Burle Marx, el pionero de la flora brasileña

Es esencial hoy en día que nosotros los paisajistas estudiemos y conozcamos la obra de Roberto Burle Marx. Artista de múltiples artes. Diseñador, pintor, ceramista, escultor, investigador y también creador de joyas. Calidades que le conferían una extremada sensibilidad a la hora de diseñar sus jardines.
“Era un hombre verdaderamente erudito y polifacético”, comenta William Howard Adams, el comisario jefe de una exposición sobre Burle Marx que se presentó en el Museo de Arte Moderno en 1991. “Pero lo que llama más la atención en él es que veía el diseño paisajístico como una disciplina de igual relevancia que la arquitectura, no como un telón de fondo o una decoración”. Burle Marx siempre se vio a sí mismo, ante todo, como un pintor. El diseño paisajístico, escribía en cierta ocasión, “no es más que el método que he encontrado para organizar y componer mis dibujos y pinturas, utilizando unos materiales menos convencionales”.
Han pasado ya más de 15 años desde la muerte de este gran maestro brasileño del paisajismo, y así mismo la manera como creaba sus jardines sigue encantando generaciones y generaciones de profesionales.
Uno de los más importantes aspectos que ayudaran a destacar a Burle Marx (1909-1994) como paisajista fue su búsqueda por plantas nuevas, que no se utilizaban entonces en los jardines. Buscaba siempre introducir mejores medios de expresarse en sus composiciones vegetales.
"En un jardín la planta es el actor principal", decía el maestro.
Una de las ironías de la vida, Burle Marx ha descubierto la belleza de la flora nativa de Brasil en el Jardín Botánico de Dahlem, en los alrededores de Berlín, cuando frecuentaba el sitio para practicar dibujos y bocetos. El entonces joven artista se quedó maravillado con los especies de palmeras, orquídeas, bromelias, anturios y filodendros, organizados por el botánico Eichler en algunos invernaderos de especies tropicales. Delante de tantas maravillas - y al enterarse de su procedencia-, Burle Marx se preguntó: "Porque no se utilizan estas plantas en Brasil?"
La respuesta era sencilla: la mayoría de jardineros en actividad en Brasil eran europeos que intentaban reproducir lo que habían aprendido en sus países de origen. Una curiosidad es que por ejemplo la Buganvilla era entonces utilizada como exótica en Brasil, cuando en realidad fue llevada a Europa durante el siglo XIX retirada de las mismas selvas brasileñas.
Cuando volvió a Rio de Janeiro, el paisajista decidió coleccionar, pesquisar el potencial, y multiplicar planta nativas que pudieran ser introducidas en sus impactantes jardines-obra.
Después de adquirir una parcela de 80 hectáreas en Barra de Guaratiba, en el Rio de Janeiro, paso a realizar viajes por todas las provincias en busca de nuevas especies. Marcando así la tradición de coleta de vegetación por los trópicos que empezó en el siglo XIX y duro hasta el XX gracias a la inquietud de un artista que nunca se dejo acomodar por los colores disponibles y convencionales, buscando siempre nuevos cromatismos que le posibilitaron medios de expresarse distintamente y de manera innovadora.
La colección acumulada en el sitio hoy conocido como SITIO ROBERTO BURLE MARX es de la mas importantes colección de plantas vivas existente, con especial destaque para la flora brasileña. Fue donada en 1894 al Gobierno Federal que lo conserva y la tiene abierta al público.
Burle Marx tenía casi tanto de botánico como de arquitecto paisajista, por más que fuese autodidacta. Hay más de 50 especies vegetales que llevan su nombre.
“Burle Marx fue profético en su respeto por las plantas y su capacidad para organizar el conjunto, en su habilidad para ver el jardín como un experimento estético a la vez que una parte del ecosistema”, dice Van Lengen. “Ése es el reto de los arquitectos paisajistas actuales: reunir esas energías”.
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