José Anastácio da Cunha (1744 – 1787) fue el matemático, militar y poeta que renovó la matemática portuguesa. El reformista ilustrado Marques de Pombal le llamó para enseñar matemáticas en la Universidad de Coimbra. Como librepensador sufrió persecución por la Inquisición.
Da Cunya destaca por sus aportaciones al Calculo Infinitesimal. Entre sus alumnos aventajado se encontraba José María de Sousa, quinto morgado (mayorazgo) de Mateus. Hoy la Casa Mateus archiva y facilita el estudio de los manuscritos matemáticos tanto del profesor como del noble alumno.
El Palacio Mateus es una bonita fábrica dieciochesca que se encuentra en las afueras de Vila Real, en las laderas del Duero, cuyos viñedos aterrazados (Douro Vinhateiro) forman un espectacular paisaje que es Patrimonio de la Humanidad desde el año 2001.
El Solar es un lugar concurrido que ofrece vistas tanto al inmueble como a los cuidados jardines y a sus viñedos anexos. Los colores del otoño pueden marcar la época ideal para la visita. Un desgastado reloj solar antropomórfico se levanta en el jardín.
La caligrafía de Da Cunha es más descuidada pero la del morgado es digna de verse.