Anécdotas y curiosidades de la historia militar

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha resuelto sus conflictos por la vía de las armas. Un elemento innato a cualquier cultura de nuestro mundo es la presencia de guerreros entre sus miembros. Desde las primeras tribus nómadas hasta las más modernas fuerzas armadas, el uso de la guerra ha servido para extender o poner fin a imperios, religiones y civilizaciones. Hoy nos hemos propuesto compartir con vosotros un buen puñado de datos curiosos sobre el arte de la guerra, todos ideales para poder contar en la cena. ¡Disfrutadlos!
¿Cuál es el origen del saludo militar?
Existen distintas teorías al respecto. Algunos historiadores afirman que el saludo militar tiene su origen en el Imperio Romano: cuando los legionarios visitaban a un oficial,  para prevenir posibles asesinatos alzaban las manos para así mostrar que no portaban armas, costumbre que acabaría degenerando en el actual saludo militar. Otros historiadores afirman sin embargo que su origen se remonta a la edad media: los caballeros medievales alzaban las viseras de sus casos ante la presencia de sus señores como muestra de respeto. Para ello alzaban la mano y sostenían la visera con las yemas de los dedos, gesto que con el paso de los años se acabó transformando en una muestra de respeto por si sola.
¿Quién ha sido el mejor estratega de todos los tiempos?Es difícil contestar a esta pregunta, puesto que a lo largo de la historia han sido numerosos los candidatos para esta distinción. La gran mayoría de historiadores considera que éste honor debe recaer en Alejandro Magno. Habiendo sido educado por el célebre Aristóteles, con tan sólo 20 años tomó las riendas del imperio macedonio e inició una campaña de conquista que le hizo vencer al todopoderoso imperio Persa y extender sus dominios desde las fronteras de Egipto hasta el Valle del Indo. En 12 años de batallas no conoció la derrota, a pesar de enfrentarse en ocasiones a ejércitos mucho más numerosos que los suyos, y fundó cerca de 70 ciudades, haciendo florecer la cultura helénica. Su muerte a los 32 años en extrañas circunstancias no hizo más que aumentar su leyenda. Otros grandes conquistadores, como Julio César, Napoleón Bonaparte o el mismísimo Adolf Hitler, consideraron a Alejandro el más ilustre ejemplo a seguir
¿Cual ha sido la batalla más sangrienta de la historia?La batalla por la ciudad de Stalingrado, en el curso de la segunda guerra mundial, es considerada por numerosos historiadores como la más sangrienta de la historia. En los 6 meses que duró, el Ejército rojo y las fuerzas alemanas se enzarzaron en una feroz lucha en la que se hostigaron mutuamente sin cuartel. Se calcula que murieron entre 3 y 4 millones de personas entre soldados y civiles.
También es tristemente conocida la batalla del Somme, en la Primera Guerra Mundial. En el primer día de batalla las fuerzas británicas trataron de tomar al asalto las posiciones alemanas, fuertemente atrincheradas. El resultado no pudo ser más desastroso: En tan solo unas horas 35.000 soldados británicos fueron heridos y 20.000 murieron.
¿Qué es una victoria pírrica?
La expresión hace referencia a aquella victoria que se consigue con numerosas pérdidas en el bando vencedor. Su origen proviene de la batalla de Heraclea, que enfrentó al Rey Pirro de Macedonia con el Imperio Romano. El Rey macedonio logró la victoria pero a un costó enorme: perdió a sus mejores tropas de vanguardia y a la práctica totalidad de sus oficiales. Cuando vio el costo de su victoria se dice que exclamó: "otra victoria como ésta y tendré que regresar a Epiro sólo"

¿Cual ha sido el asedio más largo de la historia?
El asedio más largo de la historia ha sido el sufrido por el Castillo de Harlech, situado en Gales, Reino Unido. Durante la llamada Guerra de las dos Rosas, sirvió de bastión para la casa de los Lancaster, y aguantó ferreamente un asedio durante un total de 7 años. Los habitantes del castillo lograron sobrevivir gracias a los suministros que les llegaban por mar, aunque finalmente tuvieron que abrir las puertas a las fuerzas asediantes.

 
¿Cual es la batalla más famosa de la historia?


Es muy difícil seleccionar una única batalla como la más famosa o determinante de la historia. Aunque sin lugar de dudas en este ranking debería entrar la batalla de las Termópilas. En el año 480 a.c las ciudades-estado griegas se aliaron para hacer frente a la invasión organizada por el emperador persa Jerjes I. Unos 7000 hombres fueron enviados al desfiladero de las termópilas para intentar frenar al ejército persa, compuesto por unos 300.000 hombres. Durante 7 días consiguieron retener el avance de la mayor maquinaria bélica del momento. Cuando estaban a punto de ser sobrepasados, el Rey Leónidas ordenó la retirada quedándose en el paso de las Termópilas junto a 300 espartanos y unos pocos de cientos de soldados. Durante dos días consiguieron retener a las mucho más numerosas tropas persas, hasta que finalmente fueron rodeados al descubrir los persas un paso de montaña que les permitió rodearlos. Su sacrificio armó de valor y coraje a las restantes polis griegas, que se unieron en un nuevo ejército que logró vencer al Imperio Persa en la batalla de Platea.
¿Cual es el ejército más poderoso del mundo?
Cada año, la web globalfirepower organiza un ranking con los ejércitos más poderosos del mundo, basándose en los datos que las propias naciones facilitan. Invariablemente, desde hace muchos años el Ejército de Estados Unidos ostenta según ésta web la hegemonía militar mundial. Sus casi 3 millones de soldados, 18.000 aviones, 9.500 tanques y 2.000 buques de guerra así lo aseguran. Si te apetece saber más sobre este mastondóntico ejército, en para contar en la cena le dedicamos una entrada hace algunos meses.
¿Cual es la base militar más grande del mundo? 
La mayor base militar del mundo, al menos de la que se tenga conocimiento público, es la de Fort Hood, ubicada en Texas, Estados Unidas. Tiene una superficie de más de 200 kilómetros cuadrados, y alberga acantonadas a la primera división del ejército occidental y la primera división de caballería. En la actualidad alberga a cerca de 65.000 personas y cuenta con aeródromo, hospitales, museos y cerca de 5000 viviendas. Toda una pequeña ciudad consagrada a la institución militar.
Fuentes:




- Saludo militar: en historias de la historia
- Origen de la expresión "victoría pírrica" en la wiki 
- Las demás fuentes utilizadas han sido linkadas en sus correspondientes párrafos