Caballeros de la Mesa Pixelada: ‘Los videojuegos del Rey Arturo’

Una espada para gobernarlos a todos. Una espada para encontrarlos,
Una espada para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas

Desde que el hombre es hombre y puebla este planeta de inmunda humanidad, tuvo que crear relatos para justificar y explicar el monótono paso que estaba realizando en los senderos vírgenes de la Tierra. A través de mitos, leyendas y religiones, los pérfidos humanos fueron creando hilos conductores que sirviesen para unificarse, pero por sobre todas las cosas, para justificar su supremacía frente a otros grupos. Así nacieron todas las religiones y para eso se crearon.

De lo que intentaremos hablar hoy, entonces, es sobre el Mito Artúrico y sus videojuegos. Como siempre, no somos duchos en el tema, apenas podemos manejar un .com, lidiar con los comentarios de spam, pagar el dominio y los medicamentos psiquiátricos; poco tiempo tenemos para ahondar en cuestiones históricas de forma coherente y concisa. Pero como siempre, las necesidades ludicas y nuestra enfermiza cualidad de escribir lo que se nos canta son más fuertes que nada, así que antes de ir de lleno a la cuestión videojueguil vamos a hacer un breve repaso sobre esta cuestión del Arturo.

Empezaremos diciendo que si desconocen la frase ‘El Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda’ o si no les suenan las palabras ‘Excalibur’, ‘Merlin’ o ‘Lancelot’ muy probablemente sean unos analfabetos que abandonaron la escuela más pronto que tarde.

Ave Caesar III, drogadictum te salutant

De Arturo diremos lo siguiente:

Las islas británicas, luego de varias batallas y conquistas, fueron anexadas al Imperio Romano de la mano del magnánimo Julio Agrícola, alrededor del año 80. A partir de ahí, las islas comenzaron un proceso de romanización y empezaron a tener un poco de cultura como la gente, siendo que eran una parva de bárbaros inmundos que solo se ponían en pedo, violaban, sodomizaban y tenían relaciones incentuosas con arboles y otros elementos de la naturaleza.

La presencia romana siempre tuvo complicaciones por lo cual fueron levantando distintos muros para defender los terrenos conquistados frente a otras tribus menos amistosas como los Pictos.

Pasaron los años, los siglos fueron cayendo uno tras otro y el Imperio Romano se fue desmembrando. A partir del siglo V el Imperio de Occidente estaba en las últimas: las tribus barbaras provenientes de Germania fueron cruzando las fronteras, siendo desplazadas por los hunos que se venían con todo; hecho por el cual los bárbaros germanos comenzaron a asolar la campiña romana, que de por si ya estaba desolada por malos gobiernos, devaluaciones, caída de la moneda y miles de causas más que este pobre redactor apenas comprende. En el año 476 el bárbaro Odoacro entra a Roma y destituye al emperador. Occidente estaba perdido.

Centurion: Defender of Rome; “Arrasando el mundo con legiones”

Mientras tanto, en Bretaña, las cosas no estaban del todo bien. Las legiones romanas terminaron retirándose para nunca más volver. No obstante, tras siglos de ocupación, se había gestado algo nuevo: la cultura breto-romana. En este sentido, la isla debía defenderse por si misma, y faltaría poco para que los bárbaros sajones, germanos y de otras inmundas tribus, que habían desmembrado y destruido uno de los más grandes, fabulosos e inigualables imperios del Universo, zarpasen en embarcaciones para conquistar las Islas Británicas.

Los sajones no tardaron en cruzar el Estrecho de la Mancha e invadir las Islas. Hete aquí, entonces, que surge el mito, el personaje, o la realidad misma llamada:

REY ARTURO

Como bien mencionamos en la cita del inicio, se necesita de una espada para gobernarlos a todos. Luego de desaparecer la unión que los romanos habían impuesto, los habitantes que allí quedaron debieron unirse de alguna manera para defenderse de las invasiones. Es de esta forma que con el paso del tiempo se creó el mito del Rey Arturo, un personaje que unió a las diferentes tribus y culturas desperdigadas de bretaña para defenderse del invasor.

