Alternativas de inversión. El mercado de divisas (Forex)

Antiguamente, las monedas de los países tenían su equivalencia en oro, de manera que los Bancos Centrales garantizaban la convertibilidad de las monedas y billetes por este metal. El patrón oro funcionó bastante bien durante el siglo XIX y principios del XX, funcionando la cantidad de oro del país como reguladora de la oferta monetaria: si una nación tenía déficit comercial, salía oro del mismo, lo cual ocasionaba una bajada de precios en el interior del país, que hacía que su economía fuese más competitiva y recupease el equilibrio (y en sentido contrario, si el país tuviese superávit).

Tras la Gran Depresión, se vio que este sistema era demasiado rígido, porque hacía muy difícil actuar contra una crisis de demanda y presentaba otros problemas, como por ejemplo, que la extracción de oro no va en consonancia con el crecimiento de la economía, o que las reservas de oro no están repartidas de acuerdo con la actividad económica de los países.

Hoy en día, el dinero es fiduciario, es decir, se basa en la confianza, y no en el valor de su contrapartida en oro u otros metales, o en su valor intrínseco. Esto, además de eliminar las restricciones del patrón oro, ha permitido el desarrollo del mercado de divisas o Forex (Foreign Exchange), que se ha convertido en el mercado financiero más grande del mundo.

En el Forex se negocian en cruces, por parejas. Por ejemplo: EUR/USD es el precio del Euro (EUR) expresado en dólares americanos (USD). Cuando las noticias hablan de que el Euro cotiza a 1,32 dólares, se refieren al cruce que hay en este mercado de divisas.

Existen diversas plataformas a través de las cuales se puede operar en divisas, como por ejemplo, Teletrade o Renta 4. Es posible invertir al alza o a la baja (ganando dinero si desciende la cotización), y se permite la operativa con apalancamiento, es decir, depositando únicamente un porcentaje de la operación (por ejemplo, el  2,5%) en concepto de garantías.

El forex no es apto para cualquiera

Esta manera de operar hace posible que las ganancias —y las pérdidas— de una operación pueden ser muy superiores a las de las operaciones normales en Bolsa. Por eso, es muy importante, si uno se decide a operar en un mercado de este tipo, entender bien qué se está haciendo y qué consecuencias puede tener, ya que éste es un mercado que sólo deberían utilizar los inversores cualificados, no debería ser usado por el público en general.

Para dar los primeros pasos en Forex es conveniente hacer pruebas, hasta que se entienda el funcionamiento y se domine la operativa. Las plataformas suelen incluir cuentas demo que permiten entrenar sin necesidad de arriesgar el dinero real. También es conveniente realizar cursos de formación para fijar estos conocimientos hasta llegar a un nivel de comprensión suficiente.

Y como siempre suelo decir, no se debe invertir en algo que no se comprenda, y es importante que cada uno adecúe sus inversiones al nivel de riesgo que es capaz de asumir.

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