Apocalipsis (parte 1)

Apocalipsis (Parte 1)

Introducción:

El libro del Apocalipsis es una de las más exquisitas obras literarias existentes a través de los tiempos. Su contenido, forma, fondo, género literario y otras características adicionales que sobresalen por sí mismos lo convierten en una obra de lectura y estudio imprescindible para todo creyente en el Señor así como para todo aquel estudioso de los eventos que, de una u otra forma, tienen gran envergadura y trascendencia en la historia de la humanidad.

Es un libro apasionante, lleno de simbolismos y figuras que contienen verdades y revelaciones dadas por Dios a la humanidad para apercibirle sobre lo que ha de ocurrir en la tierra en un futuro muy cercano para nuestra era. Es por ello que se hace necesario e imperante su estudio y análisis, para buscar en esas revelaciones lo que el Señor Dios Todopoderoso quiere transmitirnos acerca de las cosas por venir.

No hace falta recurrir a adivinos ni agoreros, a sortílegos ni hechiceros, ni a ningún otro medio  o fuente de supuesta predicción del futuro, pues todo lo que la raza humana necesita y debe saber sobre ello se encuentra debidamente documentado y detallado en las páginas del Apocalipsis. Además de que este tipo de consultas y medios están tajantemente prohibidas por el Señor en su palabra.

Todo el libro del Apocalipsis es una gran revelación divina que nos muestra toda la historia de la humanidad desde sus inicios y hasta su final, de una forma abreviada, precisa y concisa, así como del futuro eterno que aguarda a cada uno de nosotros, según lo que haya hecho mientras estaba en la tierra, sea bueno o sea malo.

No hay escapatoria, no se puede evadir ni eludir, no se puede esconder ni disfrazar esta gran realidad. Por más que se haga, no hay absolutamente nada ni nadie que pueda cambiar esta gran revelación. El futuro de la raza humana y de todo el universo, se encuentra ya trazado y planificado por el Dios Todopoderoso hacedor y creador de todo. Lo que sí podemos hacer es tomar la decisión de qué es lo que queremos para cada uno de nosotros en el futuro.

Los eventos del porvenir están revelados, trazados por Dios, y eso no se puede variar. Pero la gracia y misericordia del Señor siguen en pie y dan al ser humano un panorama claro y preciso del futuro para que sea éste quien decida dónde desea pasar su eternidad.

Con este objetivo en mente, presento a continuación un aporte sobre el estudio y análisis del contenido de este libro, esperando en el Señor sea de gran bendición y ayuda para todo aquel que participe de su lectura y estudio. Que el Dios de toda gracia te colme de bendiciones y te llene de su gracia y conocimiento, así como que abra vuestro entendimiento y puedas asimilar todas las enseñanzas que aquí se dan.

Daremos un vistazo general del libro de Apocalipsis, estudiando sus capítulos, temas, simbolismos y todo aquello que podamos desentrañar con la ayuda del Espíritu Santo para enriquecimiento y beneficio del cuerpo de Cristo, aportando así nuestro granito de arena en esta clase de temática tan importante para nuestros días.

Si ello se alcanza, habremos logrado nuestro objetivo y la gloria y honra serán siempre para el Señor Dios Todopoderoso, Padre, Hijo y Espíritu Santo a quien debemos todo lo que somos. Amén.

TEMA 1:

ASPECTOS GENERALES A CONSIDERAR:

Se hace necesario, antes de entrar de lleno al estudio del contenido de este libro, dar inicio con el análisis básico pero esencial de algunos aspectos importantes que deben ser tenidos en cuenta para poder dar una correcta interpretación del libro y su contenido así como para tener una mejor apreciación de todo el panorama en conjunto.

Hace muy bien el lector en prestar atención a lo que sigue y estudiar muy cuidadosamente lo que se dice, con el fin de que dichos aspectos a mencionar le sirvan de “trampolín” para el estudio del libro y su contenido.

I – ESCUELAS DE INTERPRETACIÓN:

Hay varias escuelas de interpretación que son las que se usan para interpretar el libro de Apocalipsis. Para efectos de este estudio, mencionaremos cuatro de ellas.

1-   La Preterista: (de pretérito=pasado), describe en un lenguaje velado los eventos del propio tiempo de Juan hasta el final del Imperio Romano o, por lo menos, hasta la conversión de Constantino. Esta interpretación tiene la desventaja de que sólo es significativa para ese tiempo, pero para nosotros no es tan relevante.

