Balance de 2010, propositos para 2011

El año 2010 ha terminado y es hora de hacer balance. ¿Qué ha supuesto este año en mi vida? ¿Cómo lo he vivido?
Mi 2010 ha estado marcado sin duda por la nueva etapa en Japón pero me gustaría repasar mes a mes lo que ha dado de sí este año.
★ En Enero me comunicaron que había sido finalmente seleccionado para ir a Japón con la beca Monbukagakusho. Fue una de las noticias más felices que he recibido nunca pero en aquellos momento tuve que vivirla con alegría contenida pues todavía quedaban unos meses hasta poder empezar.
★ Febrero fue el mes en el que regresé al sudeste asiático después de mucho tiempo. A mitad de mes dejé el trabajo en Madrid y antes de marchar a Japón decidí organizar una gira que me llevaría por varios países: Filipinas, Hong Kong, Singapur y Vietnam. Recuperé la ilusión de viajar por Asia.

★ Marzo fue el mes en el que volví a vivir en Saigón. Tuve ocasión de encontrarme con viejos amigos y conocer a otros nuevos, dediqué algunas horas a mejorar mi vietnamita y cumplí el objetivo de subir a las montañas de Sapa, el último de los lugares que me quedaba por visitar de Vietnam. Aún tengo pendiente contar todo esto en el blog.

★ Abril fue el mes de llegada y adaptación a Japón. Comenzó el periodo de beca y los primeros meses fueron bastante duros porque los dediqué a estudiar japonés de forma intensiva durante 5 horas al día, sin apenas tener tiempo para hacer nada más. Resultó un poco frustrante vivir en Japón y no poder salir a ver nada pero fue un sacrificio que tuve que hacer y que ahora veo recompensado ya que gracias al idioma puedo desenvolverme más fácilmente en el día a día.

★ Mayo fue el mes de la mudanza al nuevo piso. No me encontraba nada cómodo viviendo en la residencia universitaria en la que me habían metido al llegar a Tsukuba y decidí mudarme a un apartamento, afrontando el gasto que conlleva vivir sólo. Fue una de las decisiones que más me han afectado a lo largo de este año ya que tuve que dedicar más dinero a vivir cómodamente y sacrificar la posibilidad de viajar. Una decisión con la que sinceramente no he terminado muy contento.

Por suerte en Mayo pude disfrutar de unos días de vacaciones durante la Golden Week y aproveché para escaparme a Tokio y visitar Nikko, uno de los conjuntos de templos y santuarios más importantes de Japón. A raíz de este viaje comenzó a despertar en mí cierta fascinación por Japón.

★ En Junio terminó el curso intensivo de japonés y me llevé un duro golpe al comprobar que ¡apenas sabía nada!. Había aprendido tan sólo lo básico. El aprendizaje debía continuar, aunque de forma más relajada estudiando 1 hora al día.

★ En Julio viví algunas experiencias interesantes en Japón como sentir un terremoto, asistir a un hanabi (fuegos artificiales) y conducir un coche. También visité Kamakura, otro de los enclaves turísticos más famosos de Japón.

★ Agosto fue el mes del viaje a China. En compañía de mis amigos venidos desde España recorrimos juntos Guilin y Yanghsuo, Hanghzou, Shanghai y Zhouzhuang. Fue el mejor viaje del año.

Al volver de China no se me ocurrió nada mejor que escalar el monte Fuji con mis amigos tokiotas, una experiencia que tampoco olvidaré.

★ En Septiembre me comunicaron que había sido aceptado en el Master de Risk Engineering, lo que suponía que mi beca en Japón se extendía hasta 2013. También empecé a dar los primeros pasos de mi investigación en el laboratorio de la Universidad.

★ En Octubre ya estaba metido de lleno en mi proyecto de investigación mientras compaginaba las clases de japonés, sentía así por fin que mi vida se estabilizaba y adquiría algo de rutina.

★ En Noviembre recibí la visita de un amigo y pasamos algunos días recorriendo Tokio de arriba a abajo.

