GOYANG, Corea del Sur (AP) – Para el resto del mundo, enfocado en si Kim Jong Un realmente está dispuesto a negociar sus armas nucleares, Corea del Norte tiene un mensaje: no se embarca en conversaciones con sus rivales por desesperación. Los conoce como el orgulloso líder de una potencia nuclear.
Y, a juzgar por su cumbre del viernes con el presidente surcoreano Moon Jae-in, parece que quiere seguir así.
En una demostración deliberada de confianza, casi fanfarrón, Kim cruzó literalmente la línea de demarcación militar que ha dividido las Coreas durante tres generaciones, se sentó como un igual en la mesa de negociaciones con Moon y luego se unió a él en un banquete intrincadamente organizado antes de viajar en su negro Limusina Mercedes volver a la tierra que él gobierna absolutamente.
La óptica fue en gran medida la misma que en su primera cumbre, cuando terminó seis años de aislamiento autoimpuesto en el norte y se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, el mes pasado en Beijing. Hubo muchos momentos para sentirse bien, sonrisas entusiastas y grandes apretones de manos para fotografías cuidadosamente puestas en escena: visuales cargados de emociones que jugarán igual de bien en el extranjero que rasguearán el orgullo étnico y nacional de su audiencia doméstica.
Pero faltaba una promesa real sobre el futuro de todos esos misiles y armas nucleares.
En su declaración conjunta con Moon, Kim acordó buscar la desnuclearización completa de la península de Corea.
Fue un esperado saludo a su anfitrión, que está presionando desesperadamente para aliviar las tensiones en la península y que tiene la llave de los recursos económicos que Kim necesita desesperadamente para reabastecer su economía. Pero estaba visiblemente vacío de cualquier paso o plazo concreto hacia esa meta amplia y elusiva.
Una lectura cuidadosa de lo que Kim mismo dijo y de lo que los medios del Norte han informado, y no lo han hecho, en los últimos meses arroja algo de luz sobre por qué.
Prácticamente ninguna de las propuestas diplomáticas de Kim desde su discurso de Año Nuevo, cuando juró por primera vez mejorar las relaciones con Corea del Sur este año, ha sido anunciada internamente por adelantado. Mientras millones de personas en otros lugares podían ver el primer encuentro histórico de Kim con Moon en televisión o internet, los norcoreanos solo recibieron una breve nota en las noticias de televisión y algunas líneas en el periódico del partido gobernante diciendo que había partido de Pyongyang temprano en la mañana.
Para la mayoría de los norcoreanos, que confían en los medios oficiales para prácticamente todas sus noticias, no ha habido una explicación explícita de por qué el director de la CIA, Mike Pompeo, estuvo recientemente en su capital. Estuvo allí para resolver los detalles de una cumbre con el presidente Donald Trump, una cumbre que también sigue siendo un secreto para el público norcoreano.
Tal precaución no es inusual para Pyongyang, pero es reveladora.
Kim necesita construir su economía coartada por las sanciones y su búsqueda decidida de un programa nuclear viable le ha costado caro. Pero volver el foco de atención a la economía y los posibles compromisos necesarios para que se levanten esas sanciones representa un gran riesgo.
Cualquiera que sea el curso que elija, no se lo puede ver ni siquiera insinuar el fracaso de las políticas de firma de su padre y su abuelo: “primero militar” y “autosuficiencia”. Eso mostraría debilidad e invitaría a desafiar su propio poder. Ciertamente no puede reconocer el fracaso de su propia política: el desarrollo simultáneo de armas nucleares y la economía nacional.
Entonces él está haciendo exactamente lo contrario: llamar a su política un éxito total y milagroso.
Antes de conocer a Moon, Kim declaró a una reunión de los altos funcionarios de su partido que los misiles y las armas nucleares del país han avanzado hasta el punto de que ya no necesita probarlos. Esa declaración se enmarcó fuera de Corea del Norte simplemente como un anuncio de una moratoria sobre lanzamientos y pruebas subterráneas destinadas a crear un mejor ambiente para las conversaciones.
En ninguna parte, sin embargo, había indicios de que Kim estuviera considerando entregar sus armas nucleares. O de no producir más.
“La nueva línea estratégica establecida por el Partido de los Trabajadores de Corea es otra poderosa espada atesorada y un plan brillante para abrir una fase histórica más alta de la revolución y acelerar su avance”, dijo uno de los muchos comentarios recientes que elogian la declaración del Norte. Agencia de noticias KCNA.
Añadió que Corea del Norte “definitivamente ha entrado definitivamente en el camino recto para la victoria final”.
Por supuesto, el Norte ha atenuado su virulencia de manera significativa.
El aluvión de insultos dirigidos a Trump que se acaloraron tanto hace un año ha disminuido. Las menciones de cómo las armas nucleares del Norte están completamente justificadas y no son negociables mientras Corea del Norte enfrenta el “chantaje nuclear” de Washington han desaparecido por el momento.
Pero desde la perspectiva de Pyongyang, cualquier intento serio de desnuclearización requerirá garantías de que Estados Unidos no usará sus armas nucleares contra el Norte para defender a sus aliados en Corea del Sur. Kim ha mantenido su posición lo suficientemente vaga para acomodar cambios significativos hacia conversaciones reales de desnuclearización en el futuro, o cambios en la dirección opuesta. Cuando sea necesario, Pyongyang ha demostrado una gran habilidad para volver a interpretar sus declaraciones anteriores para ajustarse mejor a sus objetivos actuales.
¿Qué hará Kim si el empuje viene a empujar?
La determinación de eso puede necesitar esperar hasta que se encuentre con Trump, posiblemente a fines de mayo o principios de junio.
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Talmadge es el jefe de la oficina de AP de Pyongyang. Síguelo en Twitter e Instagram: @EricTalmadge.
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