Caral, Ciudad Sagrada

Hacia el año 3000 a.c. en una zona desértica donde el calor sofoca y el suelo quema fuerte, surgió una civilización tan antigua como las civilizaciones de China, Egipto, India y Mesopotamia; fue una época en la que no existían las guerras, solo el comercio y el trueque entre las poblaciones de las diferentes regiones, donde el poder se encontraba a cargo de cucaras y sacerdotes, aquí se erigió la primera ciudad de América: La Sagrada Ciudad de Caral.
Caral se ubica en el norte limeño, en el valle del río Supe (km 200 de la panamericana norte) subiendo por el lado derecho del río. A unos 30 km de la Panamericana norte, se ubica el poblado de Caral y al frente de este cruzando el río se encuentra la Ciudad Sagrada. Ahora tienes movilidad propia y quieres una ruta que te deje en la misma recepción, para entrar a las ruinas tienes que doblar a la derecha a la altura del km 160 de la nueva panamericana norte, antes del ingreso a Vegueta, por una trocha carrozable que penetra los campos de cultivo, por lo que si vas sin un mapa (yo lleve una mapa impreso de Google Earth), tendrás que ir preguntando a los pobladores para no perderte, luego de salir de los campos de cultivo y cruzar un canal de agua, tendrás que ir por una polvorienta vía durante una media hora que pasa por pampas desérticas y quebradas secas hasta llegar a la entrada del sitio Arqueológico.
Ruta de desvío hacia Caral desde la Pan. Norte
Ruta Lima Caral
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Caral es una excitante ciudad arqueológica, tiene su playa de estacionamiento y baños públicos, así como su patio de comidas donde se almuerza bien rico (la comida en Caral es muy buena como casi en todo el norte), a un precio bastante económico; la entrada al sitio arqueológico es de 11 soles, deben de llevar ropa ligera, gorra o sombrero y zapatillas para caminar por todas las ruinas ya que el calor es agobiante y aunque camines distancias relativamente cortas el cansancio se siente.
Patio de Comidas al fondo

En Caral se encuentra distribuida en tres zonas: Caral alto, Caral norte y Caral bajo.Es en Caral alto que se encuentran los templos y pirámides mas importantes entre las cuales destacan: la Pirámide Menor, el anfiteatro, Pirámide de la Huanca, pirámide de la galería, pirámide de la cantera, entre otras; el tour siempre comienza por el anfiteatro de Caral Bajo (edificio principal de esta parte de la ciudad), el cual se encuentra en buenas condiciones y que según los indicios tuvo gran actividad ceremonial, para luego pasar por la pirámide de la Huanca, que se encuentra en buen estado de conservación y sirvió para desempeñar diversas funciones ceremoniales y administrativas; luego viene la pirámide de la galería el cual es el tercero mas grande del centro arqueológico y vivían los sacerdotes y funcionarios de la ciudad; por ultimo llegas al final del tour donde aprecias la gran pirámide Mayor, que es la que aprecias en las fotos de portada y documentales hechos hasta la fecha, esta pirámide fue el centro del poder político, administrativo y religioso de la ciudad.

Caral de cerca (Fuente: El Comercio)
Lo agradable y sorprendente que ocurre con los actuales pobladores del río Supe es que casi todos los que trabajan haciendo las excavaciones, vendiendo comida, guías turísticos, y demás, son pobladores de la zona, lo que demuestra que se esta realizando con éxito el programa de relaciones comunitarias.

Lo que se tiene que caminar por todo el lugar es un camino no tan corto, así que lleven bastante agua, los pobladores también alquilan caballos para ir a una pequeña lomada llamada el mirador, donde se aprecia desde lo alto los restos arqueológicos, también pueden ir caminando hasta ese punto y observar la panorámica de Caral.
  Vista satelital de Caral
Ver mapa más grandeImagen satelital de Caral
Caral Coexistió con otros poblados como La Galgada, Kotosh, Bandurria, Áspero, etc; el comercio entre ellos fue intenso, pero ¿Por que los habitantes de esa época dejaron una vida tan simple de solo luchar por la sobrevivencia para tomar el camino de la civilización?, ¿Por que los primeros habitantes de las ciudades usaron arquitectura monumental? y eso ocurrió en todo el mundo, no solo en Caral. Siempre se creyó que las pequeñas aldeas de esos tiempos se reunieron para convertirse en ciudades debido al nacimiento de la guerra y un indicio de esta teoría fue Sechín (2000 a.c.) en la provincia de Casma, departamento de Ancash, ruinas que en sus paredes se ven grabados de guerreros y victimas descuartizadas.Extraños cubículos de Caral, aun no saben que función tuvo
La Pirámide Mayor
Pirámide aun por desenterrar
En 1996 cuando la arqueóloga Ruth Shady, descubrió Caral, también hallo cosas interesantes, por ejemplo las llamadas shicras, que son una especie de bolsas hechas de fibra vegetal, donde depositan las rocas y las usaban para cimentar las construcciones de las pirámides, que luego fueron llevadas a la universidad para que se analizaran y luego de tres meses salieron los resultados: DATAN DEL AÑO 2600 A.C.También se hallaron flautas hechas de huesos de cóndores (que solo habitan en las montañas de los andes), muchas hojas de achote (planta que crece en la selva), restos de pescados en especial anchovetas y sardinas (provenientes del mar). En esos momentos los habitantes del valle ya usaban el riego para convertir las enormes pampas desérticas en campos de cultivo (ya eran sedentarios), campos en los que sembraban algodón, pacae, zapallo, maíz; los agricultores usaban este algodón para intercambiarlo por pescado con los pobladores de Bandurria y Áspero por ejemplo, así cada vez se sembraba mas y se intercambiaban mas, haciendo de Caral un centro prospero, que paulatinamente iba creciendo y su comercio floreció tanto así, que se encontraron productos de Ecuador, los andes y la selva ubicados a cientos de kilómetros de distancia. Es así que se deduce que Caral nació originado por el comercio intenso de esas épocas y no por las guerras.Excavaciones en proceso

Las construcciones arquitectónicas que se hicieron en Caral estuvieron relacionadas con ciertas orientaciones obtenidas de observaciones astronómicas, es probable que ellas fueran erigidas para determinados astros, que representaban a los dioses, reguladores de la vida social. Al Sol, la Luna, etc. (que ellos representaban como seres divinos) les construyeron templos en los cuales se celebraba una serie de rituales de reconocimiento por los beneficios que de ellos recibían. En esas ceremonias y rituales comprometían a toda la sociedad.

Es un orgullo tener Caral, la ciudad mas antigua de América, reescribió nuestra historia, tumbo la teoría que sustentaba que las ciudades nacieron por la aparición de la guerra; Caral es el eslabón que necesitábamos para saber como ocurrió la transición del campo a la ciudad y lo mejor de todo es que queda en Perú.

Esta es una recreación virtual (animación en 3d) hecha por la BBC de lo que debió haber sido Caral en esos tiempos, un video muy bueno de un documental que lo pueden ubicar en youtube:

Como ultimo dato les puedo decir que en Octubre se celebra el Caral Raymi, realizada en el mismo centro arqueológico donde participan comerciantes, artesanos, productores y la población de los distritos vecinos que recrean un mercado y rinde homenaje a la pachamama y los apus.