El barrio de La Seu es el más antiguo de la ciudad de Valencia. Sus orígenes se remontan al año 138 a.C. cuando nace la ciudad. El barrio fue el corazón de la primitiva Valentia Edetanorum, fundada por los romanos, los cuales se instalaron en lo que sería el barrio de La Seu, pero el barrio fue también el centro de la Balansiya andalusí en la Valencia musulmana. Los barrios vecinos actuales: El Carmen, El Mercado, San Francisco y La Xerea solo estaban parcialmente dentro de la muralla islámica debido a la construcción asimétrica de la ciudad. Esto nos explica la trama laberíntica del barrio, heredera en buena parte del trazado musulmán. Recibe el nombre de La Seu por que en el barrio se encuentran la Catedral, las sedes de las Cortes y de la Generalidad. Desde la fundación del Reino de València el año 1238 por el rey Jaime I y hasta la división provincial del 1833, el barrio ha sido el centro administrativo, y día de hoy, tras aprobarse en 1982 el Estatuto de Autonomía de la Comunidad Valenciana, por el que se recuperaron las instituciones forales valencianas: la Generalidad Valenciana y las Cortes Valencianas constituye el centro de la vida política y religiosa de la Comunidad Valenciana. Siendo parte del distrito de Ciutat Vella.
Cerca de las instituciones mencionadas, encontramos:
Catedral de Valencia: construida entre los siglos XIII y XVIII en el lugar en que se encontraba una antigua mezquita. Por orden del rey Jaime I se construyó la iglesia dedicada a la Asunción de Santa María.
Basílica de la Virgen de los Desamparados: del siglo XVII, conectada a la Catedral. Está dedicada a la patrona de Valencia, la Virgen de los Desamparados.
Ruinas arqueológicas de la Plaza de la Almoina: romanas, visigodas y andalusís.
Almudín de Valencia: construido en el siglo XIV en el emplazamiento de un alcázar musulmán que sirvió como almacén y venta de trigo.
Iglesia de Santa Catalina: construida entre los siglos XIII y XVIII donde se encontraba una antigua mezquita, adquiriendo el rango de parroquia en 1245.
Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir: Construida entre los siglos XIII y XVIII. En 1242 fue nombrada parroquia, siendo una de las doce primeras parroquias de Valencia. Recientemente restaurada, es considerada como la "Capilla Sixtina" valenciana.
Iglesia del Santísimo Cristo del Salvador: construida entre los siglos XIII y XVIII, como otras parroquias de Valencia, se construyó sobre una mezquita.
Palacio de la Generalidad Valenciana: es un edificio del siglo XV que en sus inicios sirvió como sede recaudadora de los impuestos de la Corona. Fue reformado en el siglo XX. Actualmente es sede de la Generalidad Valenciana.
Palacio de Benicarló: es la sede de las Cortes Valencianas. Construido en el siglo XV y reformado en el XIX, fue residencia de Borja, duques de Gandía. En 1408 fue la Escuela de Arte y Gramática. Cuando los duques abandonaron el palacio, fue adquirido por la familia Pujals. De la estructura original solo se conservan las ventanas del último piso y una portada con arco de medio punto.
Palacio del marqués de la Scala: es una de las sedes de la Diputación de Valencia, perteneció a los marqueses Scala y señores de Manises.
Palacio de los Catalá de Valeriola: es la sede de la Vicepresidencia y la Conselleria de Igualdad y Políticas Inclusivas fue construido entre los siglos XV y XVIII. Ha sido propiedad de varias familias a lo largo de la historia de la ciudad de Valencia.
Palacio de los Escrivà: el palacio es un edificio residencial del siglo XV y reconstruido en el siglo XVIII.
Torres de Serranos: Construidas como parte de la defensa de la ciudad de Valencia en uno de sus accesos más usados.
Iglesia de San Esteban: Situada en la plaza del mismo nombre, es una de las iglesias más antiguas y más importantes de Valencia.
Iglesia de Nuestra Señora del Pilar y San Lorenzo: Construida entre los siglos XIII y XIV sobre unos antiguos restos de una mezquita árabe.
Palacio del marqués de Campo: Fue palacio de los duques de Villahermosa. Al destruirse el Palacio Real fue Capitanía General, luego pasó a ser la vivienda del marqués de Campo y acabó siendo adquirida por los condes de Berbedel.
Palacio del Almirante: Su mayor tesoro lo encontramos en su claustro, que es uno de los ejemplos de la arquitectura góticas más pura de los palacios señoriales valencianos.
Palacio Arzobispal de Valencia: Alberga la residencia arzobispal. Edificado con un extravagante estilo barroco inspirado en la tradición sevillana, exhibe paredes exteriores de ladrillo expuesto sobre base de piedra, nivel intermedio con aberturas enmarcadas, fachada principal con balcones adornados, y un énfasis particular en la sección central.
No podemos acabar el presente artículo dedicado al Barrio de La Seu, sin hacer mención a uno de los legados más importantes que nos han dejado los musulmanes, Me refiero, como ya habrá podido comprender el lector, al Tribunal de las Aguas que se reúne cada jueves desde hace más de 1000 años en la puerta gótica de la Catedral a las 12:00 horas. Se trata de la institución jurídica más antigua de toda Europa. Tribunal que dirime los asuntos relacionados con el uso del agua y del riego de las acequias del río Turia. Tiene absoluta validez legal y sus sentencias son inapelables. Además se hace todo de manera oral, en valenciano, y nada queda por escrito.
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