Hoy hablaremos de prendas técnicas para protegernos del frío a buen precio.
Aunque tiendas como Decathlon son bien conocidas, Sports Direct en países como España pasa bastante desapercibida.
Sports Direct: chollos desde el Reino Unido.
Sports Direct International es una empresa inglesa propiedad del multimillonario Mike Ashley que tiene en Reino Unido y otros países una gran red de tiendas (en España está en Zaragoza)
https://en.wikipedia.org/wiki/Sports_Direct
La estrategia comercial de esta empresa ha sido adquirir multitud de marcas de deporte británicas bien conocidas (Donnay, Slazenger, Firetrap, Dunlop, Everlast, Kangol, Karrimor, Lonsdale…). A través de sus tiendas físicas y de su tienda online www.sportsdirect.com comercializa productos de estas marcas y de muchas otras, generalmente a precios muy competitivos.
En el terreno de los deportes al aire libre nos interesarán mucho las marcas deportivas propietarias Sports Direct como Nevica (dedicada al esquí) y sobre todo las polivalentes Gelert y Karrimor que se dedican a prendas, calzado y accesorios en general para actividades al aire libre de todo tipo.
Karrimor era, hasta su adquisición por parte de Sports Direct, una marca de gran solera y muy buena consideración en el mercado outdoor británico, ofreciendo incluso una gama de productos para sus Fuerzas Armadas. Muchos antiguos consumidores de la marca se quejaron y se quejan en foros ingleses de una pérdida en general de calidad de sus productos. Sin embargo, exiten productos puntuales que tienen buenas críticas y características. De algunos de ellos que conozco de primera mano o de los que existen referencias hablaré aquí.
A tener en cuenta al comprar en Sports Direct.
Algunos de los artículos ofrecen una relación calidad/precio imbatible. Son auténticas gangas. En contra un Bueno, Bonito y Barato es posible en ocasiones en esta tienda, aunque hay que ser consciente de una serie de problemas que expongo a continuación.
Los precios de los productos fluctuan bastante, es interesante estar alerta a las ofertas. Los precios NO incluyen los gastos de envío (a sumar 7-9 € más en función del volumen del pedido y del país de entrega).
De igual modo el stock en ocasiones se agota muy rápido, así que si ves algo interesante decídete pronto.
Las devoluciones son posibles, pero no salen a cuenta debido al alto coste que supondría enviar los artículos de vuelta al Reino Unido. Es por eso que los experimentos y las pruebas con productos caros están de más. También habrá que estar muy seguro de las tallas a la hora de pedir.
Es un poco complicado averiguar la talla correcta. Los “Size Charts” (tablas de tallas) proporcionados por Sports Direct y por algunos fabricantes son bastante inútiles. Generalmente, para acertar con estas tallas “inglesas” lo mejor es restar siempre una talla a nuestra talla habitual (p.e. si tenemos una talla M pedir siempre una S). Sin embargo, esta regla de la talla más pequeña no siempre se cumple. La clave para dar con nuestra talla es una mezcla de experiencia e intuición: conviene leer atentamente los comentarios de otros usuarios (en muchas ocasiones ofrecen datos interesantes como su altura y peso y la talla que les ha ido bien y eso puede ayudarnos). Generalmente si tienes cogida tu talla en una marca concreta de la tienda Sports Direct en los próximos pedidos lo tendrás más fácil.
La información de los productos que ofrece la página web es en la mayoría de los casos algo pobre y he comprobado que en ocasiones es incorrecta (p.e. la composición textil de algunas prendas era dispar en la web y en la etiqueta).
Los comentarios y valoración (estrellas) otorgadas por los usuarios tienen una utilidad relativa y nunca hay que confiar al 100% en los mismos. La censura en la web existe y no siempre acepta las críticas negativas. En general diría que un artículo con bastantes críticas positivas y que mencionen detalles concretos de los productos puede ser un buen indicio de calidad.
Artículos recomendados de Sports Direct.
Me voy a centrar en prendas de abrigo (siguiendo nuestra campaña de “lucha contra el frío”). Voy a hablar de dos modelos que conozco en primera persona y que he probado. Son modelos que recomiendo a mis amigos y a gente de mi entorno.
Karrimor Avalanche Jacket Mens
Precio 40-50 € hombre.