★ En Diciembre regresé a España para pasar las vacaciones de Navidad en casa y de camino pasé por Seúl, poniendo una nueva marca en el mapa de países visitados.

Ahora va un balance más detallado del cambio que ha supuesto en mi vida el año 2010 en general.
En lo académico y profesional...
este año ha sido muy bueno.
La labor de investigación me llena bastante ya que se trata de un proyecto propio, yo me lo guiso yo me lo como, sin presiones de ningún tipo. Este año he avanzado bastante en el contenido de mi investigación y he obtenido unos resultados con los que estoy satisfecho. Creo que en 2011 estaré en disposición de publicar algún paper y asistir a alguna conferencia.
A partir de Abril tendré un duro reto por delante, estudiar el Master en Risk Engineering. Trato de completar así mi currículum con formación universitaria especializada en un campo al que me interesaría dedicarme el día de mañana. El Master tendrá una duración de dos años, siendo el primero de ellos el más complicado ya que será cuando estudie el grueso de las asignaturas.
El aprendizaje de la lengua japonesa también supone otro punto importante en mi carrera pues se trata de un idioma bastante útil en Asia, una región del mundo en la que probablemente termine buscándome la vida.
2010 ha sido un año de progreso para mí en muchos frentes. Espero que 2011 sea aún más productivo y me permita seguir creciendo.
En lo personal...
ha sido un año bueno en la amistad pero no tan bueno en el amor.
Aunque fue doloroso tener que dejar atrás a mis amigos en España tuve la inmensa fortuna de conocer a mucha gente y hacer nuevos amigos al llegar a Japón. En Tsukuba cuento con la suerte de poder juntarme con un grupo de estudiantes internacionales con los que vivir una segunda época universitaria. Son mis amigos del día a día con los que comparto mesa durante el almuerzo y la cena, latas de cerveza y botellas de umeshu durante las fiestas en los parques del campus y sonrisas y lágrimas cuando aprieta la morriña por nuestra tierra querida.

Mientras, en Tokio he conocido a un grupo de españoles por los que siento un gran aprecio y sin los cuales mi vida en Japón tendría menos sentido. Ya sea tomando unas cañas por Asakusa, saliendo de fiesta por los clubs de Shibuya o montando fiestas en casa son esos fines de semana los que me dan el impulso que necesito para seguir con el ritmo de expatriado en Japón. Todos ellos son gente estupenda con los que espero fortalecer la amistad en 2011.

En cuanto a los compañeros de beca ICEX, de los que nunca me olvido, mi compromiso ha sido bastante firme. Visité a mis compañeros aún destacados en Asia: Mike en Singapur, Javi en Hong Kong, Enrique en Shanghai y Manolo en Seúl. A algunos de los restantes tuve el placer de verles en la quedada que se celebró en Madrid antes de navidades. Una vez más mi deseo para 2011 es que volvamos a organizar un encuentro en cualquier playa perdida de Asia como en los viejos tiempos. Ahí queda la propuesta...
En el amor no he sido muy afortunado este año que digamos, veremos que nos depara el 2011.
En al ámbito blogueril...
estoy contento porque el blog sigue en marcha y he conseguido dejar constancia de casi todos los viajes que he hecho pero me gustaría que opinarais también vosotros los lectores. ¿He conseguido entreteneros este año? Reconozco que en 2010 he posteado con menor frecuencia que otros años. Lo cierto es que no he tenido tanto tiempo para ponerme con el blog y contaros el día a día en Japón como lo hacía en Vietnam pero al final siempre he conseguido encontrar un hueco para contar al menos lo más importante que me ha ocurrido.
Mi propósito para 2011 es escribir mejor y con más frecuencia. La intención para el nuevo año no es otra que seguir viajando y seguir descubriendo Asia, el blog no tiene otro fin que este. ¿Me acompañáis?
¡FELIZ AÑO NUEVO A TODOS! Que en el 2011 se cumplan todas vuestras esperanzas.
Un fuerte abrazo.