Zaratustra fue un profeta nacido en el actual Irán fundador del mazdeísmo o zoroastrismo, una corriente religiosa extendida por India e Irán durante los dos últimos siglos del segundo milenio antes de nuestra era. Adoraban a Ahura Mazda como único Dios, y pretendían suplantar al Dios Mithra y a otras divinidades tratando de imponer el monoteísmo..
Esta religión basada en la eterna lucha del bien contra el mal, tuvo gran importancia en la zona del antiguo Imperio Persa, sobre todo en la época sasánida. De aquella época tenemos los escritos sagrados del mazdeísmo, llamados gathas, que según parece podrían tener origen en las enseñanzas orales del profeta Zaratustra muchos siglos antes. El fin le llegó con la expansión del Islam, a la par que el imperio sasánida, conquistado por los califas Omeyas.
¿Existió en realidad Zaratustra?
La respuesta no es fácil, y ha ido cambiando a lo largo de las últimas décadas. Para la religión que conocemos como zoroastrismo o mazdeísmo, Zaratustra o Zoroastro, como lo llamaron los griegos, es su fundador, y su dogma principal se basa en la relación entre la divinidad suprema, Ahura Mazda “Señor Sabio”, y su profeta Zaratustra. Para los seguidores de esta religión no hay ninguna duda: Zaratustra fue un personaje real.
A mediados del siglo XIX, los primeros estudiosos del zoroastrismo en Europa asumieron esta idea y propusieron que Zaratustra había sido una especie de reformador de la religión ya existente en Irán, que tendría los rasgos típicos de otras religiones del ámbito indoeuropeo; uno de ellos sería el sacrificio cruento de animales, que Zaratustra habría suprimido. Por otra parte, para estos autores la predicación de Zaratustra habría generado tanto el primer monoteísmo de la historia como la primera religión de salvación, con la promesa de la victoria del Bien sobre el Mal y una vida plena en el Más Allá.
Zaratustra plasmó la esencia de su religión en los manuscritos Gathas, la parte más antigua del conjunto de libros más venerado del zoroastrismo, el Avesta. Como la lengua en la que están redactados los Gathas se corresponde con un dialecto oriental del iranio, se supuso que Zaratustra habría vivido en un espacio geográfico que hoy en día se reparte entre Afganistán, Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán. Más difícil es establecer la fecha en la que vivió Zaratustra. Ésta oscilaría entre los que proponen que los Gathas fueron compuestos entre 1600 y 1200 a.C. y los que dan credibilidad a algunos autores griegos y sitúan su existencia un poco antes de la creación del Imperio Persa, en torno a 620-550 a.C.
En definitiva, hasta finales del siglo XX se consideraba que Zaratustra había sido un personaje histórico que habría comenzado una nueva religión en contraposición a la religión tradicional indo-irania. Por tanto, Zaratustra sería una figura revolucionaria, comparable a otros fundadores de grandes religiones como Buda, Jesús de Nazaret o Mahoma.
Pero en los últimos veinte años algunos autores han rechazado esta idea; para ellos, en los textos antiguos no hay pruebas de que Zaratustra existiese. Según esto, el profeta sería una figura mitológica, una especie de creador mítico de una tradición religiosa, y en él debemos ver más bien la imagen ideal del hombre en relación con la divinidad. Sea como sea, todo el mundo está de acuerdo en una cosa: las noticias que tenemos sobre la vida de Zaratustra son mitológicas. Nuestro conocimiento de su vida procede sobre todo del libro VII del Denkard (Hechos de la religión), del siglo X. Está escrito en pahlavi, una lengua irania en la que se escribió otra fuente de información: Vizidagiha i Zadspram, (Antología de Zadspram), compuesta por un sacerdote de este nombre en el siglo IX.
Nacimiento prodigioso
Zaratustra aparece en el marco de un relato característico del zoroastrismo: la historia de la Creación narrada como una sucesión de milenios. La narración dice que a los tres mil años de la creación del tiempo finito, Ahura Mazda y Angra Mainyu o Ahrimán, los líderes del Bien y del Mal, respectivamente, pactaron que su combate durase nueve mil años. Séis mil años después de dicho pacto nacerá Zaratustra y tendrá lugar la revelación que aportará la Buena Religión (la de Ahura Mazda) a los hombres. Por fin, tres mil años después del nacimiento de Zaratustra aparecerá el último de una sucesión de tres Saoshyants o Salvadores, hijos póstumos del profeta. Como los dos anteriores, el último luchará contra el Mal, que amenaza la Creación, y logrará una completa victoria: el sol brillará durante treinta días seguidos y después tendrán lugar la última batalla contra los espíritus malignos, los Daevas, la resurrección de los muertos y el juicio final presidido por Isatvastra, el hijo mayor de Zaratustra.