Jamás se sabrá si Arturo existió. Hay quienes dicen que probablemente tenga correspondencia con algún militar romano que quedó, otros adjudican un origen Picto a Arturo, pero lo cierto es que poco se sabe del periodo post romano. Lo que si sabe es que los breto-romanos se defendieron de los sajones y que inevitablemente alguien logro generar algún tipo de unidad. Luego todo fue deviniendo en mitos medievales que se fueron compilando agregando cuestiones fantásticas, como la espada en la roca, que solo Arturo pudo sacar, lo cual le valió el titulo de Rey o Excalibur, la espada mágica que la Dama del Lago le diera a Arturo, o el increíble Merlín, sinónimo de magia y misterio.

Ahora bien, vayamos a lo que nos interesa, que son los Jueguitos Artúricos. Hay muchísimos pero solo mencionaremos unos cuantos, el resto bien pueden ser googleados:

CONQUESTS OF CAMELOT: THE SEARCH FOR THE GRIAL

Aventura gráfica que lanzó Sierra-On line en el año 89′ para DOS, Amiga y Atari-ST. Forma parte de la ‘saga’ Conquests, de la cual solo salió otro juego, el Conquests of the Longbow: The legend of Robin Hood. (Sobre ese forajido ya hemos escrito en otra ocasión) Es otra de las tantas soporíferas y complicadas aventuras gráficas a las que nos tenía acostumbrada Sierra, que buscaba siempre mandarse la parte con juegos grandilocuentes y ‘serios’.

No obstante, el juego esta muy bueno. El apartado gráfico es muy bello, la música es excelente y lo que uno puede aprender sobre el Mito Arturico jugando es innegable, siempre y cuando se sepa algo de inglés. Lo peor del juego es su interfaz, que es sumamente arcaica y hay que ingresar comandos para realizar las acciones, tal como si estuviésemos jugando al primer Larry o King Quest, juegos que salieron en el 83.

El juego nos sitúa, entonces, en una Camelot desarmándose. Dentro del ciclo Artúrico, el Rey se casa con la reina Ginebra, pero esta es bastante atorranta y se enamora de uno de los caballeros de Arturo, el magnánimo Lancelot. Esto trae desdicha al reinado de Arturo quien se siente bastante pelotudo. No obstante eso, en medio de una reunión en la Mesa Redonda, aparece una visión del Santo Grial, y Galahad, Gawain y Lancelot deciden recorrer las Islas en busca del Grial. Pasa el tiempo, ellos no aparecen y debemos, entonces, salir a su búsqueda en esta intrépida, arcaica pero simpática aventura gráfica.

Vayamos ahora un poco más atrás en el tiempo y mencionemos unos cuantos jueguitos arturicos que salieron para Spectrum, estos son:

SIR LANCELOT

Salió en el 84′ para la Amstrad CPC y la Spectrum ZX. Es un clásico plataformas bien de época donde controlaremos a un Lancelot manco que pese a que posee una espada no la usa, y simplemente debe recolectar los distintos items en cada pantalla y esquivar a los enemigos, que van desde soldados, esqueletos, perros,  estrellas, bolas amorfas y calderos con patas, entre otras deformidades clásicas de las computadoras de 8 bits de aquel entonces.

El siguiente en nuestra lista de Arturo en Spectrum es:

AVALON: THE 3D ADVENTURE MOVIE

De más está decir que prometer una aventura de película 3D, en el año 1984, en una consola como la Spectrum, que no podía mostrar más de dos colores distintos por cada celda de 8×8 sin que se mezclasen es una pésima promoción. Pero en aquel entonces que un personaje se moviese de la forma en que se mueve este intrépido mago bien podía ser interpretado como una experiencia cuasi de realidad virtual.

