Alto Campoo-Fuente del Chivo, datos de ruta y altimetrías

El 5 de septiembre la Vuelta Ciclista a España vuelve a Cantabria, a la estación de Esquí y Cumbre de Ato Campoo. Será la etapa número 14, y prolegómeno de tres días que serán la clave para la selección de los candidatos a la victoria final de la ronda española, en su última semana de competición. La jornada, que partirá de la capital alavesa, es considerada la más larga de la edición de este año de la Vuelta, contará con 213 kilómetros de recorrido y finalizará en el alto de Fuente El Chivo, con una altitud de 1.990 metros, situada en Alto Campoo. La última vez que la Vuelta visión Vitoria fue en su edición del año 2011.

La subida a Fuente El Chivo, de primera categoría, cuenta con una ascensión de 17 kilómetros con una pendiente media de 5.8 % en toda la ascensión, y unos picos del 9% en sus últimos dos kilómetros. Además de esta importante cima, por su desnivel y por su longitud, los corredores pasarán anteriormente por dos altos más: el de Estacas de Trueba, con una bajada pronunciada que puede llegar a ser peligrosa en caso de lluvia, y el Puerto del Escudo, considerado también de primera categoría, con unas espectaculares rampas al 15 %, que puede ocasionar un corte en el pelotón, aunque después el conjunto de corredores podría volver a agruparse tras 40 kilómetros llanos, antes de comenzar la subida a Alto Campoo, a la cima de Fuente El Chivo.

En cuanto a la trayectoria de Alto Campoo en la ronda española, ya ha sido final de etapa en tres ocasiones anteriores, la última en el año 1993, aunque en esos tres finales, el final de etapa se disputaba en Brañavieja, en la misma estación, aproximadamente cinco kilómetros antes de la cima de Fuente del Chivo. Esta llegada de este año es la primera vez que ocurre en toda la historia de la Vuelta. La prolongación de la llegada situándola en Fuente del Chivo, constituye una de las grandes atracciones de la Vuelta a España de este año, pues en el tramo añadido están situadas las rampas más duras de todo el puerto, lo que añade más espectacularidad para los espectadores y aficionados al ciclismo. Es un puerto largo en su longitud y con rampas muy exigentes en su parte final, con una altitud cercana a los dos mil metros, y todo ello tras pedalear durante 200 kilómetros. La ascensión, por estas características, es ideal para que los mejores escaladores del pelotón demuestren su estado de forma.

En su primera parte del trazado de la etapa, se va a pedalear por la provincia alavesa durante 50 kilómetros, transitando por municipios como Nanclares de Oca y Bóveda, entre otros. Posteriormente, algunas localidades burgalesas como Medina de Pomar verán el paso de la Vuelta, que se adentrará poco a poco en tierras cántabras.

La carretera que conducirá a la "serpiente multicolor" hacia Alto Campoo es la CA-628, que enlaza la ciudad de Reinosa con la estación invernal de Alto Campoo. La calzada está en buen estado para la práctica ciclista, pues ha sido restaurada muy recientemente. En cuanto a sus características, su ausencia de sombras supone un plus de esfuerzo para su ascensión sobre una bicicleta en días calurosos. En la cima de Fuente del Chivo se encuentra un mirador donde las vistas son únicas. Desde allí arriba se puede contemplar toda la extensión del valle de Campoo, si se dirige la mirada hacia el sur, y el alto Liébana si se mira hacia el norte, apareciendo de forma majestuosa en el paisaje los Picos de Europa. En los últimos kilómetros hay curvas de herradura y repechos del 15%. El viento puede ser un molesto invitado en lo más alto de la cima.