Para que Zaratustra aparezca en este mundo son necesarios tres elementos: primero, un cuerpo material; segundo, su alma pre-existente o fravashi, originada antes de la creación del tiempo finito, y, por último, un elemento llamado xhvarǝna que conecta entre sí a todos los Saoshyants o Salvadores, una especie de fuerza mística cuyo nombre podemos traducir como “gloria” o “prosperidad”.
La historia de la concepción milagrosa de Zaratustra es una alegoría del ritual sagrado del haoma, el jugo de una planta mezclado con leche y agua en torno al que se desarrollaba la ceremonia más importante de la religión irania. Según el mito, la xhvarǝna procedente de las estrellas se transmite mediante el fuego a Dugdhow, la madre de Zaratustra. Ésta ordeña dos novillas que también han recibido milagrosamente la xhvarǝna en su cuerpo, y luego mezcla la leche con la planta del haoma. Por obra de Ahura Mazda, en esta planta se ha insertado la fravashi, el alma preexistente del profeta. Dugdhow bebe junto con su marido Purushasp dicha mezcla y se produce así la concepción de Zaratustra.
A causa de la fravashi contenida en su vientre, Dugdhow emite una luz sobrenatural tres días antes del parto, lo que pone en aviso a todos los hechiceros y demonios servidores del Mal; para contrarrestar su ataque, Ahura Mazda envía a su auxiliar Vohu Manah, “el Buen Pensamiento”. El carácter prodigioso del recién nacido se manifiesta enseguida con un hecho inusual: ríe al nacer. Esta leyenda no sólo se conserva en las fuentes pahlavis, sino que también la ha transmitido Plinio el Viejo en su Historia natural, donde cuenta que sólo un hombre, Zoroastro, ha reído en el momento de nacer, y añade que su cerebro palpitaba de manera prodigiosa.
A partir de ese momento, el mito es una sucesión de combates entre el niño Zaratustra y los servidores del Mal, liderados por el hechicero Durasraw. Éste convence al padre del niño, Purushasp, para que lo queme sobre una pira, lo coloque en un camino estrecho por donde pasan las vacas, lo abandone en el sendero por donde van los caballos para abrevar y lo meta en la madriguera de una loba; en todos los casos, Zaratustra se salva gracias a la intervención divina.
Predicación y muerte
Cuando Zaratustra cumple treinta años tienen lugar las siete entrevistas con Ahura Mazda a orillas del mítico río Daiti. El dios le revela los conocimientos de la Buena Religión, sobre todo aquellos que tienen que ver con el juicio de las almas de los hombres, el premio y el castigo para las buenas y malas acciones, y la purificación del mundo cuando los montes se derritan por el fuego y tenga lugar la resurrección de los cuerpos.
Aquí comienzan la vida pública y la misión de Zaratustra, que en sus diez primeros años resultan ser un completo fracaso: sólo consigue un converso, su primo Medyomah. Además, es objeto de la hostilidad de Angra Maniyu, el líder del Mal, que le envía una legión de demonios o daevas. Pero Zaratustra los derrota hasta el punto de que ya no pueden moverse de manera visible por la tierra. La fuerza de su victoria reside en la recitación de la plegaria más sagrada de los Gathas: la fórmula “Ahuna Vairya”, que resulta ser el talismán más poderoso contra los demonios.
Entonces tiene lugar el momento más importante de la vida de Zaratustra, que es la conversión del rey Vishtaspa, un soberano que se convierte en patrono y protector de Zaratustra. Da la casualidad de que Vishtaspa es también el nombre de un personaje histórico, el padre del rey persa Darío el Grande. Sin embargo, la conversión de Vishtaspa tiene todos los ingredientes de un episodio mítico: los hechiceros de su corte le impulsan a torturar a Zaratustra, tormentos de los que sale victorioso; al final, el profeta cura milagrosamente las cuatro patas del caballo alazán del rey, lo que inclina la balanza a su favor. A partir de entonces comienza el período en el que la revelación de la Buena Religión se convierte en algo efectivo y Zaratustra se dedicará a difundirla hasta que muera, a los 77 años. Sólo una pequeña nota de un comentario cuenta que fue asesinado por un hechicero mientras realizaba un acto de culto.
La fe de Zaratustra y la confianza en Ahura Mazda perduraron en Irán durante siglos: en las tumbas de los soberanos aqueménidas, en los relieves de los reyes partos y en las representaciones de los monarcas sasánidas aparecerá el dios protegiendo a los reyes, que se encomendarán al divino representante del Bien, la Justicia y la Verdad.
El legado de Zaratustra
La filosofía iraní de Zaratustra y la religión zoroástrica han inspirado profundamente a la humanidad, dejando su huella en el mundo desde hace milenios hasta nuestros días. El zoroastrismo ha influido poderosamente en religiones como el judaísmo, el cristianismo, el islam y el budismo, así como en la filosofía griega.