En este caso la referencia artúrica es más bien vaga: Ávalon es una isla ficticia importantisima dentro de la mitología celta donde los druidas ignorantes decían que las manzanas crecían todo el año, pululaban las hadas por doquier y vaya uno a saber que otro cuento de vieja lectora de ohlala. Una de las hadas que allí vivía era la terrible Morgana le Fay. De ella diremos que dependiendo las versiones de los mitos arturicos que leamos, algunas veces es representada como antagonista de Arturo y la reina Ginebra, y otras simplemente como una hechicera más. Pero como no poseemos las capacidades lingüísticas indicadas para seguir hablando de este personaje emblemático, terminaremos diciendo que Ávalon es, además, el lugar donde el cuerpo de Arturo descansa luego de su muerte.

En este caso el juego nos lleva al año 408 DC, época donde las legiones romanas se retiran para siempre de las islas Británicas. De esta forma encarnaremos a un mago, Maroc. que se supone utiliza una proyección astral de si mismo para meterse en los dominios del Lord of Chaos y hacerlo morder el polvo. Para esto recorreremos calabozos, juntaremos spells, mataremos goblins y demases secuaces.

El juego tuvo una segunda parte y se llamó:

DRAGONTORC

No hay mucho más que agregar pues es exactamente igual al anterior, y si no lo es no importante porque nadie en su sano juicio podría jugar a un videojuego de este tipo. Para poder disfrutar y comprender estos juegos es necesario haberlos jugado en su época pues hoy resulta sumamente desesperante embarcarse en una aventura así. La única diferencia es que esta versión salió, también, para la Amstrad CPC.

El último juego artúrico para Spectrum es el:

LANCELOT

Aunque, como podrán ver, la tapa corresponde a la versión de Amiga, pues el juego salió para esa máquina, la Amstrad CPC, DOS, Atari-8 bits y Commodore 64.

12 juegos sobre las Cruzadas

Nuevamente encarnamos al traidor y roba mujeres de Lancelot. Este supo ser el más adorado y amado de los caballeros de la Mesa Redonda, transformándose en la mano derecha del Rey Arturo, hasta que decidió enamorarse de la mujer equivocada, que justamente era la reina y señora de su amigo Arturo, hecho por el cual Lancelot debe escapar y en una de sus escapadas decide buscar el Santo Grial. Dicho objeto es la copa en la cual bebió Cristo en su última cena y fue motivo no solo de todos estos mitos sino también fue el motor impulsor de muchas de las cruzadas, hecho que mencionamos en este post.

Este juego es una clásica aventura conversacional mechada con algunas imágenes. La empresa detrás de este juego es la mítica Level-9, quienes supieron distribuir y crear cientos de aventuras conversacionales, siendo los pioneros en el género.

Esto es todo lo referido a los juegos Artúricos de la Spectrum. Pero no os desespereis, hermanos de la tabla redonda. Aun quedan más en la lista y el siguiente es:

ARTHUR: THE QUEST FOR EXCALIBUR

Otra imposible aventura conversacional mechada con imágenes. Salió en el 89′ para DOS, Amiga, las Apple II y otras Macintosh. La empresa es harto conocida por haber creado infinidad de aventuras conversacionales al inicio de los 80′, lo cual es sumamente absurdo para el año 89′ cuando el género ya estaba más que muerto.

Además, en este caso, incurren en un gravísimo error de comprensión lectora: el juego nos situa ante un Arturo joven que no logra hacerse de la Espada en la Piedra, pues es robada por el malvado Rey Lot. El error está en que la historia se refiere a ella como Excalibur cuando no es así. La espada en la piedra no tiene nombre propio, y Excalibur es otra espada que La Dama del Lago le regala a Arturo, y que posee poderes mágicos, permitiéndole a Arturo no desangrarse nunca.

Siguiendo con la linea de jueguitos de computadoras hogareñas que ya no existen, tenemos el:

SPIRIT OF EXCALIBUR

Este salió en el año 90′ para DOS, la Apple IIGS, las primeras Macintosh, la Atari ST y por supuesto la inigualable Amiga. Esta máquina que se merece más pronto que tarde un posteo propio, posee una calidad de sonido abrumadora, que deja muy mal paradas a todos los demás cacharros de la época.

