Blockchain para empresas | Entre falsos mitos y consejos de experto

¿La tecnología Blockchain es para cualquier tipo de empresa? ¿Cuáles son las recomendaciones para los emprendedores que quieren saber más sobre la "cadena de bloques"?. Ya que son muchos los falsos mitos y la confusión alrededor del tema, hemos entrevistado directamente a un experto de Blockchain, Rafael Barriuso, CTO y Cofundador de Tribalyte Technologies para que nos ayude a profundizar más en ello.

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Rafael, si tuvieras que definir Blockchain en pocas palabras, ¿cuáles serían?

El término “blockchain” o “cadena de bloques”, así sería en español, en el imaginario colectivo siempre viene de la mano cuando se habla de bitcoin, criptomonedas y fintech pero Blockchain significa mucho más que eso y, sobre todo, hoy en día puede usarse prácticamente en casi cualquier sector.
Muy en resumen, se trata de una tecnología que permite que diferentes actores, potencialmente desconocidos, interactúen sin necesidad de un mediador individual que asegure la confianza ni seguridad, sino a través de lo que se llama contratos inteligentes o smart contracts. Ello gracias a que la tecnología asegura la confianza entre las partes (nadie puede "hacer trampas") almacenando toda la información de manera descentralizada, compartida y enlazada en forma de “bloques” de datos seguros y trazables.

Pero, entonces, ¿DLT o Blockchain son dos tecnologías totalmente distintas?

Se trata de un malentendido muy común. Las tecnologías DLT (“Distributed Ledger Technology”) o “Tecnología de Libro Mayor Distribuido” son sistemas fundamentados en lo que se asemeja a una base de datos que registra información de manera descentralizada, ya que los datos se replican en distintas ubicaciones y pueden ser distribuidos tanto de forma privada como pública.
Por otro lado, la tecnología Blockchain es en sí un tipo de DLT pero proporciona características extra que le dotan de más seguridad e inmutabilidad. Una diferencia fundamental es la manera en que se implementa esa base de datos de la que hablamos.
Aunque en general los sistemas DLT se consideran redes descentralizadas, ya que su funcionamiento no depende de un administrador que apruebe la transmisión de la información, sí requiere de una figura que establezca las reglas en las que se basará su funcionamiento y estructura de la red. En cambio, Blockchain no necesita ninguna entidad concreta que defina las reglas, sino que todos los integrantes de la red tienen el mismo grado de conocimiento de la red. En términos de seguridad, todo esto hace que resulte imposible en la práctica que alguien introduzca información falsa a la cadena.

Aparte de bancos, criptomonedas y fintech, ¿qué más sectores pueden usar Blockchain?

Muchos más. Es verdad que la cadena de bloques ha ganado mucha popularidad e importancia a raíz de su uso en el mundo de las transacciones a través del uso de criptomonedas como el Bitcoin. Pero, gracias a sus enormes ventajas, hoy en día cada vez más sectores integran y experimentan la cadena de bloques: logística, abogacía, medicina, educación, energía, alimentación, cadenas de suministros y farmacéuticas, entre otras.
Un caso práctico muy actual serían estas últimas, las farmacéuticas. El reparto de las vacunas contra la COVID-19, como ya podemos ver, es, y seguirá siendo, una operación muy delicada y, sobre todo, muy vulnerable si no se adoptan medidas de seguridad y transparencia. La tecnología Blockchain puede asegurar, y ya lo está haciendo, que todo el recorrido y los cauces para repartir las vacunas se cumplan con total seguridad y que se eviten estafas y crímenes.

¿Alguna marca o empresa conocida que ya usa la la cadena de bloques?

Por ejemplo Mercadona, una marca que en España todo el mundo conoce y que, retomando el tema anterior, nos ayuda a actualizar y “modernizar” un poco la idea de Blockchain, que es muy común en el imaginario colectivo como algo muy lejano del mundo “corriente”, por así decirlo. Todo lo contrario. Una cadena de supermercados o de hoteles, una farmacéutica, una empresa financiera, una PYME española, la administración pública... todas estas entidades pueden implementar protocolos Blockchain en sus operaciones.

Otro asunto muy actual y relacionado con Blockchain es la Identidad Digital, ¿verdad?

Correcto. También aquí hay mucha confusión y mitos que es importante aclarar. El concepto de la Identidad Digital - el término exacto sería “Identidad Digital Soberana” del inglés, Self-sovereign Identity - hace referencia a la idea de poder tener todos los datos que forman parte de la identidad de cada individuo controlados y manejados por él mismo. Cada persona podrá decidir quién y qué saben los demás de ella. Para hacer esto, se están desarrollando múltiples soluciones, generalmente con tecnologías blockchain, en varias partes del mundo. Casi todas ellas se basan en propuestas en las que los datos personales están encriptados en smartphones y desde estos, gracias a una aplicación, el usuario puede controlar el acceso a sus datos y las transacciones que se realizan con ellos.
Como parte de Alastria, la primera asociación nacional que promociona el uso de Blockchain, nosotros mismos, en Tribalyte Technologies, contribuimos activamente en el desarrollo de Alastria ID. Se trata de un estándar de Identidad Digital Soberana sustentado en la cadena de bloques que utiliza Smart Contracts para permitir el trazado de transacciones de datos off-chain de manera segura y anónima para los agentes externos a la transacción.
Es importante que la Identidad Digital no se asocie a una idea de inteligencia artificial omnipotente que va a gobernarnos a todos. Todo lo contrario. Es un sistema muy útil que se está desarrollando justamente para proteger nuestros datos de la centralización.