2-   La Historicista: éste es un cuadro de toda la historia, desde la primera venida de Cristo hasta Su segunda venida, y más allá. En este método la gente tratará de hacer que las secciones del Apocalipsis encajen con eventos históricos específicos. La bestia es vista como la manifestación corriente de la bestia, como el papado en el tiempo de la Reforma. Esta posición es insostenible porque habrá una gran variedad de interpretaciones a través de las edades.

3-   La Idealista: entre mensajes para el primer siglo y profecías del futuro lejano, trata principalmente con principios que son siempre válidos en la experiencia cristiana

4-   La Futurista: es mayormente una profecía de eventos que están por ocurrir, especialmente justo antes de la venida de Cristo. Esta es la interpretación normal de alguien que lee el libro por primera vez porque su simbolismo parece tan fantástico. Significa que el libro será especialmente relevante para los de la última generación.

II – ¿POR QUÉ DEBERIAMOS ESTUDIAR APOCALIPSIS?:

Existen algunas razones importantes por las cuales debemos estudiar el libro de Apocalipsis, veamos:

1. Dice tener el nivel más alto de autoridad divina de cualquier libro de la Biblia (1:1).
2. Debido a su simbolismo y, en consecuencia, la dificultad de estudiarlo, es dejado de lado frecuentemente, pero toda Escritura es útil.
3. Tiene una bendición para aquellos que la escuchan y guardan su mensaje (1:3, 22:7).
4. Tiene un mensaje para la iglesia a través de las generaciones y ha bendecido y fortalecido a la iglesia a través de las generaciones pasadas.
5. Tiene un mensaje que es relevante para nosotros hoy, de la misma forma que las cartas a las siete iglesias fueron relevantes en ese tiempo.
6. Es la última palabra de Dios a la iglesia en las Escrituras, tanto en ubicación como en el tiempo.
7. Tiene un mensaje específico para aquellos que están sufriendo persecución.
8. Muestra el final de la historia, la derrota de los enemigos de Dios y la bendición celestial para los santos de Dios.
9. Nos muestra al Cristo glorificado como ningún otro libro en la Biblia.
10. Este libro dice ser un apocalipsis (1:1), una profecía (1:3), una epístola (1:4,11; 22:21) y una visión (9:17). Está escrito en parte en el estilo de la literatura judía apocalíptica de ese tiempo (200 a.C. hasta 100 d.C.)
11. De los 404 versículos del Apocalipsis hay 278 que contienen referencias a las Escrituras judías y luego da una lista extensa de unas 300 referencias del Antiguo Testamento.
12. Le debemos al libro de Apocalipsis un caleidoscopio de descripciones y visiones de Jesús en su gloria celestial. Por ejemplo, la visión de alguien “semejante al Hijo del Hombre” (1:13-16), el Cordero como si hubiera sido inmolado (5:6 ff.), el Cordero como el pastor que conduce a su pueblo a fuentes de aguas de vida (7:17), el Cordero de pie sobre el monte de Sion con los 144.000 (14:1), el jinete sobre el caballo blanco como Rey de Reyes y Señor de Señores (19:11 ff.) y el Cordero como lumbrera de la Nueva Jerusalén.
13. También le debemos a Apocalipsis una gran cantidad de nombres de Jesús: el testigo fiel, el primogénito de los muertos, el soberano de los reyes de la tierra, el Primero y el Último, el que vive, el Amén, el soberano de la creación de Dios, el Cordero, el Fiel y Verdadero, la Palabra de Dios, Rey de reyes y Señor de señores, el Alfa y el Omega, la Raíz y Simiente de David, la Estrella Brillante de la Mañana.

III – El mensaje de Apocalipsis:

El Apocalipsis nos revela el mundo espiritual y su verdad usando imágenes de nuestro mundo terrenal, pero desde el punto de vista del cielo.

Apocalipsis está escrito al inicio de un período de persecución que duró más de 200 años, y específicamente dirigido a una iglesia en momentos en que el Imperio Romano estaba en control y era exigida la adoración del emperador, so pena de muerte.

El principal mensaje de Apocalipsis está resumido en la carta a la iglesia de Esmirna (2:10):

“No temas en nada lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará
a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y
tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te
daré la corona de la vida”.

