Ya repuestos del día anterior y con las pilas bien cargadas gracias a abundantes dosis de miel abandonamos Ledar camino del High Camp (4925 m), última parada antes de ascender al paso de Thorong La.
El camino fue sencillito y relativamente llano ya que en tres horas únicamente ascendimos 300 metros.
Tuvimos mucha suerte y durante el trayecto nos encontramos con nuestro primer rebaño decente de yaks (ya los habíamos visto en el Ice Lake, pero mucho más lejos que ahora).
Las vistas, hasta que las nubes decidieron hacerse más densas, fueron espectaculares. Una vez ascendimos a más de 4000 m, ya el día anterior, el paisaje cambió radicalmente. Los árboles desaparecieron e incluso perdimos de vista a los arbustos más o menos densos que habían estado creciendo a ambos lados del sendero durante las últimas jornadas. Mientras los hombres subíamos absortos en nuestros tarareos de vergonzosas canciones pop, Marina gritaba cada par de minutos “¡Esto es un desierto! ¡No hay plantas!” y claro, ahuyentó a todas las panteras de las nieves de la zona, e incluso a algunas del Tíbet.
Llegamos a Thorong Pedi, donde se encuentra el campo base para ascender hasta el paso, antes de lo esperado. Nos sentamos con la idea de reponer fuerzas para el último esfuerzo que representaría llegar hasta el High Camp y justo en ese momento apareció el dueño del albergue del campo base.
Estuvimos hablando un buen rato y nos convenció de que era mejor dormir en el campo base a menor altura, que en el High Camp. Era un chico rastafari joven de Kathmandu que había estudiado en la escuela inglesa y que había viajado por el mundo. Fue la primera y última vez que tuvimos la certeza de que nuestro anfitrión entendía realmente lo que le decíamos y que no respondía con frases comodín aprendidas de turistas con el paso de las temporadas.
Decidimos hacerle caso pero, siendo las doce del mediodía y considerando que ninguno de nosotros es de meditar o hacer yoga, decidimos subir hasta el High Camp sin las mochilas para ver qué nos esperaba al día siguiente.
Fue una buena idea ya que nos sirvió como aclimatación, igual que la excursión al Ice Lake. Fueron 500 m de ascensión por un anfiteatro rocosos con buenas vistas de los Annapurnas. Nos dimos cuenta de que el frío ya era constante y de que, al soplar el aire, no se estaba muy a gusto.
Una vez llegamos al High Camp (4925 m) dimos gracias mentalmente al chico del campo base porque el hotel de ahí arriba era muy, diciéndolo con educación, espartano.
Ya que estábamos, y siguiendo un poco el razonamiento de Forrest Gump cuando corrió durante años, seguimos caminando y subimos al pequeño (de más de 5000 m) pico que hace de centinela del High Camp.
Desde la cima las vistas eran espectaculares, igual que el viento, así que hicimos las fotos de rigor y nos fuimos a tomar un té al hotel espartano. El dueño resultó ser bastante seco así que otra vez nos alegramos de habernos quedado en el campo base.
Después de pasar algo más de dos horas a 5000 m decidimos bajar y acomodarnos decentemente en el campo base. El albergue resultó ser extremadamente acogedor. Tenía un comedor con juegos de mesa, chimenea que encendieron por la noche e incluso tenían un par de guitarras y unos bongos. Estuvimos muy a gusto.
RESUMEN DE LA ETAPA:Fecha: 9 de junio de 2016Hora y altitud de partida: 08:00 a 4200 mHora y altitud de llegada: 12:00 a 4450 mDistancia: 4,8 kmTipo de vía: Camino y caminitoClimatología: Alta montaña Condiciones meteorológicas: Sol con nubes cubriendo los AnnapurnasAlojamiento: Base Camp con cama gratis y letrina en la habitación. Sin ducha.Precio del Dal Bhat: 550 Rs
Enrique & Marina
English version
ANNAPURNA CIRCUIT DAY 7: LEDAR (4200 m) - THORONG PEDI (4450 m)
After a good night’s rest and loaded up batteries with high doses of sugar we left Ledar and headed off to High Camp (4925 m) which was our last target before crossing Thorong La.
That day’s route was going to be short, easy and relatively flat since there’s on 300 m positive difference between both villages.
We were lucky to find a flock of yaks foraging next to the river along the way. We had seen some yaks before in the Ice Lake but from the distance while this ones were really close.
Another stroke of luck brought a really clear day or at least for most of the morning until the clouds got thicker but even then the sky looked spectacular. In addition we were now in a totally different landscape. From 4000 m up, all the trees and even the bushes growing on the side of the river or by the track were all gone. I did not expect to find a desert up there, however it makes sense due to the severity of the meteorology of the region not many plants or animals manage to survive.
Without much trouble we made it to Thorong Pedi, where the base camp to cross the pass is located. At first, we sat down at a picnic table just to have a short rest from walking and carrying the backpack and to re-stock some energy for the last push to the High Camp (4925 m). Then, the owner of the only lodge open come over to us.
After a good hour talking he persuaded us to spend the night at the base camp instead of at High Camp. Our host was a young Rastafarian guy from Kathmandu who had attended to the English school, travelled the world and got a South African wife, who managed and lived in Thorong Base Camp too and eventually joint the conversation as well. For the first and only time, we were certain that our hosts really understood what we were talking about and that their answers weren’t sentences and expressions learnt form other tourists that they would use out of a hat.
Although we would spend the night low, it wasn’t even midday when we got to Thorong Pedi and we all were still feeling strong and had nothing to do for the long afternoon ahead of us. For that and because it’s always recommended to do acclimatisation trips before big ascends, we prepared some small backpacks with water and went up to High Camp to check what we’ll find next day.
We climbed about 500 m over a rocky amphitheater with some of the best views of the Annapurnas we got during the whole trek. At that point, we could finally sense the cold and also an annoying wind, in short walking was not that confortable any more.
High Camp was even smaller than Thorong Pedi and the only one tea house open turned out to be… let’s call it very simple. Therefore, we couldn’t be happier about the decision of spending the night at the Base Camp.
Since we were there, we kept going up for a bit more up to a little peak (+5000 m) that looked down to Thorong Pedi and out to the mountains in the south and east of the the camp.
From the top, the views were absolutely incredible and so was the wind, hence after the essential pictures to proof our summiting, we went back to shelter in the teahouse. We found the owner of the place pretty curt, so another reason to be happy about not staying up there.
After maybe a couple of hours at 5000 m we descended and made ourselves a bit confortable to spend the rest of the afternoon relaxing around the lodge which felt really cosy and welcoming. It had a huge lounge with several tables, board games, a central fireplace that was lit at night, a sound system that also played music in the evening and some instruments like guitars and bongos. Besides, the food was good, so it was a great place to stay.
STAGE OVERVIEW:
Date: 9 of June 2016Start time and altitude: 08:00 a 4200 mFinish time and altitude: 12:00 a 4450 mAprox. distancie: 4,8 kmType of track: Track and single trackClimate: Alpine Weather on the day: Sunny but clouds covering the AnnapurnasAccommodation: Thorong La Base Camp, cosy ensuite toilet room. There’s no shower.Price of Dhal Bat: 550 Rs
Enrique & Marina
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