Otro punto muy importante del que igual no se habla mucho es el uso de Blockchain para el desarrollo de aplicaciones

Es cierto. Retomando lo que decíamos sobre el imaginario colectivo, Blockchain suele asociarse a una idea abstracta de una tecnología futurista. Sin embargo, todo tipo de aplicación (web, móvil y escritorio) puede ser descentralizada y, por consiguiente, funcionar sobre la cadena de bloques. A este tipo de app se le llama DApp (“Decentralized Application”), o sea, aplicación descentralizada.
En una DApp cada usuario ejecuta sus operaciones (transacciones) a través de los nodos de la red, quedando el resultado reflejado en la cadena. De esta forma todas las operaciones que se realicen en la misma pasarán por los Smart Contracts que utiliza la DApp. Un caso práctico para los lectores que trabajen en el mundo del software, por ejemplo, podría ser BrightByte, una DApp que ayuda a los equipos de desarrollo a mejorar sus procesos y la calidad del producto, incentivando la práctica de revisión cruzada de código fuente.

Has nombrado "smart contract". ¿Qué es exactamente?

El smart contract o contrato inteligente en español, es la herramienta principal de la tecnología Blockchain y su mayor utilidad. Se trata del acuerdo inmutable almacenado y ejecutado en la cadena de bloques. Este contrato se “firma” entre distintos participantes pero, y eso es lo más importante, la red asegura el consenso en la ejecución del contrato y cada participante puede acceder a los datos almacenados en el contrato. Asimismo puede haber participantes que sólo conozcan unos “bloques” de la cadena de información y otros que accederán a todos los datos. Todo aquel que utilice el contrato respetará inevitablemente las normas que implementa y las operaciones que puede realizar cada uno de ellos y qué parte de información conocerán en detalle.
Muy en resumen, cuando hablamos de Blockchain nos referimos justamente a este tipo de almacenamiento de información por bloques, porciones. Además, ya sólo el intento de modificar la información de un bloque afectaría por consiguiente al resto de la cadena. Por eso esta estructura tan segura convierte a la cadena de bloques en una solución fiable que impide la alteración de sus datos.

Entonces, Blockchain ya no es para unos pocos elegidos ¿correcto?

Eso es. Exacto, y este es un poco el mensaje principal que me gustaría compartir con tus lectores. Prácticamente todo tipo de sector puede y, me atrevo a decir, debería, por lo menos, consultar con un experto para averiguar si y cómo el uso de tecnologías Blockchain podría mejorar los procesos de su negocio, así como la seguridad y la transparencia de los mismos. Hoy en día se escucha hablar mucho de agilización de la gestión empresarial. Este es sin duda un factor fundamental para la transformación digital de las empresas, y herramientas como los CRMs pueden cubrir, desde luego, muchas de estas necesidades. Pero, hay que tener en cuenta que a medida que avanzamos con la digitalización de las empresas, a la vez aumentan los riesgos de generar fallos de seguridad para estas últimas. Hablando de la digitalización, por ejemplo en el sector de la industria es muy actual el concepto de Industria 4.0, el cual se encuentra alineado con la filosofía de Tribalyte en el sentido de cubrir las necesidades específicas de cada negocio con tecnología digital. Cada empresa es un mundo aparte y adoptar soluciones tecnológicas a medida es cada día más importante y necesario.
También es verdad que, con respecto al pasado, hoy la mayoría de los emprendedores suele informarse mucho más sobre temas como seguridad digital y soluciones tecnológicas. Con lo cual, las expectativas a medio plazo son muy positivas y sin duda cada vez más empresas se concienciarán sobre el tema.

En conclusión, si tuvieras que resumir en pocas palabras por qué las empresas deberían adoptar tecnologías Blockchain, ¿cuáles serían?

Yo diría: seguridad, transparencia, descentralización, trazabilidad, versatilidad y, por último, pero no menos importante, confianza. En tiempos de pandemia y crisis económica mundial, Blockchain va a ser uno de los vehículos de la recuperación económica y de la adaptación de las empresas a la nueva normalidad, así que, es el mejor momento para documentarse, informarse y, por supuesto, consultar con un experto en el tema.

* Artículo de Rafael Barriuso *

Rafael Barriuso

CTO y Cofundador de Tribalyte Technologies

BIO

Como CTO y Cofundador de Tribalyte, mi misión es orientar nuestra área de Ingeniería de Software, Tribalyte Technologies, y contribuir al desarrollo de los proyectos utilizando las tecnologías más adecuadas para cada caso con el fin de producir resultados de la más alta calidad.
Gracias a mi experiencia en I + D + i, colaboro activamente en proporcionar a nuestra agencia de patentes, Tribalyte Ideas, consultoría y asesoramiento informático a medida.
Soy un ingeniero de telecomunicaciones con más de 18 años de experiencia internacional en la industria del software. Tengo una amplia experiencia como ingeniero de software y consultor, incluidas aplicaciones empresariales, el ecosistema móvil, aplicaciones web, blockchain y software embebido.
LinkedIn: rbarriuso

Jose Maria Acuña Morgado - Web Developer - Ethical Hacking