Abrazos: necesidad y amor

Que los abrazos son fundamentales es indiscutible. Y lo son en todas las etapas de nuestra vida.

Estudios científicos realizados con bebés y niños pequeños sostienen que la ausencia de contacto físico no solo genera la muerte de neuronas en sus cerebros sino que, también, impide la producción de una cantidad suficiente de hormona del crecimiento dando lugar a un problema que se conoce como “enanismo psicosocial”.

Como si esto fuera poco, otras investigaciones recientes revelan que los cerebros de los bebés que no son acariciados son un 20% más pequeños que los de los que sí son cuidados con gestos afectuosos.

¿Cuáles son los beneficios de un abrazo?

• Abre las puertas a las sensaciones de bienestar.
• Retrasa el envejecimiento y reduce el apetito.
• Aquellas personas que abrazan o son abrazadas con regularidad, se mantienen jóvenes más tiempo y se nutren del amor de las otras personas, en vez de sustituir dicho vacío con el amor — excesivo — por la comida.
• Preserva en condición física los músculos de los brazos y los hombros.
• No exige un ambiente en particular, ya que en todos sitios uno le puede otorgar un abrazo a una persona. esto crea la sensación de que todos somos parte de algo y beneficia, de manera general, el ánimo de la sociedad.
• Es una medicina que alivia problemas físicos y emocionales. Un abrazo puede eliminarle una depresión a una persona y hacer que el sistema de inmunidad de la misma se fortalezca, haciéndola sentir más vibrante y quitándole la tendencia a enfermarse.
• No tenga miedo a abrazar ni a hallarse intimidado por ello. Cuando lo tenga, pregúntese si existen personas en el mundo que no necesitan experimentar el contacto físico de sus seres queridos y, por sobre las demás cosas, que no quieren mostrar ese cariño ante los demás.
• Recuerde que, a menudo, es más difícil saber recibir un abrazo que otorgarlo. Esto es porque un abrazo tiene un sorprendente efecto terapéutico -ya que produce un sentido de compañía- y, por lo general, nuestra sociedad ha querido, sobre todo en las últimas décadas, valorar el individualismo.
• Diversas publicaciones han señalado que los seres humanos necesitamos cuatro abrazos al día para subsistir. Parece ser una exageración, pero es que la piel es el órgano más grande que tenemos y abrumarlo con cariño mediante el contacto físico de los abrazos parece ser, más que una ayuda para la longevidad, una necesidad.

Abrazos contra el estrés.

Para los humanos, el contacto físico es una necesidad, una fuente de bienestar que nos hace sentir protegidos, amados y reconocidos por el otro. Tan sólo un abrazo desencadena sustancias químicas que ayudan a reducir el estrés y a entablar lazos emocionales.

La piel posee receptores sensitivos que envían señales a la corteza cerebral. Este mecanismo permite percibir frío, calor, caricias, cosquillas, pellizcos y si una superficie es suave o áspera.

Georgina Montemayor, académica del departamento de anatomía de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, explica que al recibir un abrazo, un apretón de manos o una caricia, el cerebro libera oxitocina, también conocida como hormona del cariño, la cual permite el apego y que los seres humanos se busquen los unos a los otros.

“Cada zona del cuerpo está representada en la corteza cerebral: párpados, orejas, pies, órganos sexuales, piernas, nuca. Por eso donde nos toquen vamos a sentir, aunque hay partes, como manos y labios, que ocupan mayor espacio en la corteza cerebral, por tanto, son más sensibles al estímulo.

Con ayuda de la resonancia magnética (que permite hacer imágenes del funcionamiento del cerebro), los científicos han observado que al recibir un abrazo, un apretón de manos o una caricia se libera oxitocina. Esa sensación de bienestar con un amigo, los padres o la pareja “se logra gracias a la oxitocina y a la vasopresina, que se parecen mucho.

La segunda, la vasopresina, aparece más en hombres y la oxitocina la produce más el sexo femenino”. Eso explica por qué las mujeres pasan gran parte del tiempo con amigas y por qué les gusta ser abrazadas constantemente.

“Para que un abrazo produzca oxitocina suficiente para una mujer debe durar cuando menos un minuto, y tiene que ser tranquilo, no como los que dan muchos hombres, con palmadas o golpecillos en la espalda. Las mujeres no abrazan así, incluso hasta nos mecemos al abrazar; a los varones esa cercanía los pone nerviosos.”

Estudios científicos internacionales han demostrado lo relevante que es para los mamíferos el contacto físico. Monos bebés fueron separados de sus madres y colocados en jaulas con dos sustitutas artificiales: una figura de alambre que les proveía leche y otra de felpa que no los alimentaba. La sorpresa de los investigadores fue grande al descubrir que las crías se acercaban con mayor frecuencia a esta última. El contacto con la felpa satisfacía su necesidad de consuelo.

