Azúcar Vs. Edulcorantes: La verdad

Si usted quiere perder peso, su elección es obvia, ¿verdad? Edulcorantes artificiales. ¿Qué es eso? A continuación, se explora la realidad y la ficción del azúcar y los edulcorantes y descubrimos que es más saludable.

¿Cuál es la queja sobre las cosas dulces?

Los índices de obesidad están aumentando. El 67% de los hombres y el 57% de las mujeres en el Reino Unido y el 68,8% de todos los adultos en los EE.UU. tienen sobrepeso o son obesos. En medio de este problema creciente, un movimiento creciente de los proponentes "sin azúcar" están liderando una remontada. Afirman que si todos nos cortamos las 238 cucharaditas de azúcar semanales (en el Reino Unido) y los reemplazamos con edulcorantes artificiales o naturales, tendríamos un mundo más delgado y más saludable.

Para lograr esto, los políticos han propuesto la aplicación de impuestos a bebidas con alto contenido de azúcar y la absoluta prohibición de los productos ricos en azúcar destinados a los niños (como, en el Reino Unido, los cereales Frosties ricos en azúcar y Sugar Puffs).

Se afirmó que el azúcar anula la actividad normal del cerebro, mediante la creación de potentes señales de recompensa cada vez que comemos, lo que lleva a la adicción. Esta adicción de azúcar daña nuestra auto-control y nos lleva a comer cada vez más azúcar. Se trata de un mecanismo similar al observado con la cocaína y otras drogodependencias.

Para satisfacer nuestro gusto por lo dulce, han sido fabricados una variedad de edulcorantes artificiales y naturales.

Pero, ¿son tan buenos como dicen ser?

¿Qué son los edulcorantes?

Los edulcorantes son alternativas a la sacarosa (azúcar de mesa). Hay cuatro tipos principales de edulcorantes:

• Los edulcorantes artificiales: Estos utilizan un sustituto del azúcar sintética. Los ejemplos incluyen: acesulfame de potasio / K, el aspartamo, la sucralosa, sacarina...
• Los alcoholes de azúcar: Estos son los hidratos de carbono que se producen de forma natural en frutas y verduras, como el sorbitol y el xilitol
• Edulcorantes Novel: Una combinación de varios tipos de edulcorantes, tales como Stevia
• Edulcorantes naturales: Son de origen natural sustitutos del azúcar que a menudo se promueven por ser más saludable que el azúcar. Estos incluyen: miel de agave, miel, miel de maple, melaza...

Edulcorantes artificiales: La nota del día

Los edulcorantes artificiales son el sustituto del azúcar más comúnmente utilizado. La primera, la sacarina, fue inventada en 1879, el uso de un derivado del alquitrán de hulla por investigadores de la Universidad John Hopkins. Ellos son ahora muy populares y se utiliza en todo, desde las bebidas de cola, a las galletas.

Uno de los edulcorantes artificiales más utilizados es el aspartamo.

Michael F. Jacobson, del Centro para la Ciencia en el Interés Público, tenía esto que decir sobre el aspartamo: "El aspartamo se ha encontrado que causa cáncer, leucemia, linfoma y otros tumores, en animales de laboratorio, y no debe estar en el suministro de alimentos ".

Entre 92 potenciales efectos secundarios en los seres humanos, el aspartamo también se ha relacionado con la migraña, hiperactividad infantil, erupción cutánea, aumento de la sed y náuseas.

Pero estos edulcorantes artificiales le ayudarán a mantener delgada, ¿verdad?

En realidad no.

No hay evidencia de que los edulcorantes artificiales ayuden a perder peso. De hecho, pueden promover el aumento de peso.

Como Rogers et al (1988) demostraron en un estudio que se encuentra en la revista Fisiología y Comportamiento, el uso regular de los edulcorantes artificiales de bajo o sin calorías conduce a un aumento en el apetito. Esto lo hace más propenso a ganar peso, debido a comer en exceso. La sacarina, aspartamo y acesulfamo K, aspartamo provocó el mayor aumento en el apetito.

Sin embargo, los edulcorantes artificiales, tales como aspartamo y sacarina pueden ser de beneficio para los diabéticos. Debido a que son completamente artificiales, y no se hacen con hidratos de carbono, se pueden consumir sin aumentar los niveles de azúcar. Si usted es diabético, siempre debe consultar con su dietista antes de usar edulcorante artificial.

Más sobre edulcorantes

¿Qué pasa con los alcoholes de azúcar?

Los alcoholes de azúcar pueden ser identificados por el "ol" en el extremo (xilitol, sorbitol, glicerol). Menos dulce que el azúcar, tienen menos calorías y pueden proporcionar una alternativa más saludable a la sacarosa (azúcar de mesa).

Sin embargo, vale la pena señalar que muchos de estos alcoholes de azúcar (como maltitol, sorbitol, xilitol) pueden causar síntomas gastrointestinales, tales como hinchazón, gases, diarrea e irritación anal. Esto no se suele notar en pequeñas dosis, pero si usted come cantidades más grandes, usted experimentará estos problemas.

