Alimentación y Cáncer

Buenos días! Recientemente se celebró el día mundial contra el cáncer, una enfermedad cada vez más común y que según el tipo, tiene un índice de mortalidad bastante elevado. Por esto, hoy me gustaría hablar de cómo alimentarse cuando se tiene esta enfermedad y cómo prevenir sus síntomas desde la alimentación.¿Qué es el cáncer? La célula es la unidad funcional básica de todo ser vivo, somos seres pluricelulares y por tanto, estamos compuestos por miles de millones de células que trabajan en conjunto para llevar a cabo todas las funciones necesarias para nuestra vida.Las células tienen un periodo de vida limitado; como todo ser vivo, se dividen y multiplican para dar lugar a nuevas células con el fin de garantizar el correcto funcionamiento del organismo.

Este proceso de división debe ser regulado, se deben desarrollar una serie de mecanismos que controlen esa división desde cuándo comenzar hasta cuándo no realizar esa función. Existen otros mecanismos capaces de detectar un daño celular irreparable que acaba, en consecuencia, en la autodestrucción de la célula para evitar que dicho error se transmita a las células descendientes.Si estos mecanismos fallan, la célula afectada y sus descendientes inician una división incontrolada, que con el tiempo dará lugar a un tumor. Podemos encontrar dos clases de tumores:§Tumor benigno: si las células que lo constituyen no poseen la capacidad de invadir y destruir otros órganos.§Tumor maligno o cáncer: estas células crecen sin control y otras alteraciones como la de adquirir la facultad de invadir tejidos y órganos de alrededor, trasladarse y proliferar en otras partes del organismo. Las características de las células de un tumor maligno son:1.   Displasia. División descontrolada que desemboca en un cúmulo de células, dando lugar, por lo general, a un bulto o tumor. 2.   Neoplasia Las células dejan de actuar como deben y adquieren nuevas propiedades que configuran el carácter maligno.3.   Capacidad de invasión. El cáncer puede extenderse por el organismo, utilizando para ello diferentes vías. Las más comunes son: §Propagación local. Las células tumorales invaden los tejidos adyacentes, infiltrándose en ellos.§Propagación a distancia. Ocurre cuando algún grupo de células malignas se desprende del tumor original donde se generó para trasladarse a otros lugares del organismo, lo que se denomina metástasis. Fundamentalmente, se propagan por los vasos sanguíneos y linfáticos.Existen muchos tipos de cáncer, y cada uno va a tener sus propias particularidades así como una evolución completamente distinta en función de la persona y estado del tumor.La alimentación en el cáncerLa alimentación mejora la calidad de vida de los enfermos sometidos a terapias curativas o paliativas. Es un apoyo importante en los tratamientos curativos, teniendo como objetivos el mantener un buen estado nutricional, lo que lleva a la mejora de la calidad de vida, y mejora del estado en general.Se trata de que la persona no caiga en una malnutrición proteico-energética, limitando las posibilidades de éxito clínico contra la enfermedad. Es por tanto un modo de evitar la pérdida de masa muscular y reservas grasas, y prevenir deficiencias a nivel vitamínico y mineral.El cáncer puede convertirse en una enfermedad crónica, lo que alarga la vida de las personas que lo padece, no sin consecuencias ya que el tratamiento supone importantes trastornos tanto físicos como psíquicos. Sin embargo, mediante una adecuada alimentación se pueden paliar algunas de las consecuencias de esta situación. Cuando se interviene desde la nutrición es fundamental tener clara la finalidad de la terapia y, por tanto, tener en cuenta que la estrategia de la alimentación se debe plantear a tres niveles:§Preventivo:se busca mantener, durante el mayor tiempo posible, el buen estado nutricional que presenta en la situación de partida.§Coadyuvante a otras terapias: en aquellos casos en los que el estado nutricional es deficitario y además se aplican tratamientos antitumorales, se debe aplicar un tratamiento nutricional específico con el fin de afrontar mejor los efectos de dicho tratamiento. §Paliativo: con el fin de aliviar los trastornos producidos por la enfermedad.Las recomendaciones irían de la siguiente forma:1.   Para estados de anorexia y trastornos del apetito. Hay que asegurar un correcto aporte nutricional mediante la planificación de comidas pequeñas pero frecuentes a lo largo del día, asegurando la variedad en el menú. Aunque las comidas sean de pequeño volumen deberían ser ricas en calorías (sin caer en el error de alimentos grasos en exceso) y evitar aquellos alimentos de bajo contenido calórico. 2.   Trastornos del gusto y olfato. Evitar comidas y alimentos con aromas fuertes como el café, la coliflor, el marisco; elegir técnicas culinarias sencillas evitando que aumente el olor y sabor de la comida siempre hay que tender a comidas suaves y poco aromatizadas. El frío reduce el olor y, en ciertas comidas, el sabor.3.   Para la boca seca. Recurrir a líquidos y alimentos blandos; en el caso de que sean más sólidos, acompañarlos de salsas y siempre, en la medida de lo posible, comidas templadas. Masticar bien y hacer especial hincapié en la higiene bucal.4.   Boca y garganta dolorida. Comidas con texturas blandas es lo ideal, se puede añadir algún tipo de complemento rico en energía para darle un mayor valor nutritivo. Siempre evitar alimentos ácidos y ásperos que tienden a irritar aún más.5.   Para las náuseas y los vómitos. Hay que tener en cuenta la tolerancia a los alimentos (sólidos, líquidos, semisólidos…), aconsejando comer lentamente y masticando bien.6.   Diarreas. Evitar alimentos demasiado grasos, con alto contenido en fibra (ya que ésta favorece dicho problema), consumir alimentos astringentes y mantener una adecuada hidratación. 7.   Estreñimiento. En este caso, es preferible decantarse por alimentos ricos en fibra, además de realizar un ejercicio ligero, como caminar.La alimentación va a consistir en formas culinarias sencillas (a la plancha y hervidos), y usando salsas suaves sin muchas especias. Al igual que se deberán escoger alimentos de sabor suave y que se mezclen fácilmente con otros para que se puedan preparar: pudín, cremas, pasteles de carnes, pasta, vegetales, etc. Las legumbres se suelen tolerar mejory son más fáciles de ingerir en forma de purés.Todas estas recomendaciones dependen exclusivamente de los gustos y situación del enfermo.Como resumen, a nivel nutricional se recomienda tomar:§De 1 litro a litro y medio de líquido al día. §Dos raciones de proteína por día: carne, pescado, huevo o proteínas de origen vegetal equivalentes. §De 2 a 3 piezas de fruta al día. Queda aún un largo camino por recorrer para conocer cómo y por qué se desencadena el cáncer, pero con cada nuevo descubrimiento damos un paso adelante en su cura definitiva.Con esto me despido :) Nos vemos en el siguiente post.Realizado por Tamara Valencia DueñasFuentes:Asociación Española Contra el Cáncer. UNED – Guía enfermedades.