Batalla de Reyes (Profecía de Merlín I), de M.K. Hume

Batalla de Reyes es el primer libro en la trilogía sobre la Profecía de Merlín y, como tal, se centra en la infancia y adolescencia de la figura de Merlín, aquí llamado Myrddion Merlinus.

Nos encontramos en las costas occidentales de Gales, en el siglo V d.C., donde Myrddion nace fruto de una violación a una muchacha de una noble familia celta. Rechazado por su madre pero amado por su abuela, Myrddion crece recibiendo una educación que complementa a su ya innato saber, y que es completada gracias a los conocimientos de una sanadora llamada Annwynn, que toma al muchacho como aprendiz. Myrddion tiene, además, un don por el cual entra en trance y ve los sucesos que están por venir, aunque lo perderá en un momento determinado de la novela.

Esta historia se sitúa dentro de un marco histórico que yo apenas conocía, y creo que la autora hace un buen papel explicándolo a grandes rasgos. Tenemos en las islas britanas una gran variedad de fuerzas distintas y enfrentadas entre sí: por un lado a los últimos señores romanos (¿pero llegaron tan al norte estos romanos?), cuyo imperio se desmoronaba por momentos; por otro, a los celtas, que son los señores que podemos decir que habían estado en estas tierras desde el principio de los tiempos y consideraban que tenían una especie de derecho histórico a gobernar las islas; y como guinda del pastel, es ahora cuando comienza la invasión sajona desde el este. En todas estas luchas de poder entre reyes de diferentes culturas, pero también entre padres e hijos, nos encontraremos a un joven sanador, Myrddion, intentando sobrevivir a la barbarie.

La autora nos ayuda a cada momento a situarnos gracias a mapas, esquemas sobre batallas y escaramuzas, y árboles genealógicos de los principales personajes no ficticios. Lo encontré muy útil.

La historia me ha gustado mucho; ya os he comentado que en ella se mezclan personajes reales, gracias a los cuales la autora ha intentado buscar una salida intermedia a todas las posibles contradicciones entre las diferentes leyendas y fuentes históricas, con otros ficticios que complementan muy bien a los primeros. Myrddion no es, desde luego, el viejecito Merlín que nos encontramos en la película de Disney, pero esa nueva versión lo convierte en un personaje que gana también la simpatía del lector. Vivirá muchas aventuras pese a su corta edad (este volumen termina cuando no es más que un adolescente) y nos mantendrá pegados a las páginas.
Por otra parte, me ha gustado la importancia que la autora confiere a los personajes femeninos de la historia, sobre todo a la abuela de Myrddion, una dulce sacerdotisa que busca la felicidad de su familia por encima de todo, y también a Annwynn, pues es una sanadora experta que hace palidecer con sus conocimientos a todos hombres charlatanes que se le ponen por delante.

Y con todo esto podría decir que es una novela estupenda, pero es ahora cuando llegamos a la parte que no me ha gustado tanto. Veréis, no puedo decir si es un problema de traducción o si es así como el libro está escrito originalmente, pero el texto no se corresponde con la época que está narrando, y eso es un gran fallo. Todos los personajes hablan como podría hablar el vecino de enfrente: con expresiones modernas que descolocan al lector a cada página y te hacen salir del contexto cada vez que te pones a leer. Puede parecer una observación banal, pero os prometo que te hace parar de leer y “volver al mundo real” cada poco tiempo, y me cortaba un montón en la lectura. Además, creo que se ha descuidado un poco al Myrddion de la segunda mitad del libro: de pequeño hablaba ya como una persona mayor, gracias a su sabiduría innata, pero cuando es adolescente no me parecía más que un adolescente con una buena educación, cuando yo creo que habría alcanzado ya otros conocimientos que le harían destacar como lo hizo cuando era más pequeño (no sé, me parece a mí).

Por todo esto, no se llevará tanta puntuación.

Ya sabéis que este libro lo he leído gracias al Reto 10×10, y hemos decidido responder una serie de preguntas sobre la novela, que pongo a continuación:

¿Seguirás con la saga?

Creo que sí, aunque no será una de mis próximas lecturas. Como he dicho, la historia me ha gustado mucho, pero la narración me echa para atrás. De hecho, estoy más interesada por la trilogía sobre el rey Arturo de esta misma autora, que esta de Merlín.

¿Cuál es tu personaje favorito y por qué?

Me quedo con Annwynn, la sanadora que se convierte en maestra de Myrddion. La autora podría haber puesto al protagonista bajo los conocimientos de un hombre, pero ha decidido dar más importancia a una mujer que, pese a ser analfabeta, vivir apartada y un poco rechazada por los demás, y no tener una familia propia, es bondadosa y comprende la importancia de la instrucción y de la cultura aunque no sea accesible para ella.

¿Ha cambiado de alguna manera la imagen que tenías de Merlín después de leer el libro? ¿Hay alguna parte de la historia de Merlín que ha salido en el libro y no conocieses?

No tenía más que la imagen de Disney de un mago barbudo ayudando a un jovencito Arturo, así que es obvio que sí: me ha dado una visión más completa del contexto histórico donde se encontró el personaje de Merlín, así como del posible contexto familiar y social del futuro mago, nada de lo cual me era conocido.

Aquí tenéis los enlaces a las reseñas que se están publicando, así como las respuestas de los demás participantes.

Título: Batalla de Reyes (Profecía de Merlín I)

Autor: M.K. Hume

Editorial: Grijalbo

Encuadernación: Tapa blanda con solapas

ISBN: 978-84-253-5164-8

Páginas: 510

Precio: 20,90 €

Reto Novela histórica: 1/10

Literary exploration: Historical fiction