Ansiedad de Separación: Qué es y cómo enfrentarla

Fuente: www.espaciocrianza.cl/wp/ansiedad-de-separacion-que-es-y-como-enfrentarla/

Muchos papás y mamás habrán notado que hay una etapa, entre los 6 y los 12 meses de edad en que los bebés, que hasta hace pocas semanas se mostraban sociables y le sonreían a todo el mundo, repentinamente presentan un cambio en su conducta. Lloran si la mamá sale de la pieza, y rechazan a otros adultos, incluso aquellos conocidos pero con los cuales quizás no son tan familiares.

Estos son los primeros indicios de que el bebé está en la etapa de “ansiedad de separación o “ansiedad ante el extraño”. Muchos bebés empiezan a mostrar estas conductas alrededor de los 7 meses, y no es raro que continúen hasta los dos años aproximadamente. En algunos casos se hace bien intenso entre los 12 y 18 meses, pudiendo ir y volver, dependiendo de las situaciones, cambios vividos, etc.

Para entender estas intensas reacciones es necesario ponerse en el lugar del niño. En esta etapa, la desaparición de la mamá es percibida por el bebé como si ella hubiera dejado de existir, como si hubiera desaparecido del mundo. Esta sensación produce mucha angustia en el niño, para quien la madre es su principal referente afectivo, su vínculo con el mundo. Por extraño que parezca, a pesar de estar creciendo y haciéndose más autónomo en muchas áreas, el niño pareciera necesitar emocionalmente a su madre/padre más aún que antes.

La severidad de la ansiedad presentada depende en gran medida de la personalidad del niño: para algunos es muy difícil la separación, mientras que hay otros que casi no desarrollan ansiedad. Pero también tiene relación con las experiencias tempranas que puede haber tenido el niño (por ejemplo separaciones imprevistas o muy largas), así como con las características de los padres (cuando a los padres también les cuestan las separaciones, o cuando son muy aprensivos o muy poco afectuosos). Sea cual fuere la dinámica, es útil tener presentes algunas consideraciones que harán esta etapa más fácil para el niño.

-   Hablarle al bebé cuando uno/a está fuera de su campo visual le ayuda a entender que aunque papá/mamá no está a la vista, sigue presente.

-   Jugar juegos de aparecer y desaparecer (¿no está? ¡aquí está!). Este es un juego que promueve el apego seguro y la confianza en que las personas no desaparecen para siempre.

-   Prepare a su hijo para lo que va a venir. Los niños necesitan poder predecir los acontecimientos. Frases como “Voy a la cocina y vuelvo”, “voy a salir y te quedarás con la abuela”, pueden ayudar a los bebés a entender y estar mejor preparados para las separaciones.

-   Si su hijo se asusta mostrarle que no hay peligro, que solo fue una breve separación. Nunca retarlo ni castigarlo ya que eso solo aumentará su ansiedad. Muéstrele que es normal que los papás salgan momentáneamente, pero que siempre vuelven.

-   Mantenerse tranquilos y calmados.

-   En las ocasiones en que el niño se muestre muy ansioso, muchos abrazos y regaloneo le servirán para calmarse y sentirse querido. Lo mismo sucede al regresar de una separación aunque haya sido breve. Acepte que es esperable que su hijo quiera estar en brazos mucho rato.

-   Si su hijo lo sigue por la casa como si fuera su sombra déjelo hacerlo. Si él se aleja o explora, sonríale, así le demuestra que está ok alejarse un poco y que nada malo pasará.

-   No lo obligue a alejarse o a mostrarse más independiente, nunca se vaya de un lugar (de la casa o del jardín), sin despedirse o avisarle que va a salir ya que eso lo pondrá más ansioso.

No olviden que la ansiedad de separación es una etapa normal y esperable en el desarrollo infantil, pero si no se entiende y maneja de manera adecuada (por ejemplo, invalidando los sentimientos del niño, o no acogiendo su necesidad de contención), se pueden provocar reacciones de ansiedad más duraderas. No escatimen en demostraciones de cariño y de transmitirle seguridad a su bebé y todo andará bien.

Francisca Montedonico

Leslie Power

Psicólogas Clínicas

www.espaciocrianza.cl

Si te gustó esta nota, quizás te interesen estas otras:

1. Rechaza los mimos
2. ¿Cómo es la primera semana en casa de un bebé recién nacido?
3. Diez cosas que hacen feliz al bebé
4. El tabú de compartir la cama grande
5. Cómo explicarle a un niño cosas de mayores
6. Cuando el bebé llora de noche – Recopilación de varios autores por Noemí de Mimos y Teta
7. Trastornos alimentarios en los niños: Cómo identificarlos
8. Llevar a tu bebé: el poder de los brazos