En síntesis: Arturo en algún momento de los mitos y ciclos que circulan sobre él, muere. Hay que tener en claro que la literatura respecto al ciclo artúrico es abrumadora, hay miles de fuentes, la primera mención hacía la persona de Arturo se encuentra alrededor del siglo VI en unos poemas perdidos, y luego recién a partir del siglo X surgen más fuentes y los primeros ‘ciclos’ de leyendas. Entonces, en este sentido, hay miles de maneras de contar la historia de los locos de la Mesa Redonda.

Por supuesto que hay ciertas cuestiones que se mantienen igual. En todos los relatos, Arturo muere en algún momento. Eso provoca una inestabilidad en los reinos que había logrado aunar. Este juego, entonces, trata sobre los sucesos posteriores a la muerte de Arturo en la batalla de Camlan, siendo asesinado por el inefable Mordred. Es así que encarnamos a Lord Constantine de Bretaña, quién deberá convencer al resto de los caballeros a que se le unan para mantener la paz que había logrado Arturo. Estamos entonces ante una especie de RPG de aventuras donde deberemos andar a través de toda Bretaña haciendo quests y cosas así para ganarnos la estima de otros Caballeros. Por supuesto que cuando esto no suceda, habrá que recurrir a la fuerza y en este sentido combatiremos, ya sea cuerpo a cuerpo o mediante batallas al mejor estilo RTS.

El juego venía con un increíble mapa, al igual que el Darklands. Al año siguiente tendría una secuela llamada:

VENGEANCE OF EXCALIBUR

De este diremos que sigue la misma mecánica que el anterior solo que esta ambientado unos 500 años después y deberemos recuperar los tesoros robados del reino de Camelot, que están desperdigados por toda España.

Ahora bien, el último de los juegos de ordenadores viejos que mencionaremos salió para la Atari-8 bits y es el:

EXCALIBUR

Salió en el 83′ y forma parte de un proyecto de Atari llamado Atari Program Exchange. Lo que hacía la empresa era distribuirlos por correo y le daba la posibilidad a los programadores de enviar sus proyectos de videojuegos, y si gustaban, los agregaban al catalogo que Atari tenía para distribuir.

El juego es un RTS, algo sumamente alucinante para la época en que salió. Difícil es para este cronista maldormido, malviviente y malnacido comprender los pormenores del juego, pero aparentemente tomamos el rol de Arturo y debemos sojuzgar a la fuerzas a todos aquellos imberbes que se nos opongan. Para eso tenemos que armar ejércitos, recolectar impuestos e incluso podemos enviar plagas y otras magias malignas a los reinos vecinos, todo eso gracias a nuestro querido Merlin. Sin lugar a dudas este juego se merece un posteo propio

Dejamos de lado ya esas computadoras de año del ojete y nos adentramos en el terreno de las consolas, como para ir encarando ya el final. Empecemos, entonces, con un clásico, el:

KNIGHTS OF THE ROUND

Si, el juego salió para Arcade, pero también tuvo una excelente conversión para la SNES. Fue creado por Capcom y lanzado en el 91′. Es un clásico Beat’em’up donde podremos elegir entre Arturo o los caballeros Percival y Lancelot. El objetivo es más que obvio: matar a todos aquellos que se interpongan entre nuestras espadas, que serán las encargadas de unificar Inglaterra.

El que sigue es un tanto hilarante, también de SNES y se llama:

KING ARTHUR  & AND THE KNIGHTS OF JUSTICE

Basado en la serie homónima, el juego vio la luz en el 95′. La historia es la siguiente:

La malvada Morgana está a punto de hacer mierda todo lo que tanto le costó construir al bueno de Arturo. Merlin, en su sabiduría absoluta, decide buscar ayuda en el futuro: mediante magia loca logra contactarse con un grupo de jugadores de fútbol americano, a quienes evidentemente confunde -en su estado de trance drogadicto- con unos guerreros; es así que los trae a la Inglaterra del sigo V para ayudar a Arturo a derrotar a Morgana. De esta manera, en un juego de aventura estilo Zelda, deberemos hacer misiones y cosas así para hacerle morder el polvo a la malvada bruja.

