Candidatos a las medallas

Después de las 3 primeras jornadas del World Hockey U20 Championship, Finlandia ocupa la 2ª plaza de su grupo a sólo 1 punto de USA. La realidad se puede tomar desde dos puntos de vista:
1 - USA y Canadá son los claros candidatos y por plantilla ganan, jueguen bien o jueguen mal.
2 - Finlandia está desplegando un juego exquisito sobre el hielo americano y no se achica contra ninguna de las favoritas, por lo que bien podría pelear por todo, al igual que Suecia.
USA 3 - 2 Finlandia (OT)
(1-0, 1-1, 0-1, 1-0)
Derrota injusta de Finlandia ante una selección americana que se benefició bastante de la permisividad arbitral en el contacto físico, muy típico en las reglas NHL, pero estamos en un campeonato IIHF.
Finlandia dominó el juego en igualdad numérica, pero tuvo dificultades a la hora de defender con un jugador menos, cosa que USA aprovechó en el primer gol.
A pesar de ir por debajo, la selección finlandesa nunca se vio intimidada por sus rivales y así llegarían a empatar el partido hasta en dos ocasiones, para llevar el partido a la prórroga y asegurarse 1 punto como poco, algo por lo que casi nadie daba nada antes de empezar el encuentro.
En el overtime, la selección anfitriona demostró su poderío y su superioridad física para llevarse inmerecidamente un partido en el que Finlandia sorprendió incluso a sus propios fans.
Joni Ortio y Jack Campbell estuvieron enormes en sus porterías y evitaron un marcador con más goles.
http://stats.iihf.com/Hydra/236/IHM236A04_74_3_0.pdf
Finlandia 4 - 0 Suiza
(1-0, 1-0, 2-0)
Partido clave para las aspiraciones de la selección finlandesa en el Mundial y que se solventó con una victoria cómoda ante un posible rival directo para clasificarse para la siguiente ronda. Suiza era una incógnita por la sufrida victoria que consiguió ante Alemania, pero los finlandeses no se andaron con rodeos y supieron derrotar a los suizos sin confiarse en ningún momento, devolviendo a los helvéticos a la realidad.
Shutout para Joni Ortio y partidazo de Jokipakka en la defensa.
http://stats.iihf.com/Hydra/236/IHM236A07_74_4_0.pdf
Finlandia 5 - 1 Alemania
(1-0, 3-0, 1-1)
2ª victoria de los finlandeses para confirmar el pase a la siguiente ronda y para seguir la lucha por el 1er puesto del grupo con USA, que tendría que pinchar contra Suiza para abandonar el liderato, algo bastante improbable salvo sorpresa o catástrofe americana.
En el hielo se vio una diferencia muy grande de nivel entre las dos selecciones europeas y eso se vio reflejado en el segundo período, con 3 goles que pondrían un cómodo 4-0 a favor a falta de 20 minutos para terminar.
Joonas Nättinen, de las categorías inferiores de JYP, se confirmó como la gran sorpresa de la selección con 3 goles en 3 partidos, y Joonas Donskoi también agradó con otra estupenda actuación. Pulkkinen está pasando algo desapercibido y está echando de menos a Mikael Granlund, mientras que todos seguimos esperando a Joel Armia, que debe mejorar mucho para mantenerse arriba en los rankings de los scouts de cara al Draft del verano.
http://stats.iihf.com/Hydra/236/IHM236A11_74_4_0.pdf