Alzheimer y depresión: 'se tratan demasiado tarde'

Abunda la idea de que es natural y no hay mucho que hacer


Alzheimer y depresión se tratan demasiado tarde
17/03/2012
ANA MACPHERSON
Barcelona

El solapamiento de sìntomas de una demencia y de una depresiòn en personas mayores de 65 años induce a menudo a una confusiòn de efectos perversos: dejan de tratarse la depresiòn o los primeros sìntomas del Alzhèimer, lo que empeora la funcionalidad del paciente y su calidad de vida. "Se puede hacer mucho màs", concluye el doctor Manel Sànchez, coordinador de la unidad de Psicogeriatrìa del hospital Sagrat Cor de Martorell. En las jornadas sobre geriatrìa y asistencia primaria que acaba de organizar la entidad Germanes Hospitaláries, que agrupa a la mayorìa de los centros de salud mental, se ha reclamado a la asistencia primaria una mayor sensibilizaciòn ante esta atenciòn insuficiente. "El 15% de las personas mayores que sufren un episodio depresivo manifiesta sìntomas que parecen una demencia depresiva, lo que provoca que se caiga en el error de diagnosticarlo como Alzheimer, cuando solo con la administración de fármacos antidepresivos se eliminarían los síntomas", explica el doctor Manel Sánchez. Y al revés: una persona mayor que por primera vez tiene un estado de ánimo deprimido, que pierde interés por su entorno, parece tener una depresión, pero también puede estar dando pistas del inicio de un alzheimer u otra demencia. No identificar cada uno de los problemas "perjudica a los dos procesos. El retraso empeorará la situación siempre", advierte el psiquiatra. El alzheimer no tiene hoy un tratamiento curativo, "pero administrado al principio reduce el impacto de la demencia, permite al paciente mantener su funcionalidad más tiempo y contener los problemas de conducta". La confusión entre ambas enfermedades es muy frecuente en la asistencia primaria, que es el principal nivel asistencial para las personas con alguno o ambos problemas. "Es un diagnóstico complejo", reconoce el psiquiatra, "que requiere utilizar más medios de los que ahora se suelen emplear, de pruebas de neuroimagen y analíticas a test neuropsicológicos y también apoyo de unidades especializadas". Pero también se denuncia cierto nihilismo tanto entre los profesionales como entre el entorno de los afectados que lleva a considerar que esto que le pasa ya es natural, que va con la edad, que hay poco tratamiento, que quizá no hay que ahondar. "Aunque se trate de enfermedades irreversibles, hay mucho que hacer y no hay que dar por quemadas las etapas, sino conocer mejor los recursos", anima Sánchez. La atención, hoy por hoy, llega tarde. "Y tenemos que saber que esos síntomas no son normales, aunque sean muy frecuentes". Fuente: La Vanguardia Imagen: Google Posted in: Alzheimer,Depresión,Diagnostico tardio,errores medicos