La esencia del mensaje de Zaratustra hace especial hincapié en el libre albedrío y en la libertad de elección. Vio al hombre como un ser lo suficientemente inteligente como para saber y poder distinguir entre el bien y el mal, otorgando la responsabilidad de sus actos al propio individuo y no culpando de los mismos a Dios. Aseguraba que nadie es el criado de Dios, pero que se puede decidir trabajar en armonía con Él escogiendo la rectitud y el amor como modo de vida para ganar, así, el conocimiento y la sabiduría, tanto espirituales como científicos. También defendía que una persona culta puede decidir la naturaleza de su espíritu.
Según Zaratustra, Dios no es un distribuidor, tampoco un comprador, ni siquiera un vendedor y, por tanto, no tiene que ser adulado por el hombre. Destacó el hecho de que, independientemente del género y de la identidad étnica, las buenas palabras, los pensamientos positivos y las buenas acciones, constituyen las tres claves de la religión zoroástrica, llegando a definirla en última instancia. Con esto quiso decir que, independientemente del sexo o de cuestiones étnicas, todos merecen un trato equitativo cuando son seguidores de la Verdad.
El papel central que asume el fuego en los templos zoroastrianos ha llevado a que popularmente se defina a los seguidores de esta religión como “adoradores del fuego”; de hecho, uno de los problemas más serios que han tenido las comunidades zoroastrianas en zonas de mayoría islámica es que han sido acusadas de idólatras por ese motivo. En realidad, el fuego en la práctica religiosa zoroastriana es un símbolo de la luz que representa los principios esenciales de su religión: la luz que disipa las tinieblas de la ignorancia, la representación simbólica de la justicia y el orden ritual, el fuego cósmico de la Creación y el fuego destructor que pondrá fin a todo lo creado para restaurar un orden perfecto.
Así pues, situarse delante de la llama recitando una plegaria representa un modo de contemplar la naturaleza de lo creado por la divinidad. Hoy en día existen tres grados de fuego que dan lugar a tres tipos distintos de templos, de mayor a menor importancia; el templo con el fuego de mayor nivel debe ser atendido por un sacerdote dastur (sumo sacerdote zoroastriano), mientras que el de menor nivel no está consagrado y puede ser preservado por un laico.
Hoy en día, los zoroastrianos se reparten en tres grandes grupos según su ubicación geográfica: Irán, India y la diáspora. Irán es la patria originaria de la religión, pero la islamización del país, que comenzó con la conquista árabe en 651, sumada a la fuerte represión y discriminación que los nuevos gobernantes impusieron a las comunidades zoroastrianas, dio lugar a un éxodo hacia la costa occidental de la India, una zona más tolerante. Allí se asentaron muchos zoroastrianos que –por su origen persa– reciben el nombre de parsis. Los parsis crearon comunidades urbanas que prosperaron mucho durante la dominación británica.
Sin embargo, la prohibición zoroastriana de hacer proselitismo y de casarse con miembros de otras religiones ha provocado un gran descenso del número de miembros de la comunidad. Se calcula que ahora son unos 70.000, a los que habría que sumar casi otros tantos en la diáspora. Los parsis constituyen la base de la prosperidad económica de Bombay, la capital financiera de la India, y forman una clase culta, occidentalizada y famosa por sus obras de caridad. En Irán, tras la revolución islámica de 1979, la situación de los zoroastrianos, unos 30.000, se ha estabilizado desde el punto de vista político.
Así habló Zaratustra
Así habló Zaratustra, op. 30 (título original en alemán Also sprach Zarathustra) es un poema sinfónico compuesto por Richard Strauss en 1896. El autor se inspiró en la obra homónima del filósofo Friedrich Nietzsche. El estreno tuvo lugar el 27 de noviembre de 1896 en Frankfurt y desde entonces ha formado parte del repertorio clásico. La fanfarria inicial, titulada “Amanecer” en las notas al programa del compositor, alcanzó gran popularidad con su uso en la película 2001: Una odisea del espacio de 1968 de Stanley Kubrick.
Así habló Zaratustra no es solo una obra filosófica emblemática del pensamiento de Nietzsche, sino también una de sus grandes creaciones literarias. Hay en ella poemas que destacan no menos por su componente literario que por su componente filosófico. La idea del “superhombre”, el concepto del “eterno retorno” son contenidos constituyentes que forman parte de una expresión literaria, de la historia de los años de madurez de un profeta, de su manera de vivir, sus encuentros con la gente, sus discursos, su forma de pensar, su “filosofía”..
Fuentes e imágenes: AncientOrigins // NationalGeographic // Wikiwand //
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