Primaloft es el referente en aislamiento sintético. Aquí tenemos una prenda low-cost con este relleno dentro de la gama alta (Elite) de Karrimor
Una prenda de Primaloft suele encontrase a partir de 130-140 € aunque lo normal es que en grandes marcas su precio esté en torno a los 200 €. Aquí tenemos una prenda que llegó a venderse por 40 €, si bien ahora su precio para hombre se sitúa normalmente cerca de los 50.
Su relleno sintético es, como se ha dicho, Primaloft, aunque no está claro si se trata de Primaloft ONE/Gold u otra variante. Las etiquetas muestran el nuevo logotipo de Primaloft.
Próximamente realizaré una review a fondo a esta prenda en un artículo. Por el momento diré únicamente que se trata de una prenda 100% recomendable y bien confeccionada. Mis test caseros (de los que también hablaré algún día) muestran valores de aislamiento equivalentes a los de otras prendas de “primera marca” con relleno Primaloft de las que dispongo. Más pesada que mi otra cazadora “pata negra”, es sin embargo aún bastante ligera e ideal para transportar en la mochila.
En mi caso, la talla que uso normalmente es la talla que me va bien para este modelo de Karrimor.
Incluyo varios enlaces de comentarios en la red sobre esta prenda:
http://www.sportsdirect.com/karrimor-avalanche-jacket-ladies-447465
http://www.ukclimbing.com/forums/t.php?t=604753
http://www.outdoorsmagic.com/forum/gear/karrimor-avalanche-jacket-primaloft-one-100g-body-/-60g-hood/64920.html
Karrimor Avalanche Jacket Ladies
Precio sobre 40 € mujer
Variante femenina de la chaqueta comentada antes. No es idéntica, pero sí equivalente. Presenta algún detalle de diseño mejorable pero con todo es muy buena opción tiendo en cuenta su precio (generalmente por debajo del modelo de hombre).
Habiendo testeado una de estas prendas nueva el resultado de aislamiento fue el mismo que el modelo masculino.
En este caso, funciona la regla de una talla menos según nuestra experiencia.
(A realizar un artículo con una review sobre esta prenda).
Karrimor Sub Zero Jacket
Precio sobre los 90 €.
Otro artículo de la gama Elite (gama alta) de Karrimor, en este caso una prenda técnica de abrigo que confía su aislamiento al relleno natural (plumífero de +750 Fill-Power según la página).
Es una chaqueta voluminosa una vez puesta e hinchada su pluma, pero muy semejante en peso al modelo Avalanche, es decir, bastante ligera. Plegada ocupa poco. Pero en lo que más destaca es en su capacidad de aislamiento, siendo una prenda notablemente más cálida que su homólogo sintético, realmente cálida.
Recordar que una prenda de estas características y de una buena marca podría costar dos o tres veces este precio.
En mi caso, la talla que uso normalmente es la talla que me va bien para este modelo de Karrimor.
(A realizar un artículo con una review sobre esta prenda).
Karrimor Sub Zero Down Gilet Mens
Precio sobre los 40 €.
Aún sin haberla testeado, teniendo como referencia el modelo con mangas, me permito recomendar este chaleco que con toda seguridad será muy cálido y bastante ligero.
Lo más llamativo es que su precio es buenísimo incluso comparándolo con la cazadora. De buscar una prenda ligera de pluma económica esta sería mi opción número uno.
Karrimor Sub Zero Jacket Ladies
Precio sobre los 90 €.
Prenda semejante al modelo de hombre, aunque con menos relleno, más estilizada y tal vez más bonita y elegante. Como contraparte abriga menos que el modelo de chico, si bien es más ligera.
En este caso, funciona la regla de una talla menos según nuestra experiencia.
(A realizar un artículo con una review sobre esta prenda).
Artículos interesantes de Sports Direct.
Destaco aquí algunas prendas interesantes, que si bien no conozco de primera mano, en mi opinión pueden ser compras a tener en cuenta.
Karrimor Hybrid Jacket Mens
Precio en torno a los 60 € (bastante estable).
Mientras que las otras prendas de relleno sintético podrían considerarse prendas de Capa 2+3 (o de Capa 4/chaquetas de reunión), aquí tenemos un interesante modelo híbrido, tan de moda en las grandes marcas, que vendría a realizar más bien una función pura de Capa 2 como prenda interna. Es decir una prenda de abrigo sobre la que podríamos colocar más encima y concebida para su uso en cualquier nivel de actividad. Pensemos en un forro polar “hormonado”.
