¿Android necesita antivirus?

Esta es la pregunta que se hacen muchos usuarios de smartphones y tablets con Android. Ya he comentado algo al respecto anteriormente pero hoy quería retomar este tema por dos razones. La primera es que al blog llegan visitas desde el buscador de Google en que teclean como frase de búsqueda directamente la pregunta de "si es necesario instalar un antivirus en Android", lo que demuestra el interés en esta cuestión. La segunda es que acabo de adquirir una tableta con este sistema; sí, ya soy también usuario de Android, y claro, me he planteado yo también la posibilidad de instalar un antivirus.
Los dos aspectos más significativos a destacar en este sentido son los siguientes:

• 1. El malware para Android se está multiplicando conforme aumenta la utilización de este sistema operativo, y dentro de los sistemas móviles Android es el objetivo del 99% del malware.

• 2. En Windows las vías de entrada de virus son diversas: visitas a páginas maliciosas, adjuntos de correo, instalación por el usuario de programas maliciosos mediante engaño, falsos antivirus, etc. En cambio en Android, y por lo que sé, la principal vía de infección es con diferencia la instalación por el usuario de aplicaciones falsas maliciosas.

Entonces en lo que respecta a la necesidad o no de instalar un antivirus en Android podemos plantear dos casos extremos de usuario (para entendernos). En un lado el que descarga e instala compulsivamente todas las aplicaciones que se le ponen por delante, si preocuparle desde qué sitios se baja los programas y sin comprobar los permisos que éstos piden al instalarse, y que desde luego le vendrá muy bien instalarse un antimalware. En el otro lado el que no se descarga casi ninguna aplicación y si se descarga alguna se asegura de qué es lo que se está bajando, de donde se descarga y qué permisos le solicita para instalar, y que sería un usuario que no necesitaría a priori ningún antivirus.
Entre estos dos extremos está la mayoría de la gente, y es cosa de cada uno decidir si le interesa o no incorporar un antivirus. Pero hay que pensar que incluso bajando las aplicaciones desde sitios fiables como Google Play existe la posibilidad de acabar instalando un programa malicioso, como de hecho ya se han dado casos.
También es importante resaltar que muchos de los antivirus no se limitan a tratar de detectar y bloquear el posible malware sino que se trata de auténticos centros de control de la seguridad y la privacidad del terminal, que hasta incorporan funcionalidades anti-robo que permiten incluso ayudar a recuperarlo en caso de sustracción. Si a esto le sumamos que los hay gratuitos creo que utilizar uno no es una mala idea.

En mi caso particular diré que me he instalado Avast Free Mobile Security, aunque la oferta es bastante variada como podemos ver en esta comparativa de antivirus para Android.
Ver también: La seguridad de Android ... en una imagen