Answer Songs...(primera parte)

Desde siempre me ha fascinado la relación más o menos directa ente distintas canciones, algunos temas nacen como respuesta directa a otro, otros se inspiran en la misma historia (o la continúan), algunos homenajean a su manera algún clásico, compartiendo la misma base musical o algunos acordes... Pero en los años 50 y 60 proliferó en este sentido, un estilo propio y particular, un ejercicio musical ligero y si pretensiones, basado en "responder" a los temas de moda en aquella época, las "Answer song", o canciones respuesta, fueron extremadamente populares en las décadas doradas del Rock, concebidas para continuar (y aprovechar) el éxito de otros temas, en un principio son un montón de tonadillas olvidables, pero, en muchos otros casos, nos encontramos con verdaderas joyas, injustamente ocultas por el éxito de su "tema madre". En estas semanas estivales, y para no ocupar demasiado de vuestro tiempo (y de el mío), haremos un breve repaso a las mas destacables de estas "canciones respuesta"...
Comenzaremos con una de la reinas de las Answer songs, Damita Jo DeBlanc, quien se especializo en responder las canciones de la estrella del R&B de Carolina del Norte y ex-lider de los Drifters, Ben E. King,  con temas como "Save The Last Dance For Me" y en especial el clásico de los clásicos "Stand By Me", tema que King, junto a Jerry Leiber y Mike Stoller, escribió para su banda, pero que se descartó en un principio, para ser sustituido por "Spanish Harlem" y el bueno de Ben recuperaría rápidamente para su carrera en solitario. Pues bién, Damita Jo, respondía así de espléndidamente a ese "quédate conmigo" con esta preciosa "I'll be there" (allí estaré)...

Hace poco, en el especial "Música entre rejas (2ª Parte)", os contábamos la historia de uno de los temas relacionados con las prisiones y la vida carcelaria, mas famoso de todos los tiempos , el clásico del gran Sam Cooke, "Chain Gaing", la cadena de presos que arrasaría en aquel caluroso 1960.Como respuesta a este exitoso tema, y como un canto a la esperanza y la libertad, un grupo de sesión creado por Berry Gordy, para su prestigioso sello (Tamla), Ty Hunter and The Voice Masters, lanzaban esta estupenda respuesta al tema del de Clarksdale (Misisipi), que titularon simple y llanamente "I'm Free", pero del que claramente se adivina su deuda con "Chain gang", debido en gran parte a su idéntica utilización de coros y ritmo, una pequeña curiosidad que hoy también recuperamos....

Y para terminar nos quedamos en 1961, año en el que el polémico tema escrito por Percy Mayfield "Hit the Road, Jack" llegaba a lo más alto de las listas en la voz de Ray Charles y sus Raelettes. Ese mismo año, the Chantels, un grupo de chicas de New York (el segundo en la historia en pasar del millón de copias vendidas con "Maybe", las primeras fueron the Bobbettes con su "Mr. Lee"), responden con clase y estilo al genial cantante y pianista ciego de Albany con este ingenioso "Well I Told You" ese mismo año, el tema no hizo más que alargar el éxito de el primero, pero revisto desde nuestra perspectiva actual no deja de tener su gracia...disfrutar del verano amigos!