Otro que salió para la SNES en el 94′ fue el:

YOUNG MERLIN

Es el primero que encontramos que se basa exclusivamente en la perspectiva de Merlin, el mago, amigo e intimo consejero de Arturo. La verdad es que el juego no llama demasiado la atención, sobretodo porque se supone que Merlin es un mago y la caracterización del personaje en el juego es horrible, pues parece un pirata rubio: no tiene sombrero ni capa ni bastón, elementos que todo mago que se digne de serlo debe poseer.

Nuestro objetivo sera ayudar a la Dama del Lago a derrotar a un enemigo ficticio. Esta buena mujer es, como hemos dicho -y si no lo repetimos- quien le brinda a Arturo la famosa espada mágica Excalibur, que, al poseerla, le proporciona a Arturo un buff que impide que este se desangre.

Otro gran juego Artúrico que jugué bastante en tardes de verano donde los proveedores de internet me dejaron pagando fue el:

KING ARTHUR’S WORLD

Salió en el 93, solo para SNES como todos los juegos de consolas referidos a la temática artúrica. El juego está muy bueno, es un RTS side scroll muy parecido al famoso Lemmings, donde deberemos matar enemigos con las distintas unidades que nos van proporcionando, mientras a su vez debemos evitar los distintos accidentes geográficos y cosas así. El objetivo es agarrar una bolsa de monedas que se encuentra siempre al final del nivel. Muy divertido, por cierto. Y la música es muy bella.

La única cosa mala son los gráficos. Parece un juego de NES.

El último que mencionaremos pero que no pondremos ni imágenes ni video se llama Quest for Camelot, salio para la Game boy Color en el 98′ y está basado en la película animada del mismo nombre. Es uno de esos típicos RPGs de consolas de los 90 que tanto detesto.

Asi que hasta acá llegamos. No están todos los juegos en esta lista. Solo seleccionamos aquellos que pertenecen a las consolas más viejas, que son las que más nos acompañan. Pero hay unos cuantos de PSx y de PC.

De la PC diremos que el Stronghold Legends se merece la mención, pues la saga esa es increíble y en la expansión Legends, tendremos una campaña del Rey Arturo.

También mencionarles el Time Paradox, que se me escapó, y que trata sobre un viaje en el tiempo para derrotar a la malvada Morgana. Esta Morgana tiene, además, un juego totalmente absurdo, bizarro y malísimo, un FPS ambientado en un futuro. No se entiende nada porque el juego es horrible y parece hecho con el Minecraft.

Así que hasta acá hemos llegado con los juegos del Rey Arturo. Tamaño posteo se merece una reflexión final, y es la siguiente:

Los mitos y leyendas del Rey Arturo nos enseñaron que el ser humano siempre quiere pisar a otro. No importa los fines ni los medios, lo que importa es imponerse de alguna u otra manera. En esa imposición siempre algún pobre gil cae en la volteada. Y siempre se hace a la fuerza.

Por otro lado, el Rey Arturo nos viene a confirmar algo que el punk y el rock vienen repitiendo desde siempre, y que se ve es una constante en este mundo de mierda: las minas siempre nos van a dejar por otro y ese otro muchas veces puede ser tu mejor amigo, lo cual es una reverenda cagada. Aunque esta no es claramente una cualidad solo de las minas, pues Lancelot era el mejor amigo de Arturo y poco le importo palomearle la mujer. Esto viene a demostrarnos que la gente es una porquería en cualquier época.

Por suerte nosotros no tenemos amigos ni mucho menos mujeres.

Hasta la próxima,

Los dejo con la mejor interpretación musical de los mitos del Rey Arturo, de la mano del magnánimo Rick Wakeman:

Esteban.