Aquí encontramos la primera advertencia de Juan referida a la persecución de la Iglesia. La iglesia es advertida para que sea fiel aun hasta la muerte y recibirá la corona de vida, representada por la Nueva Jerusalén y el río de vida que fluye del trono.

No hay nada que temer en la muerte porque después de ella irán a estar con el Señor y reinarán con Él por siempre. Hay una muerte que hay que temer y esa es la segunda muerte, que es el lago de fuego, y aquellos que adoran a la bestia irán allí.

Vencer o conquistar (gr. “Nikao”) es una palabra clave en el libro. Al final de cada una de las cartas a las siete iglesias se les insta a que venzan para que puedan recibir su recompensa celestial, así como Cristo venció y se sentó con su Padre sobre el trono (3:21).

Otra frase clave es “paciencia” que ocurre cuatro veces en el libro (1:9, 3:10, 13:10, 14:12) que se refiere a la paciencia bajo la persecución.

Los siguientes versículos que se relacionan con la persecución dentro de Apocalipsis:

1. Juan mismo estaba en Patmos por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesús (1:9)
2. Antipas fue muerto en Pérgamo (2:13)
3. La iglesia en Esmirna estaba a punto de ser probada por Satanás y algunos serían echados en la cárcel y algunos hasta serían muertos (2:10)
4. El quinto sello muestra las almas de aquellos que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y el testimonio que tenían (6:9)
5. La gran multitud había salido de la gran tribulación (7:14)
6. La bestia del abismo mata a los dos testigos cuando habían terminado su testimonio (11:7)
7. Los que vencieron a Satanás menospreciaron sus vidas hasta la muerte (12:11)
8. El dragón salió para hacer guerra contra los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús (12:17)
9. A la bestia del mar se le dio poder para hacer guerra contra los santos y vencerlos (13:7)
10. La cautividad y ser muertos por espada requiere paciencia y fe de parte de los santos (13:10)
11. La bestia del mar mató a todos los que se rehusaron a adorar la imagen de la primera bestia (13:15)
12. La tercera copa es justa porque los habitantes de la tierra derramaron la sangre de los santos y de los profetas (16:5-6)
13. La prostituta, Babilonia, estaba ebria con la sangre de los santos (17:6)
14. En Babilonia fue hallada la sangre de los profetas y de los santos, y de todos aquellos que han sido muertos en la tierra (18:24)
15. Después de su destrucción, los santos se regocijan porque Dios ha vengado la sangre de sus siervos (19:1-2)

Durante el reino del milenio Juan ve las almas de aquellos que han sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios (20:4)

IV – Simbologia del APOCALIPSIS:

Hay muchos símbolos en el libro de Apocalipsis. Estos son algunos de los más importantes.

1- Símbolos de Cristo

• Uno “semejante al Hijo del Hombre” (1:13)
• El León de la tribu de Judá (5:5)
• La Raíz de David (5:5)
• Dio a luz un hijo varón, que regirá con vara de hierro a todas las naciones (12:5)
• El jinete del caballo blanco (19:11)

2- Símbolos de los enemigos de la iglesia

• El dragón escarlata (Ap. 12:3): el diablo
• La bestia del mar (Ap. 13:1): el poder político mundial
• La bestia de la tierra (Ap. 13:11): el falso profeta
• La gran prostituta (Ap. 17:1): la seducción del mundo, representada por la gran ciudad

3- El uso de números en Apocalipsis

Los números tienen un significado simbólico en Apocalipsis.

• Los diez cuernos de la bestia son diez reyes.
• El número más importante encontrado es el siete, que se encuentra 55 veces en el libro y significa completo.
• El 2: Dos testigos; los discípulos enviados de dos en dos.
• El 4:  El mundo. Los cuatro puntos cardinales.
• El 6:  El número del hombre.  El hombre fue creado el día seis.
• El 7:  Dios, divino, completo. Dios completó la obra y descansó el día siete.
• El 10:  Completo.  Completo desde un punto de vista humano.
• El 12:  La obra de Dios en el mundo. Doce tribus de Israel. Doce apóstoles.

