Cambios en toda la cadena de producción y prevención

Según delcararon un grupo de científicos de un proyecto de investigación a gran escala Europeo llamado PathogenCombat, que recomendó que los nuevos métodos preventivos desarrollados por el proyecto, se aplicaran en toda la cadena de producción de alimentos, cuando el proyecto se completó en 2010.

Sin embargo, casi tres años después, el nivel de aceptación de estos métodos entre los profesionales de la alimentación no está claro.

PathogenCombat

El proyecto desarrolló varios métodos nuevos para detectar, predecir y caracterizar nuevos patógenos a lo largo de la cadena alimentaria.

Los ocho patógenos estudiados incluyen bacterias como Listeria y Campylobacter jejuni, Staphylococcus aureus, variantes invasivos de la levadura Saccharomyces cerevisiae, y el virus de la hepatitis E, así como el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas.

Según PathogenCombat y el Departamento de Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, anteriormente la detección de patógenos se basaba casi exclusivamente en el cultivo de bacterias extraídas de la comida.

Añade que se han desarrollado métodos para extraer directamente el ADN y el ARN de las bacterias de los alimentos, y que de esta manera se puede saber si el alimento contiene patógenos de una manera mucho más fácil y rápida.

Expertos independientes en seguridad alimentaria han acogido con satisfacción el resultado de PathogenCombat.

Según el Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Georgia, el proyecto ha generado conocimiento importante que puede ser utilizado en todo el mundo para preparar mejor alimentos procesados y conservados de forma que se puedan reducir los incidentes de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Nuevo enfoque

Sin embargo, señala que se debe operar un cambio en la percepción de cómo lograr la seguridad de los alimentos.

Afirma que tradicionalmente, la seguridad alimentaria se ha visto como una cuestión de control y examen, pero que su investigación muestra que seguridad de los alimentos y la protección adecuada de los consumidores sólo se puede garantizar si se aplican medidas preventivas en toda la cadena alimentaria.

Otros expertos en seguridad alimentaria se muestran de acuerdo.

Expertos de la División de Microbiología de Alimentos de la Universidad Técnica de Dinamarca en Lyngby, que no participó en el proyecto afirman que es imposible contratar a miles de personas para hacer pruebas en cada pieza de comida que se vende en Europa, pero señalan que no se necesita mucho para organizar la producción de alimentos de manera segura para evitar que el alimento sea contaminado

Otro proyecto financiado por la UE se llama BIOTRACER, que tiene por objeto prevenir la contaminación de carne por patógenos en fábricas.

También afirman que el proyecto ha hecho un gran trabajo al identificar los procedimientos de seguridad adecuados y dar orientación a las empresas productoras de alimentos.

Sin embargo, no está claro cuando se aplicarán plenamente las nuevas tecnologías de prevención y procedimientos de seguridad en la cadena alimentaria.

Según la Universidad de Copenhagen, no se conoce el grado en que los métodos y procedimientos desarrollados han sido asumidos por las industrias y los organismos reguladores para mejorar la gestión de riesgos.

Señala que la adaptación completa puede tomar un tiempo.

Fuente: ClubDarwin