Chelsea, Manchester City y Manchester United, contra las cuerdas

Losequipos grandes de la Premier League tienen muy complicado el pase a losoctavos de final de la Champions League. Algo que realmente sorprende a propiosy extraños por el nivel de los mismos y de los grupos en los que estánencuadrados.
Yes que sólo el Arsenal, y además como primero, ha cumplido con lo esperado. Losgunners certificaron su clasificación como líder del grupo  el pasado martes tras vencer por 2-1 alBorussia Dormund gracias a dos goles del holandés Robin Van Persie. Mientrasque el Arsenal, el peor clasificado en la premier de los cuatro equipos vivosen Champions, ha hecho los deberes con buena nota, los otros tres equipos andancomplicándose la vida con unas perspectivas no muy halagüeñas en algún caso.
ElChelsea se encuentra tercero en un grupo que debería liderar sin problema, perolos de Villas-Boas no han dado el nivel. Con el Leverkusen prácticamenteclasificado ya que le vale un empate en su visita al campo del Genk, elconjunto inglés se la jugará con el Valencia, una de las apuestaspor la Liga BBVA, en Stamford Bridge. Al conjunto londinense sólo les valeuna victoria y empatar a cero, ya que un empate con goles significaría laclasificación de los de Unai Emery.
ElManchester City, por su parte, es el que lo tiene más complicado. Estodemuestra la dificultad de la competición ya que el City, que está deslumbrandoel la Premier League, se encuentra en una situación muy delicada en su grupo.Depende de terceros. En este caso, del Villarreal. Necesita que el conjuntocastellonense gane o empate con el Nápoles en la última jornada y que ellos,evidentemente, se impongan al todopoderoso Bayern de Múnich en el EtihadStadium. Lo positivo de la situación para el City es que lo alemanes lleganclasificados como primeros de grupo y que al Villarreal le vendría bien ganarpor el orgullo de no dejar su casillero de puntos a cero y porque los ingresospor victoria en Champions son más que apetecibles para un club en horas bajaseconómicamente hablando.
Y,por último, el finalista del año pasado, el Manchester United. Los de Sir ÁlexFerguson son los que mejor lo tienen, pero su irregularidad en Champions deesta temporada, unida a la falta de juego de los últimos encuentros no invitaal optimismo precisamente. Los diablos rojos han pinchado demasiado en estafase de grupos de la máxima competición europea y por esto tendrá que ir ajugarse el pase al campo de un Basilea que ya consiguió empatar en Old Trafforden un encuentro en el que los suizos se hubieran llevado si no llega a aparecerla famosa suerte de Ferguson. El United sigue siendo una de las claras apuestaspor la Champions, pero tendrá que viajar a Suiza a no perder si quiereestar en los octavos de final de una de sus competiciones ‘fetiche’.
Deeste modo disfrutaremos de una última jornada de la fase de grupostremendamente interesante en la que tres de los grandes equipos de lacompetición se juegan el pase a octavos de final a un partido. La emoción estáasegurada.
Guillermo Fernández