El viernes 30 de mayo se celebró el Día de África en el Pati Manning de Barcelona. El acto fue organizado por el Centre Euro Àfrica y AWEPA, y es resultado de las actividades que las dos entidades organizan conjuntamente después de firmar un convenio de colaboración. La firma de ese convenio fue en el acto de homenaje a Nelson Mandela que te conté hace ya algún tiempo.
AWEPA es una asociación de parlamentarios europeos que se creó en los años ochenta con el apoyo de la unión europea para dar apoyo a la lucha antiapartheid de Nelson Mandela.
Con la desaparición del apartheid, Desmond Tutu y Nelson Mandela sugirieron que AWEPA siguiera en activo y que se convirtiese en un instrumento de apoyo a la democracia y a la defensa de los derechos humanos y el progreso de la sociedad en África.
Al acto acudió una amplia representación institucional: miembros del Ayuntamiento de Barcelona, del Parlamento de Catalunya, del Congreso de los Diputados, del Senado, de los Cuerpos y Fuerzas del Estado, entre quienes se encontraban el Teniente General del Ejército, Excmo. Sr. Ricardo Ávarez-Espejo, acompañado por su esposa la Sra. Dª Sonia Ávila Elviro.
También había altos mandos de los Mossos d’Esquadra, de la Policía Nacional, y del cuerpo Consular de Barcelona, Marta Ferrusola -esposa del expresidente de la Generalitat de Catalunya Jordi Pujol-, miembros de AWEPA y además distintas personalidades del mundo de la cultura y de la educación.
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La celebración del Día de África tuvo también un momento de recuerdo a Nelson Mandela, que falleció el pasado mes de diciembre, en palabras del presidente de AWEPA España, el señor Josep Maldonado, que hizo mención a la imagen, la figura y el pensamiento de Madiba durante su mensaje de bienvenida.
Por su parte en su ponencia, el presidente del Centre Euro África habló del objetivo del Centre Euro Àfrica, que es combatir el desconocimiento sobre África que tiene la sociedad en general, y eso se hace a través de la divulgación y de la realización de diversas actividades como ésta de la que te hablo hoy.
Divaika Kiemba también tuvo unas palabras de recuerdo para diferentes personajes europeos que han hablado o escrito a lo largo de la historia sobre las relaciones entre Àfrica y Europa desde el siglo XIII hasta la actualidad.
Entrando más en el motivo del acto, el Presidente del Centre Euro Àfrica hizo un repaso de diferentes personajes importantes dentro de la historia de África que son poco conocidos, pese a haber tenido un papel destacado:
Cheik Anta Diop, historiador, antropólogo físico nuclear, escritor y político panafricanista. Uno de sus mensajes era que para que Àfrica avanzase, había que hacerlo conjuntamente. Presentó una tesis en 1960 sobre su postura afrocéntrica según la cual la cultura Egipcia se originó en la África negra con la que consiguió el doctorado.
Samora Moises Machel, presidente de Mozambique, un pensador. Un presidente cercano al pueblo, que también creía en el esfuerzo conjunto de la sociedad para lograr su avance.
Reina Nzinga Mbandi, una mujer que reinó en el territorio de Angola durante el siglo XVII en un momento en el que empezaban a llegar extranjeros al continente y empezaba la trata de esclavos. Vivió, literalmente, luchando por el pueblo, liderando personalmente a sus tropas contra el ejército de Portugal.
Patrice Lumumba, líder anticolonialista congolés, que ocupó el cargo de Primer Minisitro de la República Democrática del Congo. Lumumba creía que la lucha por los derechos del pueblo había que hacerla al lado del pueblo, y tenía un fuerte respaldo popular. Lamentablemente, Lumumba apenas consiguió ver cumplido su sueño de ver a su país desarrollarse libre después de la independencia, ya que fue apresado y ejecutado.
Thomas Sankara, teórico panafricanista que presidió Burkina Faso y que fue considerado por algunos como el Che Guevara africano. Sankara se levantó contra la corrupción de la colonización francesa. Sankara era de la opinión de que “pedir no es bueno. Hay que trabajar”. Impulsó un ambicioso proyecto de reforma en el país, poniendo medios para la educación y la sanidad. Ankara dijo, una semana antes de ser asesinado: “Aunque los revolucionarios como individuos, puedan ser asesinados, nunca se podrán matar sus ideas”.
Todos son ejemplos de dirigentes que hicieron mucho por la sociedad civil de su tiempo.
