Camino a Jeffreys Bay 2011

J-Bay

El surf es uno de los atractivos más importantes para Jeffreys Bay, ya que se celebra el Billabong Pro South Africa

Jeffreys Bay no fue surfeada hasta 1964 por unos surfistas locales. El lugar lleva albergando citas del surf profesional desde 1981, siendo una de las pruebas más antiguas del circuito surfero. El australiano Terry Fitzgerald fue uno de los dominadores de Jeffreys durante los años 70 junto al ídolo local Shaun Tomson, precisamente el primer campeón de la prueba de Jeffreys en el ASP World Tour de 1981.

J-Bay también fue testigo del nacimiento deportivo del australiano Mark Occhilupo, que ganó la prueba en 1984 cuando contaba con sólo 18 años. La edición de 2006 también es de grato recuerdo para la afición local, ya que Kelly Slater arrebató en el último segundo el campeonato del mundo de surf a Andy Irons, logrando así Slater su 7º título.

En Jeffreys Bay se grabó la película de surf Endless Summer y cuenta con un prestigioso Surf Camp, con escuela de surf incluida ideal para turistas y surfistas.

Jeffreys Bay se encuentra en la costa sur de Sudáfrica, a unos 45 kilómetros al oeste de Port Elizabeth y varias horas en coche al este de Ciudad del Cabo. El municipio y la mayoría de las olas se encuentra en el extremo occidental de la bahía, que se extiende hacia el este en un enorme arco de 15 millas de arena y roca y lleno de peces – extrañamente similar en dimensiones y el carácter de Grajagan Bay , su gran rival de Indonesia.

Supertubes

Supertubes

La famosa sección de Supertubes es considerada como una de los 10 mejores olas del mundo. En los días de swell, que se producen principalmente en los meses de invierno de mayo a agosto, Supertubes ofrece paseos de hasta medio kilómetro de longitud. Es un takeoff fácil en unas derechas absolutamente perfectas, acelerando hasta llegar a la sección interior en frente del aparcamiento conocido como ‘Imposibles‘. Aquí es donde el mas valiente y mas audaz se mete en los tubos espectaculares.

Kelly Slater

Supers

Rompe muy cerca de las rocas cubiertas de mejillones, pòr lo que se aconseja llevar trajes de neopreno y botines. No sólo por el frio, sino también como protección contra los
afilados mejillones (se puede remar por el canal y entrar por el barranco para evitar a los mejillones). Normalmente, funciona mejor con un S swell. Puede alcanzar desde 4 a 15 pies.

Boneyards

Es la sección a la extrema derecha de Supers. Buena derecha de barriles. Nota: el campeonato de surf WCT se ha trasladado a Boneyards y las olas han sido excelentes en los últimos años. Muy localizada.

El Surf

La mejor época para planificar un viaje a J-Bay es durante los meses de invierno, de mayo a septiembre es cuando los frentes fríos pasan y producen los swells con regularidad desde
el sur. Los vientos dominantes son de oeste a suroeste (durante esta época del año también se tiene el temido viento demonio, es un viento noroeste que sopla en el point, pero por lo general se calma en una hora o dos (después de la salida del sol). Sin embargo, esta no es la regla en esta área ya que es conocida por tener excelentes olas de buen tamaño en la mitad del verano.

La mayor parte del invierno los swells suelen durar de dos a cuatro días, excepto
para los momentos en que los frentes pasan uno tras otro y el oleaje puede durar hasta dos semanas. La mayoría de las olas rompen en fondos de roca, pero no son tan poderosas como se espera. Durante la primavera los vientos tienden a ir más en torno a la dirección suroeste y sur. En general, un tiempo justo para hacer surf.

Billabong Pro J-Bay

Historia del Evento

El primer campeonato fue el Beach Hotel Classic en el año 1981 con un premio en metálico de 130 dólares. El evento inaugural vio al legendario surfista surafricano e internacional Shaun Tomson conseguir el campeonato en olas de 1,5 metros en Supertubes. En julio de 1984 la ASP incluyó a Jeffreys Bay dentro de sus campeonatos oficiales internos. El evento de 1984 fue considerado entonces como “uno de los mejores 20 campeonatos de la historia”, según Al Hunt, Manager General de la ASP. Y es que aquel año esa edición reunió a surfistas como el actual campeón surafricano Shaun Tomson, la estrella mundial Tom Carroll y Mark Occhilupo, con 18 años por aquel entonces.

El evento no se celebró en los años 1985 y 1986, pero en 1987 volvió como el Billabong Country Feeling J-Bay Surf Classic, un evento de clase A del inaugural tour de Suráfrica “SA Surfing Series” (SASS). En 1993 el campeonato alcanzó el nivel ASP World Qualifying Series (WQS) y en la final Munga Barry venció a Kelly Slater.

En la mañana del 2 de junio de 1996 no se pudo surfear en Jeffreys Bay tras 12 años de campeonatos ininterrumpido, trasladándose a Boneyards. Por la tarde finalmente se pudo surfear la mítica ola Supertubes. En 1997 el evento entra en el WCT. La edición del 2006 tuvo el final más dramático de la historia del evento cuando en el último día del período de espera, con olas de 2,5 metros y necesitando un 9.23 para superar a Andy Irons, Kelly Slater consiguió un repertorio de maniobras tal, que a 30 segundos del final, consiguió un 9.5, y la victoria que más tarde le supondría su 7º título mundial.

El de 2007 fue un campeonato lleno de aplazamientos como consecuencia de la baja calidad de olas. Cuando todos pensaban que los organizadores se verían obligados a ampliar las fechas, el 21 de julio (penúltimo día) se decidió quien era el vencedor. Taj Burrow se hizo con la victoria en una final nada que ver a las del año anterior. El australiano con un 8.50 en su segunda ola y un 8.00 en la cuarta sumó un total de 16.50 que le bastaron para vencer con solidez al otro finalista Kelly Slater. El estadounidense no pudo hacer nada ante el empuje de Burrow y tuvo que conformarse con un 2.57 en su segunda ola y un 3.60 en su octava ola. Slater apenas llegó a conseguir un 6.17 en total.

Webisode 04 – Local Hopeful Jordy Smith Ready to Defend his Title from Billabong USA on Vimeo.

Webisode 03 – Joel Parkinson talks about what J-Bay means to him from Billabong USA on Vimeo.

Webisode 02 – What It Means to Win the Billabong Pro J-Bay from Billabong USA on Vimeo.

Webisode 01 – All Eyes Focused on Jeffreys Bay and the Billabong Pro from Billabong USA on Vimeo.

Xcel Pro Showdown at Supertubes 2011 Highlights from Silver Bullet Productions on Vimeo.

Webisode 07 – JBay’s Greatest Moments from Billabong on Vimeo.

Webisode 02 – Jordy Smith from Billabong on Vimeo.

Billabong Pro J-Bay, Webisode 01 – 2009 Highlights from Billabong on Vimeo.

LA FINAL ÉPICA ENTRE ANDY IRONS Y KELLY SLATER