Aviones Sigilosos

Las aeronaves Stealth,  tipo de aviones militares, combatientes y bombarderos destinados a eludir los sistemas de detección y seguimiento, tales como el radar y vigilancia infrarroja. La tecnología Stealth también se utiliza para enmascarar objetos no tripulados, como los misiles de crucero. Los Estados Unidos es   líder mundial en el desarrollo y despliegue de tecnología de sigilo, aunque mucho   de su programa permanece clasificado.
La tecnología de  sigilo incluye una variedad de características de diseño que afectan a la señal de un avión, en los sistemas de seguimiento. Estas características incluyen la forma de un avión y los materiales utilizados para su construcción. Por ejemplo, es más difícil para un radar   detectar una aeronave que tiene curvas suaves y redondeados. Materiales especiales compuestos o revestimientos en la superficie de una aeronave puede absorber o desviar señales de radar. Motores colocados dentro del cuerpo de los orificios de ventilación de aviones y de escape puede estar dispuesto para enmascarar el calor emitido por los motores y ayudar a ocultar una aeronave   de sensores de infrarrojos en la búsqueda de calor. La reducción del ruido y la vibración producida por un avión invisible puede también minimizar su firma acústica. Además, las aeronaves están equipadas con sistemas  electrónicos de sigilo especiales para  confundir los sistemas de seguimiento enemigos.
Dado que el uso de radar durante la Segunda Guerra Mundial se generalizó (1939-1945), las fuerzas aéreas en todo el mundo han tratado de desarrollar métodos  eficaces de radar. Los primeros intentos de eludir el radar por parte de las aeronaves   era  liberar tiras metálicas para producir lecturas falsas. Sin embargo, en las décadas de 1950 y 1960, los nuevos métodos de rastreo electrónico y las nuevas formas ideadas para confundirlos se mantenían  a la par, lo que provocó que  ingenieros militares buscaran  maneras de enmascarar completamente las aeronaves.
Ingeniero aeronáutico estadounidense Clarence L. "Kelly" Johnson jugó un papel decisivo en el diseño y desarrollo de aviones stealth. En mediados de 1950, Johnson y sus colegas de Lockheed Aircraft Corporation diseñaron  el  U2, un avión con un perfil delgado y absorbente de radar con pintura negra que ayudó a reducir su firma. Johnson también fue el creador de la SR-71, el sucesor de U2, que utilizó un revestimiento de polímero absorbente de radar en sus alas.
Durante los años 1970 y 1980, el gobierno de EE.UU. y los contratistas militares comenzaron diseñando y construyendo aviones stealth desde el principio, en lugar de limitarse a dar las características existentes de aviones de sigilo. Aunque el gobierno de los EE.UU. ha reconocido la existencia de un programa de aviones stealth, en 1980, el primer programa de este tipo de América con  dos aviones stealth que  no fueron revelados a la prensa hasta 1988.  Estos Lockheed  entraron en combate  durante la invasión de Estados Unidos a Panamá en 1989 y durante la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. El bombardero fue desarrollado por la Corporación Northrop Grumman. Nuevos aviones militares, tales como   cazas, y otros en desarrollo durante la década de 1990, como el Joint Strike Fighter (JSF), incluirán la siguiente generación de diseño y tecnología stealth.