Afganistán en los años 50 y 60. 36 fotografías.

A mediados del siglo XX, desgarrada por conflictos internos y por ataques realizados desde fuera, Afganistán inició unos tímidos pasos hacia su modernización. El mayor progreso en esta dirección se realizó durante los años 1950 y 1960. Durante la Guerra Fría Afganistán asumió oficialmente una posición neutral, pero estuvo influenciada tanto por la URSS como por EE.UU.. La Unión Soviética suministró al país armas y vehículos, y los Estados Unidos proporcionaron ayuda financiera.
En este corto y relativamente pacífico período de tiempo, Afganistán fue gradualmente inclinándose hacia una forma de vida pro-occidental liberal. En Kabul, junto a las casas de barro tradicionales se levantaron modernos edificios y el uso del velo durante algún tiempo llegó a ser opcional. El progreso se detuvo en 1970, cuando Afganistán se vio envuelto en sangrientos golpes de Estado y guerras civiles,  que continúan hasta nuestros días.
La esperanza media de vida de los afganos que nacieron en el año 1960 era de 31 años, por lo que la gran mayoría de la personas que vemos en estas fotografías ya no están vivas.

1. Vendedores ambulantes en una calle muy transitada en Kabul, Afganistán, noviembre de 1961.
2. Dos estudiantes afganas de la Facultad de Medicina escuchan a su maestra (a la derecha), 1962.
3. Moderno (en ese momento) edificio que contenía la imprenta del gobierno en Kabul, 9 de junio de 1966. Gran parte del equipo de impresión fue importado desde Alemania Occidental.
4. Kabul, 28 de mayo de 1968.
5. Escena de una calle de Kabul en noviembre de 1961.
6. Personas, muchos de ellas descalzas, caminando por un mercado de Kabul. Octubre de 1964.
7. El presidente de EE.UU. Eisenhower en Kabul, 9 de  Diciembre de 1959. Eisenhower se reunió con el rey de Afganistán, Mohammad Zahir Shah, de 45 años de edad, para hablar sobre la influencia soviética en la región y aumentar la ayuda de EE.UU. a Afganistán.
8. Afganos en la calle durante la visita del presidente de EE.UU.  Eisenhower a Kabul, 9 de Diciembre de 1959.
9. Bailes tradicionales en la calle durante la visita del presidente Eisenhower. Después de una estancia de cinco horas en Kabul  Eisenhower partió en avión hacia Nueva Delhi.
10. MiG-15 y bombarderos IL-28 durante la visita del presidente de EE.UU. Eisenhower a Kabul.
11. Mercado de frutas y frutos secos en Kabul en noviembre de 1961.
12. Los niños en una calle de Kabul en noviembre de 1961.
13. Semáforos modernos en la esquina de una calle de Kabul.  25 de mayo de 1964.
14. Afganos viajan en un carro a través de una zona montañosa de Afganistán en noviembre de 1959.
15. Un trabajador comprueba un camión de fabricación soviética en la fábrica de chasis en el centro de Kabul. Esta planta, al igual que muchas otras industrias instaladas la capital afgana, fue saqueada y desmantelada durante el reinado de los mujaidines afganos entre 1992-1996.
16. Entrada de una mina de carbón en Karkar, situada a unos 12 kilómetros de la ciudad provincial de Pul-e-Khumri, en la provincia norteña de Baghlan. Karkar.
17.Una caravana de mulas y camellos se mueve a lo largo de los sinuosos caminos de Lataband, camino de Kabul, 8 de octubre de 1949.
18. El Rey de Afganistán, Mohammad Zahir Shah y el presidente John F. Kennedy hablan en el coche camino a la Casa Blanca en Washington, DC, 8 de septiembre de 1963.
19. El Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista, Nikita Khrushchev y el mariscal Nikolai Bulganin pasan revista a la guardia militar afgana durante su visita a Kabul el 15 de diciembre de 1955. A la izquierda el primer ministro de Afganistán, Sardar Mohammed Daoud Khan, y detrás el canciller Prince Naim.
20. Escena cotidiana en una calle de Kabul en noviembre de 1966.
21. Parque de Kabul, 28 de mayo de 1968.
22. La carretera entre Kabul y Herat ahora destruida que conectaba la capital afgana con la ciudad fronteriza iraní de Mashhad.
23. El moderno edificio del Ministerio de Hacienda, en Kabul, 9 de junio de 1966. El edificio también albergaba un restaurante de estilo occidental. La fuente tenía iluminación nocturna.
24. Kabul, Afganistán, noviembre de 1961.
25. Dentro de la moderna imprenta del gobierno en Kabul, 9 de junio de 1966.
26. El palacio de Amanullah Khan en Kabul, 8 de octubre de 1949. El Rey de Afganistán Amanullah Khan trató de modernizar su país con  reformas y eliminando costumbres y tradiciones ancestrales. Actuó sobre la base de lo que conoció durante su visitas a Europa.
27. Bazar de Kabul, 31 de diciembre de 1969.
28. Edificios nuevos y viejos en Kabul en agosto de 1969. En el fondo, en la parte superior de la colina se encuentra el mausoleo del difunto rey Mohammed Nadir Shah.
29. Un afgano lleva camellos y burros a través de una árida región montañosa, en noviembre de 1959.
30. El Rey de Afganistán, Mohammad Zahir Shah en su limusina en 1968. Zahir Shah fue el último rey de Afganistán, vivió exiliado en Roma tras un golpe de estado que lo derrocó en 1973. Regresó a Afganistán en 2002 después de la caída de los talibanes. Murió en 2007 a la edad de 92 años.
31. Niños afganos juegan con una cometa, en noviembre de 1959. Por cierto, las cometas fueron prohibidas por los talibanes cuando llegaron al poder.
32. Mercado abierto de frutas y frutos secos en Kabul en noviembre de 1961.
33. Kabul, 1951.
34. Una mezquita de nueva construcción a las afueras de Kabul, en noviembre de 1961.
35. Vista de una calle de Kabul, 26 de marzo de 1954.