Caltagirone: la ciudad de la cerámica

Detalle de la cerámica de los escalones

Bautizada por losárabes como Cal’at Ghiran, ciudad de los vasos, con el transcurrir de lossiglos, el arte de los "cannatari", maestros artesanos que trabajan la arcillapara crear obras de arte en cerámica, no se abandonó más.Caltagirone espor antonomasia la ciudad de la cerámica y todo tiene relación con este arte:los palacios históricos, las calles, la villa comunal, la escalera de SantaMaría del Monte, los balcones de cada ángulo son decorados con mayólicas.
La escalera de Santa María del Monte: símbolo deCaltagironeEsta escalera, consus 142 escalones en piedra lávica decorada con policromáticas mayólicas condiseños florales y geométricos, se ilumina todos los años en ocasión de lafiesta de San Giacomo, la noche del 24 al 25 de julio.La escalera fueconstruida en 1666 con el objetivo de comunicar la Plaza de la Municipalidad(en la parte baja) con la antigua iglesia Madre (en la parte alta) y sus 8metros de largo se asemejan a un museo de historia del arte.
La noche de SanGiacomo se colocan en la escalera miles de pequeñas vasijas, preparadas ypintadas a mano. En el fondo de las vasijas se coloca arena y un pequeñorecipiente de terracota con una mecha de algodón, que en el momento oportuno serállenado con aceite de oliva. Estas vasijas formarán un único diseño,generalmente inspirado en temas de la ciudad y su patrono. La noche del 24 dejulio, centenares de personas encienden las velas, las que en pocos minutosalcanzan una impactante iluminación, regalando un espectáculo fascinante hastaque se apaguen, naturalmente, cuando se acaba el aceite. Esa misma noche,trabajadores de la ciudad se ocupan de reposicionar las vasijas de acuerdo alnuevo diseño del día siguiente.