La Dr. Montemayor destaca que el ser humano no puede desconocer la principal herencia de los mamíferos: vivir en grupo. “Para eso necesitamos lazos, que se logran gracias a la oxitocina.”

Durante la Segunda Guerra Mundial se crearon albergues para los pequeños, sobre todo recién nacidos, que habían perdido a sus padres. Las enfermeras los bañaban, vestían y alimentaban; sin embargo, muchos bebés morían pronto por la falta de contacto físico estrecho. Los niños necesitan abrazos, caricias, entre otras expresiones del amor materno para sobrevivir.

Otros estudios muestran que gran parte de la depresión de los ancianos se debe a la ausencia de contacto físico con otras personas y no a la falta de sexo. “La oxitocina genera una sensación de bienestar y calidez. El cerebro del recién nacido establece el contacto visual con la madre por la oxitocina. Ésta tiene funciones fuera del cerebro: en las mujeres aparece en el momento previo al parto, es necesaria para contraer el útero y expulsar al bebe; cuando nace el niño hay altos niveles de oxitocina en cuerpo y cerebro. Esto genera apego, pero también pérdida de la memoria; quizás por eso las mujeres se vuelven a embarazar y no recuerdan lo doloroso que fue el parto.

Pero esta sustancia no sólo aparece durante el contacto físico con el ser amado, amigo o familia, sino también se produce en la interacción con mascotas. “Si durante una semana todos los días al llegar a casa acaricias la panza del perrito, te mirará a los ojos en busca de apego. Y a ti, sólo por acariciarlo, se te baja la tensión arterial y la ansiedad, y si estás deprimido, disminuye un poco la depresión. Sin embargo, esa sensación no se presenta cuando existe contacto con personas que acabamos de conocer, pues es necesario que se generen vínculos afectivos”, concluye la investigadora.

Los diferentes tipos de abrazos

PAREJAS
Las parejas de enamorados son fáciles de detectar porque se están en contacto físico entre si. Un toque en el brazo, acariciando la cara, tomándose de la mano y abrazándose con frecuencia. Cuando una pareja se conoce, el abrazo que comparten puede ser descrito mejor como la unión de dos cuerpos. Es un abrazo envolvente que muestra la alegría de estar juntos y la profundidad de su amor. Las parejas también se abrazan cuando están en el cine, en un restaurante o cuando están en una reunión con los amigos. El abrazo es una forma de contacto físico que ayuda a las personas para comunicarse constantemente el amor que se tienen entre si.

PADRES E HIJOS
Los padres son siempre vistos por sus hijos como los tipos duros que pueden tomar el mundo y derrotarlo. Los padres generalmente son conocidos por no ser una persona que abrace frecuentemente, pero esto cada vez es menos cierto. Cuando un padre lleva a un pequeño en sus brazos, es una forma de abrazo que le dice al niño que esta a salvo y bien cuidado. Algunos padres envuelven sus brazos alrededor de sus hijos y les dan lo que se denomina un abrazo de oso. Este abrazo transmite calidez, amor y cariño en toda su plenitud. Los padres también abrazan a sus hijos por la noche, cuando el niño esta a punto de dormirse y el padre abraza suavemente al pequeño contra su pecho.

LAS MADRES Y LOS NIÑOS
Las madres son generalmente vistas como el miembro de la familia mas cariñoso y demostrativo. Un niño pequeño 9 de cada 10 veces van a buscar a su madre cuando desean ser abrazados. Las madres son vistas como las mas abrazadoras de la familia. Cuando te raspas una rodilla, un codo, o te sale un chichón en la frente, generalmente todos recurren a su madre para ser abrazados y sentir menos dolor. Las madres abrazan a sus hijos con una gran pasión para demostrar su amor. Los adolescentes y adultos son abrazados de una manera que demuestra apoyo de su madre. Puede ser solo un abrazo de mejilla con mejilla, pero no hay una riqueza del significado de tal gesto.

AMIGOS
Amigos, tanto hombres como mujeres, tienen la tendencia de abrazarse cuando se encuentran, independientemente de la ultima vez que se vieron. Los hombres se saludan con las manos luego se abrazan y dan un paso hacia atrás como si tuvieran vergüenza de ser tan demostrativos. A veces un hombre se agarra de los hombros de su amigo y empuje de su amigo hacia delante para dar un abrazo. Estos abrazos expresan placer por volverse a ver. Las mujeres, que en general son mas expresivas, se toman la una de la otra en un fuerte abrazo, mientras gritan de ale

Fuentes:
neuroblog.brain-dynamics.es
abrazosgratis.com
facebook.com/MamiKanguro

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