Kiemba finalizó su intervención haciendo una reflexión interesante sobre la situación del continente africano, dejando claro que, a pesar de las guerras y los conflictos que han existido en el pasado de África, tenemos que ser capaces de vivir en el presente y enfocarnos hacia el futuro.
Durante el acto también intervino Josep María Calmet, Vicedecano de los Cuerpos Consulares acreditados en Catalunya. Calmet habló en nombre del Cuerpo Consular de Barcelona, el tercero en importancia en todo el mundo solo por detrás del cuerpo Consular de New York y Hong Kong.
Calmet definió la figura del cónsul como el representante del estado en una ciudad extranjera, que tiene el encargo de proteger los intereses de las personas y del país que lo designa, y también de favorecer todo tipo de relaciones políticas, empresariales y culturales entre los diferentes agentes de uno y otro país. El cónsul negocia, representa, informa y protege.
Antes de la intervención del Sr. Maldonado, se comentó “África es un continente maravilloso, de oportunidades para su gente, y no siempre en Europa y Occidente se transmiten mensajes positivos de la realidad social de este precioso continente”. ¿No siempre? Vamos, yo cambiaría ese “no siempre” por un “casi nunca”, porque las pocas veces que se habla del continente en clave positiva dando a conocer iniciativas desarrolladas allí se hace como si se tratase de hechos puntuales y poco comunes.
Para reforzar esta afirmación, se proyectó un vídeo cedido por TV3, la televisión autonómica de Catalunya, con un mensaje positivo destinado a romper la imagen que, por lo general, se tiene de África.
Después llegó la intervención del señor Josep Maldonado, presidente de AWEPA – España, de la que tengo bastante que criticar, porque me encontré escuchando un mensaje con más tópicos de los que me hubiera gustado (que hubiese preferido no escuchar ninguno, claro está); y, en algunos momentos, muy paternalista y muy anclado en esos años ochenta en los que se fundó la asociación.
No me gustó nada que dijera que creía en ese acto de celebración, por ser el Día de África, había que proyectar una película positiva sobre África, como la cedida por TV3. Me chocó muchísimo que comentara que consideraba que “había que celebrar el Día de África en positivo”.
Todas las celebraciones deberían ser en positivo. Porque, y yo pregunto: ¿cuándo no hay que dar una imagen positiva? Hay que dar una imagen positiva de las personas siempre. Hay que hablar de las cosas tal y como son.
Y esto lo digo desde la crítica constructiva, sugiriendo un cambio de mirada de esas personas que, como el presidente de AWEPA en España, dicen estar a favor del progreso de la sociedad africana.
Mientras sigamos con discursos paternalistas y fuera de lugar como algunos comentarios que escuché aquella tarde y que no voy a reproducir, no vamos a conseguir que la gente cambie la mirada. Porque quienes, supuestamente, apoyan el desarrollo de la sociedad africana siguen mandando mensajes encubiertos y sutiles de compasión. Y no es compasión ni pena lo que África necesita.
En contraposición dijo cosas, con las que prefiero quedarme, del papel de los cónsules africanos en la ciudad de Barcelona, en tanto que su papel es dar a conocer la África actual en toda su diversidad, difundiendo sobre su avance y su autogestión; y ese mensaje me gustó mucho más, porque además es un papel que se puede hacer extensivo a cualquier persona africana o afrodescendiente: convirtámonos todos en cónsules anónimos de nuestros países de origen, dando a conocer su riqueza cultural y su diversidad.
Después se dio paso a la lectura del Poema de la cárcel, de Nelson Mandela, a cargo de Samantha Lyze Vouanzi, colaboradora del Centre Euro Àfrica.
En la noche que me envuelve,
negra como un pozo insondable,
doy gracias al Dios que fuere
por mi alma inconquistable.En las garras de las circunstancias
no he gemido, ni llorado.
ante las puñaladas del azar,
si bien he sangrado, jamás me he postrado.Más allá de este lugar de ira y llantos
acecha la oscuridad con su horror.No obstante, la amenaza de los años me halla,
y me hallará, sin temor.Ya no importa cuán recto haya sido el camino,
ni cuántos castigos lleve a la espalda:Soy el amo de mi destino, soy el capitán de mi alma.
Tras la lectura de este precioso poema, la cantante Gemma Abrié cerró el acto interpretando dos preciosas canciones a cappella: Amazing Graze y His eye is on the Sparrow. Cuando finalizó la interpretación, el señor Maldonado clausuró el acto agradeciendo la asistencia a todos lo que estábamos en la sala, y después del acto se sirvió un aperitivo para los asistentes.
¿Qué te parece la celebración del Día de África?
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