Araras: La ciudad brasileña de los vampiros

Hay quien se refiere a la pintoresca ciudad brasileña de Araras, situada entre colinas en el Estado de Sau Paulo como "La ciudad de los vampiros". Para muchos de los vecinos de Araras el  sol es su peor enemigo. Se ven obligados a esconderse de la luz solar y salir de sus casas solo por la noche, como los mitológicos vampiros.

1. Muchos vecinos de Araras sufren una enfermedad de la piel extremadamente rara. Esta enfermedad hereditaria se llama  xeroderma pitmentosum. (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
2 .La piel de los que sufren esta enfermedad es como pergamino, muy fina y extremadamente sensible a la luz solar, sin mecanismos de defensa. La radiación ultravioleta deforma muy fuertemente la piel y a veces simplemente "se derrite" ante la luz solar. (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
3 Araras -. Este es probablemente el lugar del planeta donde se concentra más gente que sufre esta rara enfermedad. ¿Por qué casi todo el pueblo está enfermo? La respuesta a esta cuestión se puede encontrar en el pasado. La ciudad fue fundada por varias familias emparentadas entre sí, que a su vez se casaron entre ellas y tuvieron descendencia, dando como resultado que esta rara enfermedad hereditaria se haya transmitido de generación en generación a la mayoría de los pobladores de Araras, ya que casi todos están emparentados en mayor o menor grado. (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
4. Antonio Jardine, de 38 años de edad, espera en la consulta del médico en el hospital. Antonio ha sufrido 50 operaciones para extirparle tumoraciones en la piel, lo que le hecho perder la nariz. Recuerda que los primeros síntomas de de la enfermedad, los tumores, comenzaron a aparecer cuando tenía tan sólo 9 años de edad. (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
5.Casi todos los vecinos de Araras usan sombreros de ala ancha para detener de alguna manera el avance de la enfermedad. Sin embargo, en la mayoría de los casos esto no es suficiente. Muchos tan solo salen de casa por la noche. Por este motivo a Araras se le conoce como el pueblo de los vampiros.  (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
6. A los niños de Araras los protegen del sol nada más nacer, debido a que se desconoce cuando aparecerán los primeros síntomas de la enfermedad. (Foto: AP Photo / Eraldo Peres)
7. Los tumores y deformaciones de la piel  no son los únicos problemas de salud que afectan a los  vecinos de Araras. Además de la piel de pergamino, padecen enfermedades concomitantes que causan problemas auditivos, que afectan el tono muscular y a la coordinación de movimientos. A menudo se produce retraso en el desarrollo. Pero el mayor problema es, por supuesto, el sol.(Foto: AP Photo / Eraldo Peres)