Apuntes del Boxing Day 2013

Preciosa, una vez más, la jornada liguera posterior a Navidad que, como cada año, nos presenta la Premier League. Esta temporada he podido seguir 2 partidos, el Hull City 2-3 Manchester United y el partidazo de la jornada, Manchester City 2-1 Liverpool. Me centraré en el primero.

Hull City 2-3 Manchester United: Saltaban al césped del KC Stadium 2 equipos en estado de forma muy distinto, demasiado cercanos en la clasificación a estas alturas para lo que se preveía. Mientras Steve Bruce ha conseguido que los suyos se encuentren en la zona templada de la tabla, lejos del descenso, a Moyes aún le queda mucho trabajo por hacer para luchar por el título de Premier League.

Bruce salía con el 3-5-2 que está empleando últimamente y que le ha permitido ganar a equipos como el Liverpool en el KC. La idea era poblar el centro del campo con multitud de jugadores, juntando a los 3 mediocentros con los 2 carrileros, mandar el balón arriba, que los 2 delanteros, sobre todo el peleón, Danny Graham (15 partidos esta temporada, 1 gol), consiguieran alguna bola para que la segunda línea completara la jugada. Mención especial para Huddlestone, amo y señor del centro del campo de su equipo, su labor ha sido excepcional, desde el balcón de su área a la frontal de la contraria, ha aparecido en prácticamente 70 metros de campo.

Por su parte, el cuestionado Moyes, cubría sus bajas en defensa con Smalling y Evans, le concedía el doble pivote a Cleverley y el reaparecido Fletcher y sentaba a Januzaj para poner a Young, que jugó muy bien el anterior partido.

El partido comienza favorable a los locales que aprovechan las típicas armas del pequeño, el balón parado y un barullo en el área de los devils para ponerse 2-0. Poco después sucede uno de los hitos del partido, lesión de Rafael, el lateral derecho visitante y Moyes, en situación desesperada, opta por retrasar a Valencia y poner a la gran ausencia de hoy, el joven belga Januzaj. El United comienza a encontrar juego entre líneas y en un córner forzado en un arreón ofensivo consigue acercarse, por mediación del central Smalling, que había fallado en el segundo gol local.

Al poco tiempo Rooney, sin duda el mejor de su equipo, hace una pared algo rara con Welbeck, le queda botando el balón, empalma una volea espectacular y bate a McGregor, que hasta entonces había tenido una buena actuación.

Posteriormente pasó un poco de todo, lesión del propio meta del Hull, cambio superofensivo de Moyes, que quita a Fletcher, todavía no al 100% físicamente y pone a Chicharito con lo que Rooney retrasa su posición para hacer más partícipe su labor de creador de juego. Casi inmediatamente llega el 3º de su equipo, por mediación de Chester, que curiosamente había inagurado el marcador, pero en la otra portería, en un buen centro de Young y Moyes, al que sólo le quedaba un cambio, aguanta 15 minutos más, con el Hull atacando y retira a Young, que realizó un buen partido, para poner a Carrick y volver a liberar un poco a Rooney.

Pero no acabó allí el partido, sino que aún dió tiempo para que Valencia fuera expulsado, lo que, si se confirma la lesión de Rafael (en cualquier caso no demasiado importante ya que parecía de índole muscular), deja al Manchester United, que sólo tiene un lateral derecho nato en su plantilla, con un hueco que cubrir para el siguiente partido, optarán a él, Jones, Smalling y Fabio, veremos por quién se decanta Moyes.

En definitiva, partido muy entretenido, con alternativas en el marcador y en el que el Manchester United ha demostrado que, si bien ha mejorado en la faceta ofensiva, todavía tiene que ser más agresivo en defensa para optar a algo más que una plaza europea.