Ametralladora Hotchkiss-1922

La Hotchkiss de 1922 era una ametralladora ligera accionada por gas y refrigerada por aire. Su disparo era exclusivamente automático teniendo, únicamente, un selector para variar la cadencia de tiro. Como podemos ver por su fecha, fue desarrollada una vez acabada la Primera Guerra Mundial, para sustituir a la Chauchat. Estuvo en servicio en el ejército francés, aunque tuvo que competir con la excelente MAC 24/29, de similares características.

En España, en 1922, el primer fusil ametrallador adoptado por nuestro ejército, el Hotchkiss-1909, con la denominación: fusil ametrallador modelo 1922. Fue adquirido para dotar a la infantería, e iba montado sobre bípode. También fue usada por la caballería, en este caso montada sobre un trípode. Este fusil ametrallador fue sustituido poco después por el modelo 1925, que correspondía con el modelo 1922 de la empresa, y que es el objeto de este estudio.

Era reglamentario en el Ejército español de preguerra, contando en el parque de artillería de Bilbao con 39 unidades en el otoño de 1936. Un centenar de esta habían llegado a Vizcaya procedentes de la República Checa. Fue fabricado en España a partir de 1925, y se diferenciaba, en cuanto a estética, de la versión checa por carecer de anillos de refrigeración en el cañón y presentar un guardamanos de madera. Existió una versión mejorada, basada en el modelo francés 1925-II, que es muy parecido al fabricado en Checoeslovaquia. 

La Hotchkiss fue considerada como un arma robusta y fiable, siendo muy utilizada en la Primera Guerra Mundial y en las campañas de Marruecos, convirtiéndose durante la Guerra Civil Española en el arma de apoyo en muchos batallones españoles. Estaba alimentada por peines rígidos de 15, 24 o 30 cartuchos. El sistema era por fuerza de gases que actuaban sobre un émbolo alojado en un tubo debajo del cañón y se refrigeraba por aire merced al aumento de la superficie de este. Su bípode permitía al tirador, adaptarse a cualquier terreno y hacer fuego, ya fuese cuerpo a tierra o apoyado en cualquier muro o parapeto.

El calibre era de 7,5 mm, aunque en España era el 7X57 Mauser. Tenía una cadencia de tiro de 550 disparos por minuto, con un alcance de 2.000 m y una velocidad inicial de 685 metros por segundo. Su peso era de 8,72 kilos.