3.1- Ejemplos del uso del número dos:

• 11:3 Dos testigos
• 11:4 Estos testigos son los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra
• 11:10 Y los moradores de la tierra se regocijarán sobre ellos y se alegrarán, y se enviarán regalos unos a otros; porque estos dos profetas habían atormentado a los moradores de la tierra
• 13:11 dos cuernos de la bestia de la tierra

3.2- Ejemplos usando el número cuatro:

• 4:6 Cuatro criaturas vivientes
• 7:1 Vi cuatro ángeles en pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, que detenían los cuatro vientos de la tierra
• 9:14-15 Sexta trompeta: Desata a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates
• 20:8 Y saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro ángulos de la tierra, a Gog y a Magog, a fin de reunirlos para la batalla

 3.3- Ejemplos usando el número siete:

• 1:4 Juan, a las siete iglesias que están en Asia
• 1:12 …y vuelto, vi siete candeleros de oro
• 1:16 Tenía en su diestra siete estrellas
• 4:5 …delante del trono ardían siete lámparas de fuego, las cuales son los siete espíritus de Dios
• 5:1 … un libro escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos
• 5:6 … un Cordero como inmolado, que tenía siete cuernos, y siete ojos, los cuales son los siete espíritus de Dios enviados por toda la tierra
• 8:2 Y vi a los siete ángeles que estaban en pie ante Dios; y se les dieron siete trompetas
• 10:3 … y cuando hubo clamado, siete truenos emitieron sus voces
• 11:13 … y por el terremoto murieron en número de siete mil hombres
• 12:3 … he aquí un gran dragón escarlata, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y en sus cabezas siete diademas
• 16:1 Oí una gran voz que decía desde el templo a los siete ángeles: Id y derramad sobre la tierra las siete copas de la ira de Dios
• 17:3 una bestia escarlata… que tenía siete cabezas y diez cuernos
• 17:9-11 … las siete cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer, y son siete reyes… La bestia… es de entre los siete, y va a la perdición.

 3.4- Ejemplos usando el número diez

• 2:10 … y tendréis tribulación por diez días
• 12:3 … un gran dragón escarlata, que tenía siete cabezas y diez cuernos
• 13:1 … una bestia que tenía siete cabezas y diez cuernos; y en sus cuernos diez diademas
• 17:12 Y los diez cuernos que has visto, son diez reyes
• 17:16 Y los diez cuernos que viste en la bestia, éstos aborrecerán a la ramera

 3.5- Ejemplos usando el número doce

• 12:1 … y sobre su cabeza una corona de doce estrellas
• 21:12 Tenía un muro grande y alto con doce puertas; y en las puertas, doce ángeles, y nombres inscritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel
• 22:2 … el árbol de vida, que produce doce frutos.

4- Simbolismos del Antiguo Testamento:

• Las siete trompetas y las siete copas están basadas en las plagas de Egipto.
• La visión del trono en el cielo está tomada de Isaías 6 y Ezequiel 1.
• Los cuatro jinetes de Apocalipsis están basados en Zacarías 6.
• Los 144.000 sellados están basados en el censo tomado en Israel (Éxodo 30:12).
• El sellado de los 144.000 está basado en Ezequiel 9:3.
• La quinta trompeta, la plaga de langostas, está basada en Joel 1-3.
• El ángel poderoso y el librito están basados en Ezequiel 1-3.
• Los dos testigos están basados en Moisés y Elías y Zacarías 4:2-14
• La mujer vestida del sol, la luna y la corona de doce estrellas está basada en el sueño de José (Gn. 37:9).
• La permanencia de la mujer en el desierto por 1.260 días es el mismo tiempo que Elías fue cuidado por los cuervos y la viuda (1 Reyes 17).
• La bestia del mar viene de Daniel 7.
• La imagen de la bestia está basada en la estatua de Nabucodonosor en Daniel 3.
• La cosecha de la tierra está basada en Joel 3:12.
• La sexta copa está basada en Zacarías 14, Joel 3 y Ezequiel 37 y 38.
• Babilonia está tomada de varios profetas del Antiguo Testamento.
• El cielo nuevo y la tierra nueva están tomados de Isaías 65.
• La Nueva Jerusalén toma su simbolismo de Ezequiel 48.
• El árbol de la vida está tomado de Génesis.
• El Cordero inmolado está tomado de Isaías 53:7.
• La última batalla entre el Cordero y sus enemigos está tomado de Ezequiel 38 y 39.
• Los diez reyes están tomados de Daniel. 7:24.
• Hay también muchas referencias al tabernáculo terrenal y a sus elementos

