Adiós a Tom Sharpe

Nos enteramos esta tarde de que el novelista británico Tom Sharpe, autor de obras tan famosas como Wilt, ha muerto a los 85 años en su domicilio de Llafranc, en Palafrugell (Girona). Tom Sharpe (Londres, 1928) ha publicado obras como Reunión tumultuosa, Exhibición impúdica, Una dama en apuros, Vicios ancestrales, La gran pesquisa, Becas flacas y Los Grope. Pero es conocido especialmente por su obra Wilt, a la que siguieron varias secuelas en las que cultiva la sátira social, como Las tribulaciones de Wilt, ¡Ánimo, Wilt!, Wilt no se aclara y La herencia de Wilt, su última novela publicada en 2011. Hijo de un ministro de la iglesia anglicana, de educación victoriana, Sharpe vivió hasta los seis años en Johannesburgo (Sudáfrica), empezando ya en la adolescencia a escribir, inspirado en la figura del progenitor. Al final ingresó en la Universidad de Cambridge, donde estudió Letras e Historia, y se enroló después en la Marina Real británica. De regreso a Johannesburgo en 1951, trabajó como asistente social y, posteriormente, fue profesor y fotógrafo. Acusado de actividades subversivas por publicar artículos contra la segregación racial, ingresó en la prisión de Maritzburg, y acabó expulsado del país africano. Tom Sharpe se trasladó al Reino Unido, donde fue profesor de Historia y Literatura en el Cambridge College of Arts and Technology, contratado en 1969 para escribir sobre sus vivencias en Sudáfrica. Sobre este asunto escribió su primera gran novela, Riotous Assembly (Reunión tumultuosa, 1971), a la que siguió Exhibición impúdica (1973). Más tarde, escribió Porterhouse blue (Zafarrancho en Cambridge, 1974); Blott on the Landscape (Blott a la vista, 1975) y un año después llegó su novela Wilt, su obra más exitosa, y primera parte de una saga compuesta por otras cuatro novelas: Las tribulaciones de Wilt, ¡Ánimo, Wilt!, Wilt no se aclara y La herencia de Wilt. Con Henry Wilt, un personaje que trabaja como profesor en una escuela politécnica y casado con una dominante esposa a la que sueña asesinar, Sharpe satiriza a la sociedad británica. También ha escrito The Great Pursuit (La gran persecución, 1977), donde trata los escándalos editoriales, y The Throwback (El bastardo recalcitrante, 1978). Otros títulos suyos son Vicios Ancestrales (1980), Una dama en apuros (1983), La gran pesquisa (1993), Lo peor de cada casa (1996), donde refleja la cultura del enriquecimiento rápido, y, en 1997, El bastardo recalcitrante.