Una mujer de 21 años de edad fue hospitalizada después de sufrir severos calambres abdominales, pérdida de peso inexplicable y diarrea durante ocho meses. Resultó que había consumido 18-20 gramos de sorbitol al día en la goma de mascar sin azúcar. Cuando ella dejó de sorbitol, recuperó una cantidad saludable de peso, y sus síntomas abdominales se fuerón a los pocos meses.

Si usted es dueño de una mascota, es también digno de mención que el xilitol es tóxico para los perros. No les dé cualquier producto que contenga xilitol.

¿Qué es la Stevia?

Stevia es un nuevo edulcorante. Es una hierba muy dulce derivada de la hoja de la planta de stevia sudamericana. El polvo de stevia pura se puede comprar, y se agrega como un edulcorante para muchos productos, incluyendo pasteles caseros y café.

La mayoría de Stevia, sin embargo, no es completamente natural. Formas, tales como Truvia son altamente elegante y tienen poco o ningún beneficio sobre otras formas de edulcorante artificial. Además, también pueden causar efectos secundarios como náuseas y una sensación incómoda de plenitud.

La FDA no ha aprobado la stevia en hoja entera, sin embargo. Existe cierta preocupación acerca de los efectos del consumo a largo plazo en el control de azúcar en la sangre, el sistema reproductivo, los riñones y el sistema cardiovascular.

Edulcorantes naturales: pros y contras

A pesar de que los edulcorantes naturales como la miel de agave y melaza pueden tener un aspecto muy diferente al de la sacarosa (azúcar de mesa), nutricionalmente y químicamente, son bastante similares. El azúcar y la miel (favorecida como una alternativa saludable por muchos bloggers "come-naturales") son nutricionalmente muy similares y son a la vez convertidos en glucosa y fructosa por su cuerpo. Muchos edulcorantes naturales pueden ser muy sabrosos y añadir nueva dimensión de sabor a sus recetas, pero no son más saludables.

Si usted no utiliza estos edulcorantes naturales con la mayor moderación que el azúcar, se enfrentará a exactamente los mismos problemas que el adicto al azúcar: la caries dental, la obesidad y el aumento de los triglicéridos (niveles de grasa). Como Profesor de Nutrición, Rachel Johnson, dice: "Una caloría de azúcar es una caloría de azúcar".

Sin embargo, se observa que algunas de estas alternativas son más dulces, lo que puede necesitar un poco menos de ellos para lograr el mismo sabor dulce de la sacarosa.

Sólo recuerde, la miel también puede contener la toxina del botulismo y nunca debe ser dado a un niño menor de un año de edad.

¿Qué pasa con el azúcar?

No hay duda de que debemos ver nuestro consumo de azúcar. Las recomendaciones actuales afirman que sólo debemos tener 9 cucharaditas de azúcar, alrededor de 130 calorías al día, (6 cucharaditas, alrededor de 100 calorías, para las mujeres). Eso es sólo 63 cucharaditas a la semana (42 para las mujeres), en lugar de nuestras actuales 238 cucharaditas a la semana. Pero ¿realmente vale la pena cambiar el azúcar por una variedad de edulcorantes artificiales?

El Dr. David Katz, de la Universidad de Yale, dice, "Necesitamos azúcar; es el combustible preferido de nuestro cuerpo" Sin embargo, como reconoce el Dr. Katz, actualmente comemos demasiada.

El profesor de Nutrición Rachel Johnson recomienda reducir nuestro consumo de azúcar, diciendo que el exceso de azúcar "o bien añade calorías a su dieta o desplaza otros alimentos nutritivos". Sin embargo, Johnson dice que no todo el azúcar tiene que ser controlado: "No hay necesidad de evitar los azúcares de origen natural en las frutas, verduras y productos lácteos bajos y sin grasa".

Fundamentalmente, sin embargo, no se recomienda eliminar el azúcar de su dieta y reemplazarlo con alternativas. La atención debe centrarse en un enfoque saludable.

Pero ¿es adictiva el azúcar? fuera del jurado. Algunos estudios en animales sugieren que el consumo de azúcar puede causar un aumento de dopamina en el cerebro. Sin embargo, no ha habido ningún efecto probado en seres humanos.

Todo eso está muy bien. Pero, ¿qué debería hacer?

Al final del día, todo depende de su propia salud. Para los diabéticos, por ejemplo, es posible que los edulcorantes artificiales sean mas beneficiosos para evitar los picos y bajones de los niveles de glucosa en sangre durante el día.

Sin embargo, si queremos controlar nuestro peso y estar en forma, el resto de nosotros puede beneficiarse de la reducción en el exceso de azúcar (si elegimos para consumirlo como sacarosa, miel, néctar de agave o melaza) hasta el límite recomendado. De esta manera, podemos seguir disfrutando de azúcar como parte de una dieta equilibrada.

Sólo recuerde, lo importante que es el azúcar para nuestros niveles de energía, un poco de ella sirve para un largo camino.