Andalucía, entre las comunidades españolas con más casos de EPOC

En Andalucía, hasta un 12% de la población entre 40 y 80 años sufre Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Se trata de un porcentaje por encima de la media nacional, ya que se calcula que alrededor del 10,2% de la población española padece esta enfermedad, lo que la convierte en una de las comunidades españolas con más casos, por detrás de Asturias (16%) y Cataluña (15%). Son datos procedentes del Estudio EPISCAN e incluidos en la monografía ‘Actualizaciones en la EPOC’ presentada en el Hospital Gregorio Marañón (Madrid), elaborada entre NeumoMadrid y AstraZeneca, con motivo del Día Mundial de la EPOC que se celebra el próximo 18 de noviembre. Por su parte, la Comunidad de Madrid es la que menos prevalencia tiene (8%).
La EPOC es una patología inflamatoria de los pulmones y los bronquios, asociada a la bronquitis crónica y el enfisema, que disminuye la capacidad respiratoria y provoca sobre todo fatiga, un síntoma que llegará a interferir con cualquier actividad de la vida cotidiana del paciente. El 90% de los casos de EPOC se debe al consumo de tabaco, por lo que "se calcula que uno de cada cuatro fumadores desarrollarán EPOC a lo largo de su vida", explica la Dra. Pilar de Lucas, jefa de Sección de Neumología del Hospital Universitario Gregorio Marañón (Madrid) y una de las autoras de la monografía, una completa y novedosa puesta al día dirigida a todos los profesionales de la salud.
A nivel nacional, en España fallecen cada día 50 personas a causa de esta patología y, en total, alrededor de 18.000 españoles con EPOC mueren cada año. "La EPOC está tremendamente ligada al hábito tabáquico, pero desgraciadamente no disponemos de métodos para identificar a la población que será susceptible de sufrir la enfermedad, aunque no hay duda de que el tabaquismo pasivo también supone un factor de riesgo", afirma esta especialista.
No obstante, en la actualidad se dispone de una técnica sencilla y no invasora para diagnosticar la EPOC: la espirometría. "Permite medir esa velocidad de entrada y salida del aire a los pulmones y la recomendación es que, al igual que se realizan de manera regular mediciones de la glucosa o la tensión arterial, también se haga una espirometría de forma rutinaria a toda persona fumadora mayor de 40 años", asegura la Dra. De Lucas.
Por último, la Dra. De Lucas asegura que hoy en día la EPOC es "una enfermedad con esperanza". "El tratamiento con broncodilatadores y corticoides inhalados, frecuentemente la combinación de ambos, consigue tanto mejorar los síntomas como disminuir las complicaciones", señala. En su opinión, otros tratamientos no farmacológicos como la rehabilitación respiratoria mejoran muchísimo la capacidad de ejercicio de los pacientes y su calidad de vida. Por último, "cuando los pacientes se encuentran en situaciones más graves, la oxigenoterapia cróica domiciliaria mejora la esperanza de vida", concluye esta experta.
La monografía es una extensa revisión del estado actual de la EPOC, estructurada en capítulos que abarcan desde la epidemiología, pasando por la patogenia, fisiopatología y diagnóstico, para llegar al abordaje terapéutico y rehabilitador de la enfermedad. Cada capítulo ha sido llevado a cabo por expertos en la materia con el objetivo de satisfacer las necesidades de formación y puesta al día de los profesionales de la salud implicados en la atención a pacientes respiratorios.