Barbacena (Portugal)

Todo un descubrimiento a poco más de quince kilómetros de Badajoz, una pequeña población de la raya perteneciente al concelho de Elvas, con una fortificación defensiva de la frontera y unas chimeneas típicas portuguesas que hacen de esta localidad una de las más bonitas de la raya y muy recomendable visitar.

El Castillo y la Fortificación
Es un ejemplo de arquitectura militar, medieval y abaluartada, encuadrada en la población sobre un otero, rodeado de vivienas.
El Castillo es de planta rectangular con dos torreones cilíndricos hacia el oeste, las almenas fueron transformadas en parapetos de las murallas. Se pueden observar las garitas de sección rectangular con algún deterioro por el paso del tiempo. En el interior se sitúa la cisterna y edificaciones en todo el perímetro, al oeste la Casa del Gobernador, de dos pisos. Rodeando al castillo la fortificación abaluartada de planta estrellada, con dos medios baluartes y su cortina al norte, y el revellín previo a la entrada en el oeste, que se alarga y encuentra con los semibaluartes prolongados de esa cara occidental.

Barbacena fue conquistada por el rey Sancho II en la primera mitad del siglo XIII. En 1273 D. Estevao Anes otorgó carta foral al Barbacena. En el siglo XIV bajo el reinado de João I de Portugal (1385-1433) Barbacena era propriedad de João Fernandes Pacheco. En 1388 era señor de Barbacena Martím Alfonso de Melo, alcalde de Évora. En 1519, D. Manuel le daría un nuevo fuero y ordenó la reconstrucción de su primitivo castillo medieval. 
En 1536, pasa a D. Jorge Henriques, hombre de confianza del rey D. Juan III, quien continúa con la restauración. Ya en 1575 la fortificación es comprada por Diogo de Castro en Río, Caballero de la Orden de Cristo y noble de la Casa Real, primero en utilizar el título de Señor de Barbacena, es entonces cuando este castillo queda completamente conformado.

En el siglo XVII, en el comienzo de la Guerra de la Restauração (1640-1668), la fortaleza fue sometida a trabajos de modernización para adaptarse a los ataques de la artillería. En 1645 tropas españolas asaltan el castillo y en 1658 la guarnición fue forzada a rendirse a las tropas de  Gaspar Téllez-Girón y Sandoval, 5º duque de Osuna. Esto hace necesaria una modificación de las defensas con nuevas obras de remodelación y fortificación, con diseño del ingeniero militar francés Nicolau de Langres, que vemos en la siguiente imagen .
 (del blog de Moises Cayetano Rosado)
Durante varios siglos el castillo y la fortificación fueron pasando de manos portuguesas a españolas sucesivamente. En la Guerra da Sucessão de Espanha (1701-1713), en 1708 la fortificación fue forzada a rendirse ante las tropas españolas bajo el mando del general Alejandro Maître de Bay y Pourtier, primer marqués de Bay, gobernador de la plaza fuerte de la capital Badajoz. De regreso al dominio portugués, en 1712 resistió con éxito a un nuevo ataque de las tropas del mismo oficial español. En la Guerra das Laranjas (1801), tropas españolas sembraron el terror, una vez más, entre la población de Barbácena. Ya en el siglo XX (1967) fue declarado Bien de Interés Público.
Tanto la construcción interior del siglo XVI como los añadidos abaluartados del siglo XVII, reforzados en el siglo XVIII, se mantienen actualmente en buen estado. El interior no se puede visitar al ser una propiedad privada, pero exteriormente sigue siendo un monumento espectacular, que podemos recorrer en sus caras norte y oeste (el sur y este quedan cercadas en la propiedad particular). Y espero que algún día se rehabilite su interior y pueda ser visitado.

Chimeneas:
Pero no acaba aquí la visita a esta bonita localidad, dimos un paseo por sus calles para admirar sus típicas chimeneas portuguesas, con su espectacular altura y variados diseños. El origen de estas chimeneas es de influencia morisca (algunas recuerdan a minaretes y pequeñas mezquitas) sin embargo empezaron ha instalarse después de la expulsión de los árabes. Normalmente las chimeneas son cilíndricas, cuadradas o rectangulares y en algunas de ellas se indica el año de construcción de la casa. 


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