ALMAS GRISES de Philippe Claudel

       Cuando empezamos a leer esta novela nos parece eso mismo que nos dice el narrador : "Todo esto puede parecer un enorme barullo, un revoltijo sin pies ni cabeza, pero en el fondo es la imagen de mi vida, que no ha sido más que una sucesión de fragmentos, imposibles de recomponer".Por eso el narrador, ese hombre coherente y, en un principio feliz, va saltando en el tiempo. El libro empieza en 1917 cuando sucede "El Caso", vuelve hacia atrás a 1898, e incluso hacia delante veinte años después.Viene y va entremezclando historias y retratos de personajes. El momento central es "El Caso"; es el momento que marca para siempre la vida del narrador.

       En esta novela todo está impregnado de gris. El pueblo en el que se desarrolla la historia principal es un lugar gris, Es gris el frío, la hierba quemada por las heladas matinales, la niebla, el barro, la lluvia que no descansa, incluso la nieve en lugar de blanca es gris. El humo de la fábrica que da trabajo al pueblo. El humo acre y gris de la chimenea de la taberna.La polvareda de la guerra que se libra al otro lado de la colina. La bruma del parque al que siempre mira el fiscal , "un hombre impenetrable como una niebla espesa". El anochecer con su cielo azul grisáceo. Y , por supuesto , las almas de los personajes , a los cuales Claudel disecciona, haciendo unos retratos de ellos que demuestran un gran conocimiento del ser humano. Estos personajes , que son nombrados según su posición social : el juez, el fiscal, el alcalde, el dueño de la taberna, la recuperadora...mostrándonos así el entramado social de la época, estos personajes tienen las almas grises, almas que se han ido degradando,afeando,pero que no llegan a ser negras.
       Pero no todos los personajes tienen ese alma gris. Claudel salva a las mujeres. Ellas son flores. A las niñas les llama "pequeños lirios", la maestra tiene "un nombre que dormitaba en una flor"...La mujer del narrador está embarazada y es "dulce y sonriente". Incluso la vieja recuperadora , borracha y con aspecto de bruja, cuando era niña era " una auténtica preciosidad " , y su casa "era como cruzar una puerta tenebrosa y penetrar en un reino de luz.Parecía como una casita de muñecas, limpia como una patena". Claudel ensalza lo femenino, lo considera lo puro.
       Hay una crítica fuerte del clasismo de la época a través de los personajes masculinos, sobretodo de los cargos superiores . También son estos personajes masculinos los responsables de la guerra, los que mandan a los jóvenes a luchar y destruir.   
       
       La novela contiene escenas descriptivas sobresalientes, aunque algunas de ellas brutales, espeluznantes y casi insoportables de leer, con las que Claudel nos hace sentir como si estuviéramos en esa misma sala donde sucede todo,contemplando la horrible tortura sin poder hacer nada. En otras escenas ,la descripción tipo cámara es tan maravillosa que nos parece estar viendo y sintiendo lo mismo que el narrador.Cuando éste entra en El Palacio, nos va acercando en cada párrafo, en cada habitación más y más al hombre que allí habitó. Respiramos el vacío y la soledad, vemos y tocamos cada una de las cosas que fueron suyas, notamos la huella de su cuerpo en un sillón.Y al llegar al dormitorio, vemos y sentimos más que en ningún sitio su verdadera vida , y hasta sus pensamientos .
     Claudel nos muestra lo que es el ser humano , " una piedrecilla en el camino hasta que alguien llega y le da una patada". Y dice el fiscal : " ...el mal nos ha vuelto tan feos..."Y es que todos tenemos esondido dentro un pequeño montruo que puede salir en un momento dado. Y no digamos si nos convertimos en muchedumbre: "¿Qué es una muchedumbre? Nada, un montón de pelagatos, inofensivos si les hablas mirándoles a los ojos. Pero juntos, casi pegados, envueltos en el olor de los cuerpos, de la transpiración, de los alientos, mirándose unos a otros...se convierten en dinamita, en una olla infernal, en una olla a presión lista para estallarte en la cara si se te ocurre tocarla."
   Si quieres sentir todo esto, si quieres saber de qué es "El Caso", si quieres saber quién tortura y a quién, si quieres saber qué les pasa a las "flores", si quieres saber quién habitó El Palacio, si quieres sentir la soledad , la tristeza y lo oscuro que esconde el alma de los hombres...no dejes de leer Almas Grises.