5- Simbolismos del Nuevo Testamento:

Se utiliza mucho simbolismo del N. T. en Apocalipsis. Veamos:

• Los siete sellos tienen una similitud asombrosa con el discurso de Mateo 24.
• Los dos testigos (cf. Mr. 6:7 y Hechos 1:8).
• Los cimientos de la Nueva Jerusalén (Ef. 2:19-22).
• Herodes, en el nacimiento de Cristo.
• El sello del Espíritu Santo.
• La transfiguración (Mt. 17:2).
• La Ascensión.
• El rapto.
• La crucifixión.
• La resurrección.
• El anticristo y el hombre de pecado (2 Tes. 2:3).
• La novia (Ef. 5:27).
• La cosecha al final de la era (Mt. 13:39).
• La Segunda Venida, la cosecha de la era.
• Pisoteado por los gentiles (Lc. 21:24).
• Filipenses, toda rodilla se doblará (Fil. 2:10).
• El horno de fuego.
• El diablo echado del cielo.

V – TRASFONDO HISTÓRICO:

1- Fecha:

En cuanto a las fechas hay dos posiciones muy fuertes:

• Unos datan alrededor del año 95 d.C., durante el reinado del emperador romano  Domiciano (81-96 d.C.).
• Otros dicen que fue durante el reino del emperador Nerón (54-68 d.C.).

Sobre este aspecto es necesario considerar lo siguiente para poder dar una fecha más acertada de estas dos:

• Durante el reino de Domiciano la adoración del emperador se extendió. Domiciano tenía la costumbre de desterrar a sus enemigos, en tanto que Nerón no lo hacía; su persecución era local, en Roma. La política de Domiciano era legal y más extendida. Juan fue liberado de Patmos al morir Domiciano. Nos dice que estaba en Patmos, sufriendo por la palabra de Dios y el testimonio de Jesús (1:9). Debe notarse que a Juan se le dijo que escribiera lo que había visto y que lo enviara a las siete iglesias (1:11, cf. 1:19). Así que escribió este libro en Patmos y lo envió a las siete iglesias, supuestamente antes de ser liberado.

2- Autor:

   Sobre el autor del libro de Apocalipsis es menester tener presente las siguientes consideraciones:

1-   El mismo escritor nos da su nombre y dice que es Juan (1:4).

2-   Se autodenomina como “siervo” (1:1).

3-   Como un “hermano” (1:9).

4-   También se denomina “profeta” (22:9).

5-   El escritor da por un hecho que las siete iglesias le conocen y escribe con la autoridad de un apóstol.

6-   La tradición cristiana le atribuye dicha autoría al apóstol Juan. Veamos algunos ejemplos:

6.1- Justino Mártir  (165 d.C.) dijo que Juan el apóstol era su autor.

6.2- Ireneo (140-202 d.C.), quien fue alumno de Policarpo y éste a su vez alumno de Juan, dijo también que el apóstol Juan fue su escritor.

6.3- Clemente de Alejandría (212 d.C.) dijo que fue el apóstol Juan.

6.4- Tertuliano (220 d.C.) también manifestó lo mismo.

6.5- Hipólito (235 d.C.) dijo que el escritor fue el apóstol Juan.

6.6- Orígenes (185-254 d.C.) fue otro de los que dieron tal afirmación.

3- ESTRUCTURA:

El versículo clave para la estructura o división de Apocalipsis es. 1:19:

“Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser después de éstas”.

Esto divide al libro en lo que Juan ha visto (una visión de Cristo, capítulo 1), lo que es ahora (las cartas a las siete iglesias, capítulos 2 y 3) y lo que ha de ser (el resto del libro).

Desde el capítulo 4 en adelante Juan ve los eventos futuros desde la perspectiva del cielo, y un cielo con Dios en control, sentado sobre su trono.

(Ap. 4:1-2) “Después de esto miré, y he aquí una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que oí, como de trompeta, hablando conmigo, dijo: Sube acá, y yo te mostraré las cosas que sucederán después de éstas. {2} Y al instante yo estaba en el Espíritu; y he aquí, un trono establecido en el cielo, y en el trono, uno sentado”.

 Con base a esta estructura del libro es que vamos a desarrollar el presente estudio de Apocalipsis.

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