Archivo General de Indias

Tras el descubrimiento de América y la elección de Sevilla, por su navegabilidad y protección, como puerto exclusivo del comercio con este continente, la ciudad hispalense vio incrementada su actividad comercial.
Los comerciantes, a falta de una sede para realizar sus negocios, ejercían sus actividades en las gradas de la catedral e, incluso, penetraban en el interior de ésta cuando las inclemencias del tiempo eran más que adversas.

El cabildo de la catedral, cansado de los comerciantes, decide colocar columnas y cadenas en las gradas y sitúa a varios alguaciles alrededor del recinto. Por otra parte, para atacar la moral de los comerciantes, el cabildo ordena colocar una imaginería en la Puerta del Perdón, recordando que en la Casa del Señor no se puede hacer negocios, dicha imagen sería Jesús expulsando a los mercaderes del Templo.

La llegada, en 1570, de Felipe II sería aprovechada por el Cabildo para presentar una queja contra los comerciantes. El rey acepta sus peticiones y decide que el Consulado de Cargadores a Indias no podía seguir sin un edificio propio.
En 1572 se proyecta una Casa Lonja como sede del colectivo y la construcción se realiza entre 1582 con Juan de Herrera y, en 1646, con Juan de Mijares, Alonso de Vandelvira y Miguel de Zumárraga, entre otros.
El edificio, construido más elevado, desafía quizás a la catedral y se compone de una planta cuadrangular de 56 m. de largo, un pequeño jardín en la fachada principal para reducir el ruido y varias puertas para facilitar el tránsito. En cuanto al interior, construido en piedra, destacar el patio, la escalera principal, las amplias galerías, las bóvedas de cañón y la cúpula en linterna.
Con el desplazamiento de la actividad comercial de Sevilla a Cádiz en 1717, el Consulado de Cargadores a Indias y la Casa de Contratación se trasladan a esta última ciudad, quedando sólo en la Lonja la Diputación del Consulado, hasta 1784. Durante este tiempo, se realiza obras de mantenimiento y, en su exterior, se derriban las casas adosadas y se construyó lo que hoy conforma la Plaza del Triunfo.
EL ARCHIVO GENERAL DE INDIAS
Este archivo nace para la monarquía, pero también motivado por unas publicaciones inglesas que crearía una mala imagen de España con respecto a la conquista llevada a cabo en América. Esa imagen nos es otra que la Leyenda Negra Española que tanto hemos escuchado.¿Y quienes fueron aquellos que dieron una visión negativa de la colonización española? He aquí sus nombres; jejeje.Abate Raynal (Amsterdam, 1770) y Guillermo Robertson (Londres, 1777).
Como respuesta, ante tal ofensa, Carlos III encargó a su ministro de Indias, José de Gálvez, que se escribiese la verdadera historia sobre América. Éste personaje que estuvo en el Archivo de Simancas, pediría a Juan Bautista Muñoz que recopilase los documentos relacionados con América y que eligiese el lugar idóneo para albergarlos. Finalmente, se eligió la Lonja de Sevilla por su relación con América y porque el edificio estaba construido en piedra.
En 1784, la Lonja se convierte en sede de dos instituciones: por un lado, el Consulado Marítimo y Terrestre o Consulado Nuevo de Sevilla, que ocuparía la planta baja y, por otro, el Archivo General de Indias, que ocuparía la planta alta.
El consulado, entre 1791 y 1833, realiza una serie de reformas para habilitar su sede, de igual modo lo hace el archivo. Sin embargo, este último requiere más espacio por lo que entre 1788 y 1799 toma dos estancias del consulado, en la planta baja.
En el s.XIX, el Consulado Nuevo de Sevilla permanecerá hasta 1864 y diez años después, en su lugar, se instalará la Junta de Obras del Puerto y Río Guadalquivir y, a partir de 1886, la Cámara de Comercio. El archivo, por su parte, vuelve a requerir más espacio, debido a la entrada de constantes remesas, y se decide habilitar nuevas zonas, cerrando los arcos de sus galerías interiores.
Toda la documentación fue llegando progresivamente al Archivo, aunque la mayor parte llegaron de distintos puntos de la geografía española en unos arcones con refuerzos metálicos, grandes cerraduras y, a ambos lados, el emblema heráldico de la corona y la signatura que no se dispone.
Todos ellos recogidos en unos hermosos legajos diseñado y decorado por Hohenleitter, en los años 20 del siglo pasado.

Ya en el s. XX, el archivo queda como única institución de la Lonja. En 1913 sale la Junta de Obras del Puerto y Río Guadalquivir y, en 1974, lo hace la Cámara de Comercio. El archivo aumenta su espacio con la adquisición de la Cilla del Cabildo en 1999 y ambos edificios son restaurados y reformados por el arquitecto Antonio Campos, entre los años 2000 y 2005.
Actualmente, se encuentra abierto para al público y se realizan periódicamente distintas exposiciones, como por ejemplos “El sueño de un imperio”, “El hilo de la memoria” o “El tratado de Tordesillas”.
PROCEDENCIA DE LOS FONDOS DEL A.G.I.
Procedente de instituciones metropolitanas:
Consejo de Indias: de 1524 a 1834, máximo organismo peninsular para el gobierno y administración del Nuevo Mundo. Con sede en el Alcázar de Madrid sus funciones eran gubernativas, judiciales, legislativas y Hacienda.
Casa de la Contratación: controlaba el tráfico comercial y el tráfico de pasajeros y provistos (emigración), la navegación y las rutas, ejercía de Tribunal de Justicia Mercantil (autos), era guarda y depósito de los bienes de los difuntos en Indias, controlaba las cuentas y defensa, entre otras funciones.
Consulado Nuevo de Sevilla y Cádiz.
Secretaría de Estado y el Despacho: con las mismas funciones que el Consejo de Indias, surge a partir del s. XVIII sustituyendo al Consejo, por iniciativas y empeño borbónico de centralizar el país.
Otros: Hacienda, Correos, Tribunal de Cuentas, Sala de Ultramar… .
Procedente de instituciones coloniales:

Capitanía General de Cuba: último reducto de las instituciones españolas, contiene la documentación de las posesiones: Cuba, Florida, Luisiana, Santa Domingo, etc. Aporta 2956 legajos.
Procedente de archivos privados:

Ducado de Veragua: S. XV a XVIII, archivo privado y familiar de Cristóbal Colón, adquirido por el Estado en 1930.
Camilo José Polavieja: gobernador de Cuba y Filipinas, contiene los últimos enfrentamientos antes de la emancipación, documentos de 1876 a 1898.
José Fernando Abascal y Sousa: de 1804 a 1859, Virrey de Perú.
Miguel José de Aranza.
Real Fábrica de Tabacos de Sevilla.
¿CÓMO SE ORDENAN LOS FONDOS?
16 SECCIONES: I. Patronato Real, II. Contaduría, III. Contratación, IV. Justicia, V. Gobierno, VI. Escribanía de Cámara, VII. Arribadas, VIII. Correos, IX. Estado, X. Ultramar, XI. Papeles de Cuba, XIII. Títulos de Castilla, XIV. Tribunal de Cuenta, XV. Diverso, XVI. Mapas y Planos.
¿CÓMO ACCEDER A PARTE DE LOS FONDOS POR INTERNET?
http://pares.mcu.es/
Videos:
por David Domínguez.