Candidiasis Vaginal : ¿Tengo Hongos? ¿Cómo puedo evitarlos?

La candidiasis vaginal  u hongos vaginales son una infección frecuente sobre todo en verano, aprox. 3 de cada 4 mujeres ha presentado un episodio a lo largo de su vida. Esta vulvovaginitis es considerada uno de los motivos mas frecuentes de consulta al ginecólogo  debido a los síntomas tan incómodos que produce.

La candidiasis vaginal también conocida como hongos vaginales o vulvovaginitis  es una infección producida con mayor frecuencia por un tipo de hongo: Candida albicans. La cándida y muchos otros gérmenes y microorganismos que normalmente viven en la vagina se mantienen mutuamente en equilibrio. Sin embargo, algunas veces,  el número de Candida albicans aumenta llevando a que se presente la infección. En la  mayoría de los casos, las mujeres no  desarrollan candidiasis por el contacto   sexual. La causa más habitual es un  sistema inmunológico débil. Algunas situaciones favorecen y predisponen a la aparicion de esta vulvovaginitis:

• Hábitos de higiene íntima erróneos.
• Estrés.
• Relaciones sexuales muy frecuentes.
• Uso de espermicidas.
• Embarazo.
• Tomar antibióticos, corticoides.
• Estar enfermo / Inmunosupresión de cualquier tipo.
• Diabetes.
• Alimentación inadecuada ( comer grandes cantidades de carbohidratos).
• Permanecer con el bañador húmedo.
• Uso de ropa intima de tejido sintético.

Es importante saber que la Candidiasis vaginal NO ES UNA ENFERMEDAD DE TRANSMISIÓN SEXUAL. Aproximadamente entre el 12% y  el 15% de los hombres experimenta  un sarpullido que genera picazón en  el pene si tienen relaciones sexuales  con una mujer infectada sin utilizar  protección. Si esto le sucede a su pareja,  debe consultar al médico.

SÍNTOMAS
En muchos casos puede ser difícil diferenciar la vulvovaginitis por Candida de otros problemas inflamatorios de los genitales externos tomando en cuenta solamente los síntomas. Por esto siempre es importante acudir a su médico cuando presente:

• Flujo vaginal anormal.
  
  • Varía de una secreción blanca ligeramente acuosa a un flujo blanco espeso y abundante (como requesón)

• Relaciones sexuales dolorosas.

• Aumento de la sensibilidad en el área genital.

• Dolor al orinar.

• Enrojecimiento y inflamación de la vulva y la vagina.

• Ardor y picor en la vulva y vagina.

DIAGNÓSTICO

Además de la historia clínica y el examen ginecológico, el médico puede analizar en fresco la secreción vaginal para ver si hay una cantidad anormal de Hongos. 
Los cultivos no siempre son de utilidad porque como mencionamos anteriormente la Candida suele ser parte de la flora vaginal normal y pudiendo estar presente en cualquier secreción que se cultive, además no siempre crecen en los medios de cultivo y cuando lo hacen  suele demorarse algunos días para poder obtener el resultado, tiempo durante el cual la paciente necesita ser tratada. PREVENCIÓN - TRATAMIENTO Estos son algunos de los consejos para ayudar a prevenir y tratar la Candidiasis vaginal:

• Mantén tu área genital limpia y seca. Evita usar jabones! y enjuaga sólo con agua. Los baños de asiento tibios o fríos ( pero no caliente) pueden aliviarle los síntomas.
• Evita las  duchas vaginales. Si bien muchas mujeres se sienten más limpias si realizan duchas vaginales después de la menstruación o relación sexual, esto puede realmente empeorar el flujo vaginal debido a que elimina bacterias sanas que recubren la vagina y que están allí para protegerla contra una infección.
• Toma yogurt con cultivos vivos, tabletas de Lactobacillus acidophilus, toma o coloca probióticos / prebióticos vía vaginal cuando estés tomando antibióticos.
• Evita el uso de aerosoles, fragancias o polvos de higiene femenina en el área genital.
• Evita el uso de ropa extremadamente apretadas, los cuales pueden causar irritación en el área genital.
• Cambia el bañador con frecuencia mientras estés en la playa o piscina, o en su defecto trata de mantenerlo seco.
• Usa ropa interior de algodón o pantimedias con entrepierna de algodón. Evita la ropa interior hecha de seda o nailon debido a que estos materiales no son muy absorbentes y restringen el flujo de aire. Esto puede incrementar la sudoración en el área genital, lo cual puede ocasionar irritación.
• Usa protectores y no tampones.
• Si tiene diabetes, mantén un buen control de los niveles de azúcar en la sangre.