La recomendación de tratamiento actual para la faringitis estreptocócica es administrar diez días de tratamiento con penicilina V. Los síntomas de la faringitis estreptocócica generalmente remiten espontáneamente en una semana y el propósito del tratamiento es aliviar los síntomas del paciente, sin embargo como todo fármaco este tiene efectos secundarios.
Un estudio de la Universidad de Gotemburgo investigo mujeres que recibieron diez días de tratamiento, con penicilina, el 25% informó molestias genitales (vulvovaginales), principalmente en forma de aumento de la secreción y picazón. En el grupo de mujeres tratadas durante cinco días, la proporción correspondiente fue del 15%. Se desconocía la alta incidencia de estos efectos secundarios, pero este conocimiento es importante para los pacientes que tienen la opción de aceptar o rechazar el tratamiento. Luego pueden sopesar los pros y los contras de tomar penicilina y sus efectos secundarios y esto se aplica, sobre todo, a las mujeres con experiencia previa de candidiasis vulvovaginal.
También investigaron los efectos ecológicos de la penicilina V en las bacterias intestinales de los pacientes. Esto se hizo comparando cultivos de heces antes y después del tratamiento. Se descubrió que la penicilina V provoca un aumento significativo de bacterias intestinales con resistencia a los antibióticos β-lactámicos (betalactámicos). Puede parecer extraño que esto sea algo nuevo: después de todo, hemos estado usando penicilina durante casi 80 años. Pero los hallazgos indican que la penicilina V debe usarse con precaución y solo cuando el beneficio para el paciente supere los riesgos.
La dosis para disminuir estos efectos seria 800 mg cuatro veces al día durante cinco días. Esto no es un estándar, pero ya se está aplicando en algunos lugares como Suecia.