Armored Core, ¿Es esa tu respuesta?

Desde niño siempre me han gustado los mechas, más conocidos como “Hala, qué robot más gordo”. No sé por qué, puede ser porque veía con mi madre Mazinger Z y cataba a toda voz su intro, puede ser porque mi padre me puso “Aliens, el regreso” con 6 años (no dormí en dos semanas) y me quedé flipando con el Caterpillar P-5000 Work Loader que Ripley usaba contra la reina xenomorfo al final de la peli, o puede ser cuando veía Neon Genesis Evangelion en Canal Sur Andalucía mientras merendaba el puré de frutas que me hacía mi madre todos los días. Qué coño, da igual la razón, son robots gigantes dándose hostias, ¿cómo puede no gustar?

Pero como esto es una página de videojuegos pese a mis sugerencias de que fuese una página porno para ganar más pasta (no gustó el nombre de Deus Sex Machina) hablaré de un juego de mechas. Cuando pienso en mechas, siempre se me viene a la mente mi Santísima Trinidad de los juegos de mechas: Omega Boost,  un gran juego olvidado que nunca tuvo una segunda parte como muchos otros juegos de los cuales se habla en este artículo, los Zone of the Enders, cuya única pega es que se acaba, y los Armored Core, pero en particular el juego número 13 de esta franquicia: Armored Core: For Answer.

Lanzado para PlayStation 3 y Xbox 360 y desarrollado por From Software, también conocidos como “vamos a hacer juegos para masoquistas” o “para qué me voy a currar un port de pc” y distribuido por Ubisoft en Europa, For Answer (Ubisoft, 2008) nos pone en la piel de un LYNX cinco años después de las Guerras LYNX. Igual no os enteráis de nada, así que explicaré un poco de qué va.

Nos situamos en un futuro donde los recursos son escasos y un grupo de compañías controla todo. Aunque puede parecer un paraíso capitalista las compañías están compitiendo siempre entre sí, y por competir me refiero a guerras con mechas llamados Armored Cores. Las compañías obtuvieron lo que quisieron, control mundial, se estableció la Pax Economica, un período de 5 años sin guerras, pero todo cambió con un descubrimiento: la tecnología Kojima (Kojima y mechas en la misma frase me suena de algo), una tecnología energética milagrosa que daba muchas posibilidades, tanto para lo bueno como para lo malo, y como las compañías no se podían estar quietas, decidieron usarla para crear un nuevo modelo de Armored Core llamado NEXT. Los NEXT son más rápidos, más potentes, y tienen un escudo de energía que los protege, siendo muy superiores a sus versiones anteriores (llamadas Normals). Además, tienen la “ventaja” de que solo determinadas personas (llamadas LYNX) que puedan sincronizarse con el sistema del NEXT pueden pilotarlos, haciendo así que las compañías puedan controlar mejor a los pilotos. Tras ese descubrimiento empezaron las Guerras LYNX, una serie de conflictos brutales que duraron cinco años y donde se destruyeron muchas colonias. Pero ahí no termina la cosa: la milagrosa energía Kojima es MUY radioactiva y contaminante, tanto que zonas enteras del planeta ahora son desiertos. Las compañías vieron una solución muy simple a este problema: construir enormes arcas llamadas Cunas que flotarían a 7 kilómetros sobre la superficie y a otra cosa mariposa.

Así que tenemos a unos pocos humanos viviendo a 7 kilómetros de altura donde el aire todavía es respirable, unos cuantos desgraciados que viven un la desolada superficie, y las compañías que luchan por los recursos que quedan en ella para alimentar las cunas. Y ahí es donde entra el protagonista, un LYNX mercenario trabajando para la Liga de Compañías al que se le ofrecerán contratos para que reviente cosas.

Bien, pues una vez soltado el tocho sobre la historia, emperezaré con el juego en sí. For Answer es un juego de acción en tercera persona donde manejaremos un NEXT en misiones de destrucción, ya sean de destruir un grupo de Normals, otros NEXTs o Arms Forts, que más adelante explicaré qué son. Para ello, nuestro NEXT estará armado con dos armas de brazo, dos armas de espalda, una de hombro, impulsores laterales, frontales y traseros, y un escudo de energía llamado Primal Armor que absorberá parte del daño. Por supuesto, todas estas partes se podrán personalizar, es el sello de la casa en los Armored Cores, y su principal atractivo.