La prenda cuenta con un relleno sintético Primaloft + partes en polar elástico tipo Polartec Polarstretch. Estas partes elásticas, mucho más transpirables que el relleno sintético serían las responsables de evacuar la humedad y el exceso de calor en momentos de actividad física intensa.
Es previsible que la prenda abrigará menos que una cazadora como la Karrimor Avalanche pero a cambio será más versatil y la podremos llevar casi todo el tiempo.
Aquí tenemos una review de este modelo:
http://www.campinginsider.co.uk/reviews/clothing/karrimor-hybrid-jacket
Existe un modelo chaleco (unos 50 €) y un modelo de mujer (unos 55 €).
Karrimor Down Jacket Mens
Precio sobre los 40-45 €.
Dada la buena experiencia con los plumíferos SubZero y las buenas críticas de los compradores en la web de Sports Direct, este otro plumífero resulta tentadoramente atractivo dado su bajo precio. Se trata de un modelo de plumas más sencillo, con menos relleno y (a priori) de menor calidad (+550 Fill-Power según la web) que el SubZero y por tanto previsiblemente menos cálido que el anterior (la lógica dicta que será al menos tan caliente como una chaqueta con Primaloft o bien un poco más cálido).
Sin el extra de la capucha y sin tanto relleno, la prenda será seguramente menos rechoncha, más ligera y ocupará menos doblada en la mochila. Como posible prenda a usar en viajes o en la ciudad me parece una gran alternativa. Para su uso deportivo puede ser igualmente una buena opción (generalmente los Fill-Powers más bajos suelen verse menos afectados por la humedad).
Existen modelos de chaleco de esta prenda, de hombre y mujer, pero incomprensiblemente son incluso más caros (algo por encima de los 50€).
Artículos no recomendados de Sports Direct.
He tenido varias malas experiencias con los polares Karrimor: mala calidad y mal diseño… ¡y es difícil hacer mal un forro polar! Los modelos más caros y la gama Elite quizás ofrezcan mejor resultado, pero el precio me parece menos atractivo trantándose de prendas donde existen muchas opciones más económicas.
Otros plumíferos de Karrimor como la gama Ice Down y las nuevas colecciones de 2016 tampoco las recomendaría. La gama IceDown es una gama intermedia que podría ser interesante, pero tiene (incluso) mala prensa en la propia web de Sports Direct. Las prendas nuevas de 2016 no cuentan con referencias y además su precio es más caro, y hemos comentado alternativas probadas y mejores.
Fuera de las prendas de abrigo, el calzado y los pantalones me parecen prendas díficiles de comprar en línea por lo que desaconsejo su compra.
Otra recomendación: Regatta Alfred Fleece Mens.
Precio sobre los 20-25€.
Regatta es una marca británica que no pertenece a Sports Direct pero que sí vende a través de su web. Es una marca que ofrece artículos a buen precio y con una calidad correcta y goza de una excelente reputación.
Lo que tenemos aquí con el Regatta Alfred es un polar “hormonado” muy calido, que combina el forro polar con el relleno sintético. El resultado es una chaqueta polar “gruesa” y pesada (es 60-70 gramos más pesada que la Karrimor Avalanche de relleno Primaloft).
El test de aislamiento casero mostró un comportamiento excelente, superando el resultado de la Karrimor con Primaloft.
Por su volumen no es el tipo de prenda ideal para llevar en la mochila, pero es una opción para otros usos o para llevar siempre puesta.
En Sports Direct el precio de venta es muy bueno en relación a otras páginas (aunque se puede probar suerte en www.amazon.co.uk).
En mi caso, pedi mi talla habitual y era demasiado grande, de nuevo aquí funciona la regla de una talla menos.
(A realizar un artículo con una review sobre esta prenda).
Reflexión final.
Aquí tienes información sobre la alternativa económica de Sports Direct con sus pros y sus contras.
La pregunta que puede que estés pensando es ¿pero estas prendas son mejores que las de buenas marcas?
Para mi la respuesta es NO. Una prenda buena y de una marca de prestigio en general suele ser mejor en varios aspectos. Los materiales suelen ser también algo mejores.
Podríamos decir que esta alternativa low-cost está bien y algunas prendas de marcas “pata negra” son sobresalientes, aunque no está justificado en todo caso pagar un precio tan alto salvo que haya buenas razones que lo justifiquen (actividades de riesgo o mucho compromiso y exigencia).
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