Amazon en la mira por vender un químico que ha sido utilizado en suicidios

Las peticiones a Amazon fueron explícitas. Un conservante de alimentos vendido por el minorista en línea y otros sitios de comercio electrónico se estaba utilizando como un veneno para suicidarse.

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“Por favor, dejen de vender este producto”, comenzaba una reseña, publicada en Amazon en julio de 2019 por una persona que escribió que una sobrina lo había utilizado para suicidarse. “Ya notifiqué a Amazon y dijeron que ayudarían con esto, pero no lo han hecho”. Desde entonces, los suicidios vinculados con la venta de la sustancia a través de Amazon han continuado.

The New York Times identificó a diez personas que se suicidaron con el compuesto químico después de comprarlo a través del sitio en los últimos dos años, entre ellas una chica de 16 años en Ohio, un par de estudiantes universitarios en Pensilvania y Misuri, y un joven de 27 años en Texas cuya madre demandó a Amazon por homicidio culposo.

Fueron tantas las personas que compraron el conservador con el fin de intentar suicidarse que el algoritmo de la empresa comenzó a sugerir otros productos que los clientes también compraban con frecuencia junto con el conservador para tales fines.

Pero cuando los familiares de los fallecidos y otras personas alertaron a Amazon de las muertes y del peligro de las ventas, la empresa se negó a actuar.

Ahora, algunos miembros del Congreso de Estados Unidos exigen respuestas. En una carta enviada en enero a Andy Jassy, presidente y director ejecutivo de Amazon, un grupo bipartidista de integrantes de la Cámara de Representantes solicitó un informe de las ventas del conservante por parte de la empresa, de los suicidios relacionados, así como información sobre cómo el minorista había abordado los peligros y una explicación de cómo había respondido a las quejas.

La medida se produce semanas después de la publicación de una investigación del Times que vinculaba un sitio web que ofrece instrucciones explícitas sobre el suicidio con un largo rastro de muertes. La mayoría de los fallecimientos se atribuyeron al compuesto químico, que se vende de manera legal en muchos países. Los participantes del sitio se aconsejaban unos a otros sobre dónde comprarlo y cómo utilizarlo. Muchos de los fallecidos (el Times ha identificado a más de 50 personas) tenían menos de 25 años; algunos eran menores de edad.

En respuesta al artículo, integrantes del Congreso le solicitaron informes a Google y a otras empresas tecnológicas que ayudan a que el sitio de suicidios sea accesible y le pidieron al fiscal general Merrick B. Garland que buscara la manera de enjuiciar a sus operadores.

Fuente: The New York Time.