For Answer tiene un número impresionante de piezas que se pueden poner al mecha, cada una con su aspecto y características propias. De armas tendremos desde los clásicos rifles de asalto hasta obuses, pasando por rifles de francotirador, lanzamisiles, espadas de energía, railguns, o rifles lásers entre otras. Piezas del cuerpo podremos elegir brazos, cabeza, torso y piernas que hay  cuatro tipos: orugas, normales, pesadas o invertidas, cada una con sus ventajas y desventajas, por ejemplo las invertidas son más ágiles pero resisten menos peso, las orugas son más resistentes pero son lentas. Pero ahí no termina la cosa, también podremos elegir los impulsores, el procesador, el generador, o incluso estabilizadores que ajustarán el centro de gravedad. Cada una con una cantidad exagerada de números que controlan desde el peso de la pieza hasta la capacidad de aguantar impactos que tiene. Hay que hacer un máster para entender todos los parámetros que comprende una sola pieza, pero lo bueno es que puedes ver una vista simplificada de la misma, haciendo que el sistema de configuración sea profundo a la vez que sencillo. Además, el sistema de pintura permite pintar cada pieza individualmente, y aunque no tenga ninguna ventaja, siempre mola ir en un mecha gigante de color fucsia con lunares amarillos.

Sobre las misiones, pueden ser de búsqueda y destrucción, defensa, lucha con otros NEXT o lucha contra un Arms Fort. Las de búsqueda y destrucción y defensa suelen ser un grupo de Normals con algunas sorpresas como cañones de artillería o cosas así, suelen ser bastante repetitivas, las otras dos son lo interesante de verdad. Los combates contra otros NEXT son lo más divertido del juego,  combates a alta velocidad donde los reflejos se ponen a prueba. La IA no dudará en ponerse a tu espalda y acribillarte, y con los propulsores laterales es MUY fácil que desaparezca de la pantalla, y aquí no hay autoapuntado. La coordinación mano-ojo, los reflejos y lo bien que hayamos montado nuestro mecha se pondrán a prueba.

Y ahora hablaré de los Arms Fort. Si un Normal fuese un soldado con espada y escudo, un NEXT sería un soldado actual, y un Arms Fort sería un tanque de los grandes. Los Arms Fort son enormes fortalezas móviles blindadas con una potencia de fuego brutal, estrellas de la muerte terrestres, y cada compañía tiene una, o varias. Cuando una compañía te manda a destruir el Arms Fort de otra, el riesgo suele ser grande, pero la recompensa también (Big Money!, Big Prizes!).

Los Arms Fort son muy distintos entre sí, varían desde naves rápidas con cuchillas gigantes a auténticos mastodontes con cañones del tamaño de un estadio de futbol y una armadura impenetrable. Normalmente para acercarse hay que usar un Vanguard Overed Boost  o VOB, en palabras sencillas, ponerte un cohete en el culo y acercarte lo máximo posible sin que te revienten los disparos o explote el cohete. Una vez agotado el sistema de propulsión, estaremos frente a la bestia metálica, todo un David contra Goliat, y aquí es cuando hay que usar el ingenio y habilidad para ganar. En algunas batallas podremos usar el entorno para entorpecer el movimiento del Arms Fort y así poder lanzarle todo lo que tengamos, en otras podremos meternos dentro del Arms Fort y destrozarlo por dentro como si fuese ese kebab comprado a las 3 de la mañana en un puesto de la calle de dudosa higiene y que acaba pasando factura. Aun así, no será fácil, como te despistes un cañonazo puede quitarte mucha vida.

Una vez se haya terminado la misión, se nos dará la valoración de la misma. Una nota de E (lo peor) a S (el mejor de la clase) valorando nuestra actuación, el dinero estipulado en el contrato, los bonus que hayamos ganado, y se nos descontarán la munición y las reparaciones.  Sep, aquí todo cuesta pasta, somos mercenarios, no nos respalda nadie, la munición y los arreglos salen de nuestros bolsillos. Si acabamos una misión con los cargadores vacíos y el mecha hecho un asco deberemos dinero en vez de ganarlo. El “me he pasado esta misión por los pelos” aquí cuesta pasta, el “por los pelos” no sirve, o hay precisión quirúrgica al hacer una misión o no ganaremos dinero para ese rifle automático tan reluciente con el que llevas soñando desde que lo viste.

Otro punto interesante en las misiones es que nos dejarán escoger siempre entre tres misiones, cada una de una compañía. Dependiendo de qué misión escojamos, una compañía saldrá beneficiada y a la otra le darán por culo. Es importante escoger las misiones ya que de ellas dependerán las piezas que estén a la venta. Si usamos un NEXT que se centra en armas de energía no deberíamos joder a la compañía líder en este campo, si nuestro NEXT es más estilo tanque, ayudaremos a la compañía que tenga más “heavy metal”.  Y conforme avancemos se nos aparecerán distintos bandos a los que poder apoyar, estando las compañías por un lado los que apoyan las Cunas, Line Ark, los pocos humanos que viven en la superficie y que se opone a las compañías, y ORCA, un misterioso grupo que surge de la nada tras derribar una Cuna y mandar el siguiente mensaje: “Welcome to Earth”. Conforme el juego avance, se le hará una pregunta al jugador: ¿con quién te alías? ¿Te unes a las compañías y salvas las Cunas? ¿Te unes a ORCA y las destruyes? ¿O vas por libre y destruyes todo a tu paso dando a la humanidad el castigo que se merece por destruir el planeta? Elijas lo que elijas, piensa bien en tu respuesta.

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