Andalucía recibe autorización para desarrollar seis nuevos proyectos de investigación con células madre embrionarias

La Comisión Nacional de Seguimiento y Control de la Donación y Utilización de Células y Tejidos Humanos ha emitido un informe favorable para desarrollar en Andalucía seis nuevas líneas de investigación con células madre embrionarias, de las que cuatro son nuevos proyectos de reprogramación celular y dos amplían proyectos que ya se están desarrollando. En esta reunión del órgano, se ha dado luz verde a 13 líneas de investigación, de las que seis son andaluzas.
En concreto, se trata de dos nuevos proyectos que utilizarán células madre embrionarias y células pluripotenciales inducidas (células IPS) y dos de investigación en reprogramación celular. Por su parte, las ampliaciones corresponden a proyectos que utilizan ambas técnicas, tanto a investigación con preembriones como la reprogramación celular. De estos seis proyectos, tres se llevarán a cabo en Banco Andaluz de Células Madre, dos el Centro Andaluz de Medicina Regenerativa (CABIMER), y uno en la Universidad de Granada.
El primero de los nuevos proyectos, denominado ‘Obtención de células productoras de insulina a partir de células pluripotenciales (Terapia celular de la Diabetes Mellitus)’ cuenta con el doctor Bernat Soria como investigador principal y se realizará en CABIMER. Su objetivo es aumentar la eficiencia de en la obtención de células iPS humanas estudiando los mecanismos que influyen en la reprogramación celular, así como la diferenciación de éstas hacia células productoras de insulina. Este estudio podría ayudar a diseñar terapias celulares y regenerativas en el tratamiento de la diabetes.
Hay que recordar que las células iPS tienen dos características que las convierten en una herramienta muy prometedora de cara a la investigación en Salud. Por una parte, se obtienen a partir de cualquier célula adulta y, por otra, están exentas del riesgo de rechazo inherente a cualquier trasplante, incluido también el transplante celular en los pacientes, ya que al ser obtenidas a partir de las células adultas del propio paciente, este riesgo es prácticamente inexistente.
El segundo proyecto de investigación, llamado ‘Development of new cellular and molecular strategies for the generation of fully functional mesenchymnal and hematopoietic stem cells from human ESCs and iPS cells’, se desarrollará en el Banco Andaluz de Células Madre de Granada y su investigador principal es Pablo Menéndez. Este estudio pretende, a partir de fuentes celulares pluripotentes -células madre embrionarias y células pluripotenciales inducidas-, generar capas celulares que puedan derivar a músculo liso o esquelético, o células adiposas, óseas, etc, que tengan propiedades inmunorreguladoras y antiinflamatorias. O bien en células hematopoyéticas capaces de generar sangre en ratones inmunodeficientes.
También en el Banco Andaluz de Células Madre bajo la supervisión de Pablo Menéndez se llevará a cabo el tercer estudio, titulado ‘Infant Leukemias: Understanding the ethiology and pathogenesis of the disease to help the identification of potencial novel therapeutic approaches’. Esta investigación tiene como objetivo identificar y probar nuevas estrategias terapéuticas en la leucemia y superar algunas de las limitaciones impuestas por la rareza de la enfermedad, a través de la creación de una red de centros asistenciales que contribuyan al estudio de las leucemias infantiles.
Por su parte el cuarto proyecto, bajo el nombre ‘Reprogramación celular de las células mesenquimales de cordón umbilical humano, mediante la expresión ectópica Oct3/4’, se llevará a cabo en el Centro de Investigación Biomédica de la Universidad de Granada liderado por José Mariano Ruiz de Almodóvar Rivera, tiene como finalidad demostrar que las células mesenquimales de cordón umbilical (UCPVCs) son una excelente fuente de obtención de células reprogramadas (IPSCs) con un alto nivel de eficacia, sin mutaciones causadas por la inserción.
La Comisión ha informado también favorablemente la ampliación de dos líneas de investigación: ‘Implicación de los factores transcripcionales hematopoyéticos Runx1 y Scl en la diferenciación de células madre embrionarias humanas a linaje hematopoyético’, que se desarrolla en el Banco Andaluz de Células Madre a cargo de Pedro Luna, y ‘Abordajes terapéuticos avanzados en el tratamiento de enfermedades raras de la retina’, que realiza en CABIMER el equipo de Shomi Bhattacharya.

--Proyectos activos
Con estos dos nuevos proyectos, Andalucía ha obtenido ya el informe favorable de la Comisión Nacional de Seguimiento de la Donación y Utilización de Células y Tejidos Humanos para un total de 30 proyectos de investigación con células madre embrionarias. De los cuales 21 siguen actualmente activos, de ellos son dobles (células embrionarias y procedentes de reprogramación celular)
Los primeros tres proyectos se aprobaron en el año 2005 , uno de ellos se centraba en la generación de células pancreáticas productoras de insulina para el tratamiento de la diabetes, otro se dedicó al estudio de la terapia regenerativa en enfermedades neurodegenerativas, enfocada principalmente al tratamiento de la enfermedad de Parkinson; y un tercero, del Banco Andaluz de Células Madre, se orientó al estudio de la expresión génica y de antígenos de células y líneas celulares embrionarias.
En 2006 se sumaron dos proyectos más, uno del Hospital Virgen de la Victoria de Málaga sobre regeneración de tejido de miocárdico y otro sobre mecanismos de diferenciación celular del Banco Andaluz de Células Madre de Granada.
Durante el año 2007 fueron autorizados cinco nuevos proyectos, que centran sus esfuerzos en investigar sobre la aplicación de las células madre embrionarias para conocer cómo se desarrollan enfermedades graves como la leucemia linfoblástica aguda, avanzar en la medicina regenerativa, y en el estudio de enfermedades genéticas hereditarias, y que estaban liderados por investigadores del Banco Andaluz de Células Madre, del Hospital Carlos Haya de Málaga y del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.
En 2008 fueron aprobados cinco proyectos, tres presentados por el Banco Andaluz de Células Madre y que se centraban en la investigación celular y su posible aplicación a determinado tipo de enfermedades como algunos tumores pediátricos. A estos se sumaron dos autorizados a finales de ese año y que tenían como finalidad conseguir métodos de diferenciación celular más efectivos y la generación de anticuerpos monoclonales que contribuyesen a identificar y caracterizar los marcadores que expresan las células troncales embrionarias de origen humano en su superficie.
En 2009, la Comisión Nacional autorizó ocho nuevos proyectos con diversos objetivos, entre los que se cuenta la generación de células madre hematopoyéticas; el desarrollo de una estrategia de terapia génica segura y eficiente para el síndrome de Wiskott-Aldrich (WAS); la obtención de células progenitoras hematopoyéticas funcionales derivadas de células madre embrionarias humanas; o el tratamiento de las enfermedades degenerativas de la retina mediante terapia con células troncales embrionarias humanas reprogramadas.
En abril de este año se aprobaron dos más. El primero de ellos busca generar y caracterizar un modelo celular humano en el caso de la enfermedad 'Ataxia de Friedreich", mediante la obtención de células troncales iPSC a partir de fibroblastos de pacientes enfermos. El segundo proyecto pretende analizar la posible utilización de la terapia celular en el tratamiento de la Diabetes Mellitus y de sus complicaciones y puede abordar nuevas propuestas terapéuticas ante el importante problema socio-sanitario que supone la diabetes.
A todos estos proyectos se suman ahora los cuatro que han obtenido hoy el informe favorable por parte de la Comisión Nacional.