En el siglo V, el obispo San Nicasio levantó una primera catedral sobre antiguas termas romanas. Dedicado ya a la Virgen María. El prestigio del santo óleo y la potencia política de los arzobispos de Reims llevaron a establecer definitivamente el lugar de la consagración real en Reims, a partir del reinado de Enrique I (1031-1060).
La historia de Notre Dame de Reims se remonta al incendio de la antigua catedral carolingia y a la reconstrucción ordenada por el obispo Aubry de Humbert, iniciada en 1211. Jean d´Orbais, Jean le Loup, Gaucher de Reims y Bernard de Soissons fueron los cuatro «maestros de obras» que se sucedieron al frente de la construcción hasta 1275, cuando el grueso de la obra estaba terminado.
La catedral tiene tres naves y un transepto también de tres naves; en alzado, Reims reproduce la división tripartita vuelta canónica, escalonando la secuencia de arco, triforio y ventanas. Rodeando el altar mayor se sitúa una girola, o cabecera, a la que se abren cinco capillas definiendo una cabecera pentagonal que permite gran luminosidad en ésta zona.
En la articulación de su fachada principal, la occidental, iniciada hacia 1240, mantiene una estructura muy similar a las de otras catedrales francesas del momento: partición de la pared frontal en tres calles que se corresponden con la nave mayor y los basamentos de las dos torres en los flancos, y tres niveles que se determinan respectivamente por las arcadas del pórtico, el corredor o galería y la zona de ventanales y rosetón. Adquiriendo de ésta forma un movimiento ascensional acentuado no sólo por los frontones, gabletes y torres, sino también por el progresivo estrechamiento de toda la fachada.
Durante la primera guerra mundial, Notre Dame de Reims fue bombardeada por el ejército alemán que había identificando en la catedral un símbolo y un blanco ideológico. Reconstruida y elevada a la categoría de monumento venerado, una vez más, Reims fue el sitio donde los ejércitos alemanes firmaron su rendición, un 7 de mayo de 1945.
Programa: Catedral / Templo Religioso Ubicación: Reims – Francia Autores: J.D’Orbais & J. Le Loup Fecha: 1211 – 1311Fotografía: Carlos A. Montiel Spada
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