Calle de la Estación, 120 Léo Malet

Léo Malet era un completo desconocido para mí hasta que Libros del Asteroide lo ha recuperado del olvido. En los años 80 Plaza y Janés publicó un par de sus novelas, ¿Me has visto de cadáver? escrita en 1956 y Boulevard del esqueleto, escrita en 1957, con unas portadas estupendas con un estilo totalmente Pulp. Las dos hoy en día prácticamente inencontrables.

Calle de la Estación, 120 es la primera de las treinta y tres novelas protagonizadas por Nestor Burma, el detective privado creado por Léo Marlet. Dieciocho de ellas englobadas en Les Nouveaux Mystères de Paris, por estar ambientadas en los arrondissements (los distritos de París).

Ambientada en la Francia de la segunda guerra mundial, Calle de la Estación, 120 es una novela negra de corte clásico, como os digo a veces; eso es, detective privado algo cínico, presuntuoso, con buen ojo y bastante metomentodo. Pateador de calles en busca de pistas, preguntón y bastante desconfiado. Nestor Burma me gusta, es valiente pero con sentido común, previsor, observador y detallista. Y fumador de pipa.

Nunca había leído una novela ambientada en la segunda guerra mundial, y me ha gustado, mucho. Aunque Malet no hace del paisaje uno de los personajes, la ambientación es genial, el racionamiento, los campos de concentración, los salvoconductos, una Francia dividida en dos, los permisos para llamar por teléfono, permisos para poder conducir, todo eso esta presente en la novela de una forma tan cotidiana, tan de pasada, que no da la sensación de estar leyendo una novela de la segunda guerra mundial. Por otra parte todos esos detalles hacen que sepas que estas dentro de una novela ambientada en la segunda guerra mundial y que eso no sea nada especial, nada pesado. No se si me explico.

La novela empieza con nuestro detective cautivo en un campo de concentración alemán. Allí, dedicado a registrar a los recién llegados, conoce a un hombre que padece amnesia. El amnésico, al poco de llegar enferma y acaba muriendo en el Hospital militar, no sin antes susurrarle a Burma una dirección, Calle de la Estación, 120. Al poco tiempo, Burma es puesto en libertad y devuelto a Paris. En el tren, de camino a Paris, el tren hace parada en Lyon, donde Burma se encuentra fugazmente con su antiguo ayudante Bob Colomer. Sin tiempo para bajar del tren, Burma grita a su ayudante, y este, aterrándose a la ventana del vagón de su jefe, es asesinado. Colomer, antes de morir, grita unas palabras, Calle de la Estación, 120.

Con este fantástico argumento, Malet crea una novela negra de las de siempre, con ese regusto a detective privado solitario, con traje barato y una Colt en el bolsillo. Las mujeres guapas tampoco faltan en esta novela, esas mujeres misteriosas, guapas y muy peligrosas.

Una pequeña obra maestra, en palabras del diario ABC, y están en lo cierto, esta pequeña novela, con un buena par de giros, ara disfrutar a esos lectores amantes de Chandler, de Hammett y de Macdonald.