salud mental de su época con la película Bedlam, lanzada en 1946. Como varias otras películas de terror, varias series de televisión y varios libros, Bedlam se basó en las experiencias de los pacientes en el Hospital Real Bethlem, el hospital psiquiátrico más largo del mundo, en operación casi 700 años.

El Hospital Bethlem se convirtió en sinónimo de "bedlam", un estado de caos, desorden e irracionalidad. El hospital también dio otra palabra a la lengua inglesa durante el servicio de su administrador Helkiah Crooke, que mantuvo a los pacientes desnudos y hambrientos mientras embolsaba la asignación real de su cuidado en su propio bolsillo. Naturalmente, esos lugares tenían que mantenerse bajo llave, aunque sólo fuera para proteger la culpa de sus administradores. La reacción a las terribles condiciones de los antiguos hospitales psiquiátricos llevó a políticas modernas de salas abiertas.

¿Cómo pueden las puertas desbloqueadas ayudar en el tratamiento de la enfermedad mental?

La idea de abrir las salas psiquiátricas al mundo comenzó a ser expuesta en la literatura psiquiátrica pocos años después de la película Bedlam. El psiquiatra de Appleton, Wisconsin Keith M. Keane propuso una serie de razones para desbloquear los servicios psiquiátricos ya en 1957:

• El tratamiento "temprano, intensivo" podría reducir la duración de la estancia incluso para los pacientes suicidas, violentos o paranoicos de meses a semanas.
• Incluso los pacientes psicóticos responden a ser tratados con respeto.
• Las medidas de máxima seguridad retardan la recuperación de los pacientes suicidas. Para mejorar, necesitan manejar situaciones en las que el personal de psiquiatría tiene que confiar en ellos.
• Cuando la familia es comprensiva y paciente, el alta es preferible a permanecer en el hospital.
• El cuidado de los pacientes psiquiátricos no se limita a los psiquiatras. Los médicos no psiquiatras y las enfermeras no psiquiátricas pueden reforzar el trabajo realizado por el personal psiquiátrico.

Cuando el Dr. Keane murió en 2011 a la edad de 91 años, fue elogiado como " el psiquiatra más normal que alguien haya conocido ". Muchos de sus pacientes señalaron que su enfoque de su atención, incluidos ellos en el mismo hospital que otros tipos de pacientes, ofreciéndoles más contacto con el mundo exterior, les impedía adoptar la actitud de los inválidos. Al final de la vida del Dr. Keane, alrededor de la mitad de las salas de psiquiatría en el Reino Unido y un porcentaje algo menor en los Estados Unidos estaban usando puertas cerradas.

¿Cuán grande es el beneficio de tener una sala abierta de psiquiatría?

Había un pequeño cuerpo de evidencia que mostraba algunos beneficios en los pacientes mentales "no considerándose prisioneros y no tratando al personal psiquiátrico como carceleros". El profesor de la Universidad de la Ciudad de Londres, Len Bowers, encontró que las salas psiquiátricas bloqueadas tienen un 11 por ciento más de incidentes de violencia, un 20 por ciento más de automutilación y un 22 por ciento más de rechazo a la medicación. Es mucho menos probable que los pacientes en salas encerradas escapen y se suiciden, pero son significativamente más propensos a experimentar sentimientos de baja autoestima.

El secreto del éxito con un pabellón psiquiátrico abierto, sin embargo, es que se necesita algo más que mantener las puertas desbloqueadas para ayudar a los pacientes a recuperarse. Si usted o su ser querido necesita tratamiento psiquiátrico en el hospital, hay una serie de factores que mejoran el éxito.

Diez cosas a tener en cuenta al colocar a un ser querido en el cuidado psiquiátrico

Simplemente abrir las puertas a las salas psiquiátricas y no hacer otros cambios puede poner a los pacientes en mayor riesgo. Cuando hay una escasez de camas de hospital, sólo los casos más graves son admitidos en el hospital, e incluso los más ardientes defensores del respeto de los pacientes psicológicos reconocen que algunas personas necesitan la seguridad de las puertas cerradas. Las salas desbloqueadas como la única opción no es una buena idea. Sin embargo, para los pacientes que pueden elegir su colocación y para los pacientes que están siendo tratados por condiciones precipitadas por el estrés, una sala desbloqueada trabaja con este tipo de políticas:

1. Criterios de conducta claros, declarados públicamente y mutuamente acordados, tanto para los pacientes como para el personal. En realidad, es probable que el consentimiento del paciente sea mínimo, ya que las opciones pueden ser permanecer en la sala desbloqueada o ir a una sala cerrada, quizás en otra instalación lejos de casa. Sin embargo, entender lo que se espera es claramente beneficioso para todos los involucrados en la sala.
2. Recordando al personal de enfermería formas de desacelerar el conflicto con "palabras suaves" y "acciones suaves" de manera regular. Algunas salas psiquiátricas pueden colgar diferentes recordatorios en la estación de enfermería cada pocos días.
3. Utilizar personal de enfermería exitoso como entrenador para otros, reconociendo su éxito, dando a cada enfermera una oportunidad para el reconocimiento.
4. Un requisito para decir algo bueno sobre cada paciente en cada rotación de enfermería.
5. Mantenerse al tanto de las malas noticias que los pacientes podrían recibir de los visitantes, miembros de la familia y la televisión, y estar listo para discutirlo para suavizar los golpes emocionales.
6. Información personal estructurada, no amenazadora, sobre cada paciente puesta a disposición de los miembros del personal en carpetas u otros medios. Esto incluiría información sobre películas favoritas o programas de televisión, deportes favoritos y equipos deportivos, pasatiempos, etc.
7. Una colección de "herramientas de distracción" como reproductores de mp3, pantallas de luz, mantas, etc.
8. Reuniones periódicas entre pacientes y personal para reforzar el apoyo mutuo.
9. Declaraciones tranquilizadoras a los pacientes tras incidentes perturbadores (como un brote de violencia, una alarma de incendio, fallas en el calentamiento o enfriamiento o suministro de agua, muerte súbita o enfermedad de otro paciente, etc.).
10. Declaraciones tranquilizadoras de ex pacientes admitidos y dados de alta de la sala.

Las salas de atención psiquiátrica aguda son lugares ocupados y caóticos. Pedir al personal y a los pacientes que hagan estos cambios en la rutina no es una pequeña expectativa. Se necesita dedicación real a la atención del paciente para crear un ambiente de apoyo que funciona con puertas desbloqueadas.

Sin embargo, sólo abrir las puertas no es suficiente para hacer una diferencia crítica. Los "privilegios" para hacer viajes breves al mundo exterior sólo son beneficiosos en el contexto de mantener un ambiente verdaderamente terapéutico dentro del pabellón psiquiátrico.

Incluso cuando las instalaciones psiquiátricas hacen todo lo posible para facilitar el progreso de sus pacientes, todavía se producen incidentes. Los pacientes pueden "perderlo" en una sala cerrada o en una sala desbloqueada. Recibir malas noticias de la familia o en la televisión puede ser inquietante, no importa cuál sea el estado. Los pacientes en crisis requieren atención adicional en cualquier lugar. Pero cuando las salas psiquiátricas son capaces de crear el ambiente que apoya la independencia del paciente, una sala abierta y desbloqueada puede ser ideal para todos, excepto para los pacientes más críticamente enfermos.