Atapuerca, Burgos, Evolución de la Humanidad

Conjunto montañoso situado al norte de Ibeas de Juarros, en la provincia de Burgos (Castilla y León, España), ha sido declarado Espacio de Interés Natural, Bien de Interés Cultural y Patrimonio de la Humanidad como consecuencia de los excepcionales hallazgos arqueológicos y paleontológicos que alberga en su interior.

Algunos hallazgos hablan de 800.000 años y según avanzan las investigaciones va cambiando la teoría sobre quién fue el primer poblador de Europa, de dónde venía y sus características. El trabajo allí desarrollado durante años, muestra en buena medida la evolución de la humanidad, trabajos que el equipo investigador ha ido exponiendo cuidadosamente en las más prestigiosas publicaciones, como Nature, Pnas y Science.

Entre los datos curiosos que van saliendo a la luz a medida que avanzan las investigaciones, hay algunas notas que no nos resistimos a citar aquí:

• Los estratos más antiguos del yacimiento hablan de 900.000 años. Aunque a mi me acorralan todo tipo de dudas, pues estamos hablando de mucho tiempo atrás, eso afirman los investigadores después de un exhaustivo análisis de las partículas de tierra y de los minerales que envolvían los fósiles más viejos.
• En Atapuerca se localiza el ADN humano más antiguo del mundo. Un fémur que datan en 400.000 años.
• Los Homo Heilderbergensis eran diestros. Se llega a esta conclusión por las estrías que contenían sus dientes, orientadas según la mano utilizada.
• Los habitantes de la sierra de Atapuerca comían tortugas.
• En 1992 -asegura National Geographic- los responsables de Atapuerca dejaron de ser anónimos. En la Sima de los Huesos se localizaban el "cráneo número 4" y el "cráneo número 5", después conocidos mundialmente como Agamenón y Miguelón (este último en homenaje al segundo tour de Miguel Indurain).
• En 1998 aparece un hacha de mano, en cuarcita.
• En 2008, en la Sima del Elefante, se descubrieron nuevos restos de una especie, así como las herramientas de piedra más antiguas descubiertas hasta la fecha.

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