Cábala significa en hebreo, “tradición”. Con esta palabra se designan una serie de especulaciones muy diversas. La Cábala incluye la meditación de la Escritura y de toda la tradición oral, de la liturgia, de la teurgia, de las supersticiones populares, etc. Esta meditaciones llevan a interpretaciones de textos, letras y anagramas, a interpretaciones de estas interpretaciones y de los textos, hasta alcanzarse un refinamiento increíble que ha hecho identificar el cabalista con un arte supersticioso o cálculo supersticioso con el fin de encontrar sentidos textuales.
La Cábala surgió hacia el siglo XIII, en España y en Provenza, como una doctrina esotérica.